Fino al XVII secolo, ciò che oggi chiamiamo “letteratura” era designato come poesia o eloquenza. Durante l’Età dell’Oro spagnola, la poesia era intesa come qualsiasi invenzione letteraria, appartenente a qualsiasi genere e non necessariamente in versi, ed era intesa come tre tipi fondamentali di “poesia/letteratura”: lirica (in canzone, in versi), epica (in narrazione, in versi lunghi o in prosa) e drammatica (in dialogo). All’inizio del XVIII secolo, la parola “letteratura” cominciò ad essere usata per indicare un insieme di attività che utilizzavano la scrittura come mezzo di espressione. A metà dello stesso secolo, Lessing pubblicò Briefe die neueste Literatur betreffend, in cui “letteratura” è usato per indicare un insieme di opere letterarie. Alla fine del XVIII secolo, il significato del termine letteratura divenne più specializzato, essendo limitato alle opere letterarie di riconosciuta qualità estetica. Questo concetto si trova negli Eléments de littérature di Marmontel (1787) e nel De la littérature considérée en relation aux institutions sociales di Madame de Staël.
In Inghilterra nel XVIII secolo, la parola “letteratura” non si riferiva solo agli scritti di natura creativa e immaginativa, ma comprendeva tutti gli scritti prodotti dalle classi colte, dalla filosofia ai saggi, dalle lettere alla poesia. Questa era una società in cui il romanzo aveva una cattiva reputazione, e ci si chiedeva se dovesse appartenere alla letteratura. Eagleton suggerisce quindi che i criteri di definizione del corpus letterario nell’Inghilterra del XVIII secolo erano ideologici, confinati ai valori e ai gusti di una classe colta. Non erano ammesse ballate di strada, romanzi e opere drammatiche. Negli ultimi decenni del XVIII secolo apparve una nuova demarcazione del discorso della società inglese. Eagleton ci dice che la parola “poesia” è emersa come un prodotto della creatività umana in opposizione all’ideologia utilitaristica della prima età industriale. Una tale definizione si trova in A Defence of poetry (1821) di Shelley. Nell’Inghilterra romantica, il termine “letterario” era sinonimo di “visionario” o “creativo”. Ma non era senza sfumature ideologiche, come nel caso di Blake e Shelley, per i quali divenne un’ideologia politica, la cui missione era quella di trasformare la società attraverso i valori incarnati dall’arte. Quanto agli scritti in prosa, non avevano la forza o il radicamento della poesia; la società li considerava una produzione volgare e priva di ispirazione.
La letteratura è definita dalla sua letterarietàModifica
Nella ricerca di una definizione dei concetti “letteratura” e “letterario”, è emersa la disciplina della teoria letteraria, che inizia delimitando il suo oggetto di studio: la letteratura. Non esiste una definizione univoca del termine, poiché dipenderà dal critico letterario che lo definisce, così come dal periodo e dal contesto che lo definisce. Tuttavia, i primi studiosi che si occuparono dello studio di questa disciplina furono i cosiddetti Formalisti russi.
All’inizio del XX secolo, il Formalismo russo si interessò al fenomeno letterario, e indagò i tratti che definiscono e caratterizzano tali testi letterari, cioè la letterarietà dell’opera. Roman Jakobson sostiene che la letteratura, intesa come messaggio letterario, ha delle particolarità che la rendono diversa dagli altri discorsi; questo interesse speciale per la forma è ciò che Jakobson chiama la “funzione poetica”, per cui l’attenzione del mittente si concentra sulla forma del messaggio (o, in altre parole, c’è una “volontà di stile” o di stilizzare il linguaggio da parte dello scrittore). In effetti, ci sono certe produzioni linguistiche la cui funzione primaria è quella di fornire un piacere letterario, un piacere di natura estetica, prodotto dalla bellezza, in relazione al pensiero aristotelico. Il linguaggio combinerebbe nei suoi elementi più semplici due tipi di elementi: le ridondanze, le ricorrenze o ripetizioni ritmiche formali e le ripetizioni di contenuto semantico, cioè le analogie, da un lato, e dall’altro le deviazioni dalla norma, per discostarsi dal linguaggio comune, per provocare estraneità, per rinnovare: la cosiddetta anomalia; impressionando così l’immaginazione e la memoria e attirando l’attenzione sulla forma del messaggio, la sua peculiare forma espressiva. Delle due tendenze, quella ritmica o ripetitiva è popolarizzante, e la seconda, al contrario, di carattere aristocratico.
Il linguaggio letterario sarebbe un linguaggio stilizzato con una trascendenza particolare, destinato a durare nel tempo; ben diverso dalle espressioni del linguaggio di uso comune, destinato al consumo immediato. La letteratura, d’altra parte, richiede per tradizione un supporto sostenibile: El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de La Mancha non avrebbe potuto essere scritto se i libri di cavalleria non fossero esistiti prima.
Wolfgang Kayser, a metà del XX secolo, pensa di cambiare il termine “Letteratura” in Belles Lettres, differenziandolo dal discorso e dai testi extraletterari, nel senso che i testi letterario-poetici sono un insieme strutturato di frasi portatrici di un insieme strutturato di significati, in cui i significati si riferiscono a realtà indipendenti dal parlante, creando così una propria oggettività e unità.
Il termine letteratura e i suoi aggettiviEdit
Raúl H. Castagnino, nel suo libro ¿Qué es la literatura? esplora il concetto e come si estende a realtà come la scrittura, la storia, la didattica, l’oratoria e la critica. Secondo Castagnino, la parola letteratura acquisisce talvolta il valore di un nome collettivo quando si riferisce all’insieme delle produzioni di una nazione, di un’epoca o di una corrente; o è una teoria o una riflessione sulle opere letterarie; o è la somma delle conoscenze acquisite attraverso lo studio delle produzioni letterarie. Altri concetti, come quello di Verlaine, indicano la letteratura come qualcosa di superfluo e rigido, necessario alla pura creazione estetica. Più tardi, Claude Mauriac propose il termine “allitteratura” in opposizione a “letteratura” nel senso dispregiativo di Verlaine. Tutte queste specificazioni fanno della letteratura una proposta che dipende dalla prospettiva da cui la si affronta. Così Castagnino conclude che i tentativi di delimitare il significato di “letteratura”, più che una definizione, costituiscono una somma di aggettivazioni limitanti e specifiche.
Se la letteratura è considerata secondo la sua “estensione e contenuto”, la letteratura potrebbe essere universale, se comprende le opere di tutti i tempi e luoghi; se è limitata alle opere letterarie di una particolare nazione, è Letteratura nazionale. Le produzioni generalmente scritte di un autore individuale, che, poiché è cosciente di essere un autore, il creatore di un testo letterario, di solito firma la sua opera, fanno parte della letteratura colta, mentre le produzioni anonime della collettività e della trasmissione orale, talvolta raccolte successivamente per iscritto, costituiscono il corpus della letteratura popolare o tradizionale.
A seconda dell'”oggetto”, la letteratura sarà prescrittiva se cerca regole e principi generali; “storico-critica” se l’approccio al suo studio è genealogico; “comparativa”, se esamina simultaneamente opere di diversi autori, periodi, temi o contesti storici, geografici e culturali; “impegnato” se adotta posizioni militanti nei confronti della società o dello Stato; “puro” se si propone solo come oggetto estetico; “accessorio” se il suo scopo non è il piacere estetico ma è al servizio di interessi extraletterari.
Secondo i “mezzi e procedimenti espressivi”, Castagnino propone che la letteratura ha come forme di espressione il verso e la prosa e le sue realizzazioni si manifestano in generi letterari universali, che si trovano, più o meno sviluppati, in qualsiasi cultura; “lirico”, “epico” e “drammatico”. Le manifestazioni liriche sono quelle che esprimono sentimenti personali; epiche, quelle che sono l’espressione di un sentimento collettivo manifestato attraverso modalità narrative; e drammatiche, quelle che oggettivano sentimenti e problemi individuali comunicando attraverso il dialogo diretto. A questi generi letterari classici bisogna aggiungere anche il didascalico.
Il teorico Juan José Saer postula che la letteratura è finzione; vale a dire che tutto ciò che leggiamo come letteratura non ha alcun riferimento diretto al mondo reale; il letterario esiste solo in relazione al testo in cui appare. Ma la letteratura, per quanto paradossale, è profondamente vera: la sua autenticità è riconoscersi come finzione e parlare del reale da lì (?). Saer afferma anche “che la verità non è necessariamente l’opposto della finzione”, e che quando optiamo per la pratica della finzione non lo facciamo con lo scopo subdolo di distorcere la verità. Quanto alla dipendenza gerarchica tra verità e finzione, secondo la quale la prima possiederebbe una maggiore positività della seconda, si tratta naturalmente, al livello che ci interessa, di “una mera fantasia morale”.
Il fenomeno letterario è sempre stato in costante evoluzione e trasformazione, per cui il criterio di appartenenza di un’opera alla letteratura può variare nel corso della storia, come varia il concetto di “arte letteraria”.
Da questo punto di vista, la letteratura è un’arte. È un’attività con radici artistiche che utilizza il linguaggio come mezzo, la parola che diventa viva attraverso la scrittura. È dunque un’attività che non discrimina il genere, i motivi o il soggetto.
Barthes: la letteratura come pratica di scritturaModifica
Per Barthes, la letteratura non è un corpus di opere, né una categoria intellettuale, ma una pratica di scrittura. Come scrittura o come testo, la letteratura è al di fuori del potere perché in essa ha luogo uno spostamento del linguaggio, in cui agiscono tre poteri: mathesis, mimesis, semiosis. Poiché la letteratura è una somma di conoscenze, ogni conoscenza ha un posto indiretto che rende possibile un dialogo con il suo tempo. Come nella scienza, nei cui interstizi lavora la letteratura, sempre dietro o davanti: “La scienza è vasta, la vita è sottile, ed è per correggere questa distanza che ci interessa la letteratura”.
D’altra parte, la conoscenza che la letteratura mobilita non è né completa né definitiva. La letteratura dice solo che sa qualcosa, è il grande mortaio del linguaggio, dove si riproduce la diversità delle socioletture, costituendo un linguaggio limite o grado zero, ottenendo dalla letteratura, dall’esercizio della scrittura, una riflessione infinita, un atto di segni.
Tzvetan Todorov: Inizio di una categorizzazione modernaModifica
Studiare la letterarietà e non la letteratura, segnò la comparsa della prima tendenza moderna negli studi letterari: chiamata formalismo russo. Questo gruppo di intellettuali, ridefinendo l’oggetto della ricerca, non mirava a sostituire l’approccio trascendentale. Invece, studierebbe non l’opera, ma le virtualità del discorso letterario che l’hanno resa possibile. In questo modo, gli studi letterari potrebbero diventare una scienza della letteratura come la conosciamo oggi.
Significato e interpretazione:Per accedere al discorso letterario dobbiamo apprenderlo nelle opere concrete. Vengono poi definiti due aspetti: il significato e l’interpretazione. Il significato è la possibilità di entrare in correlazione con altri elementi di quella stessa opera e nella sua totalità. D’altra parte, l’interpretazione è diversa, dipende dalla personalità del critico e dalla sua posizione ideologica, varia anche secondo il tempo e il contesto di produzione dell’opera, in altre parole, l’elemento è inserito in un sistema, che non è quello dell’opera, ma del critico-lettore.
M. A. Garrido Gallardo: Il termine “letteratura “Edit
Sulla scia di Barthes e Todorov, Garrido Gallardo aggiorna la definizione del termine: Arte della parola in opposizione alle altre arti (pittura, musica, ecc.). Oggi, questo è il suo senso forte, nato alla fine del XVIII secolo e sancito nell’opera di Mme De Staël, De la Littérature (1800). 2. L’arte della parola in opposizione agli usi funzionali del linguaggio. Corrisponde alla demarcazione tra la scrittura creativa (“poesia” nel senso etimologico) e altri scritti che rivendicano uno status separato come scientifico. Nel senso stretto di lavoro creativo con il linguaggio, il termine letteratura è la parola del XIX e XX secolo per questa realtà. Una volta si chiamava poesia. La sua continuazione nel mondo cibernetico del XXI secolo si chiama cyberletteratura e non è più letteratura: ha condizioni comunicative diverse. In ogni caso, oggi la letteratura è ancora un fenomeno culturale molto importante, perché mantiene i materiali della “poesia” in uno stato di veglia e sopravvive e continua, fianco a fianco con la “cyberletteratura”, in uno stato di buona salute.