L’indennità di licenziamento in California

L’indennità di licenziamento è la compensazione che un datore di lavoro paga ai suoi dipendenti quando vengono licenziati. Le leggi sull’occupazione della California non richiedono l’indennità di licenziamento. Le aziende che offrono l’indennità di licenziamento in genere la danno solo ai dipendenti a lungo termine.

L’indennità di licenziamento è di solito inclusa in un pacchetto di liquidazione. Questo termine si riferisce alla paga e ai benefici che un dipendente può avere diritto alla cessazione del lavoro. Alcuni di questi benefici possono includere il pagamento per le ferie non godute, indennità di disoccupazione, i pagamenti per le stock option, e la copertura assicurativa sanitaria.

Come un pacchetto di liquidazione, un accordo di liquidazione fornisce un dipendente terminato con una liquidazione. Ma a differenza di un pacchetto di liquidazione, l’accordo dice che il dipendente rinuncia a determinati diritti in cambio di una liquidazione. Esempi di diritti a cui i dipendenti possono rinunciare in un accordo di liquidazione della California includono il loro diritto di:

• citare il datore di lavoro per licenziamento abusivo o molestie,
• citare il datore di lavoro per discriminazione sul lavoro, compresa la discriminazione sulla base di età, razza, sesso, religione o orientamento sessuale,
• citare il datore di lavoro a causa della sua mancata promozione, e
• discutere i termini del contratto con qualsiasi terza parte.

Ma si noti che ci sono alcuni diritti a cui un lavoratore non può rinunciare in questi accordi, come il diritto di:

• presentare una causa salariale/oraria contro il datore di lavoro,
• denunciare certi crimini che il datore di lavoro può aver commesso (come il coinvolgimento nella denigrazione aziendale), e
• cercare un altro impiego.

Come per la legge della California, non c’è nessuna legge federale che obbliga i datori di lavoro a fornire ai lavoratori pagamenti o pacchetti di fine rapporto.

Di seguito, i nostri avvocati del lavoro e dell’occupazione della California discutono:

• 1. Cos’è l’indennità di licenziamento?
• 2. Cos’è un pacchetto di licenziamento?
• 3. Come fa un datore di lavoro a calcolare l’indennità di licenziamento?
• 4. Cos’è un accordo di licenziamento?
• 5. Ci sono leggi federali sulle indennità di fine rapporto o accordi di fine rapporto?

Cos’è l’indennità di fine rapporto?

L’indennità di fine rapporto si riferisce a un pagamento fatto da un datore di lavoro a un ex dipendente. Il pagamento viene effettuato quando il datore di lavoro termina – o interrompe – l’occupazione del lavoratore.

Un’indennità di licenziamento ha lo scopo di compensare un lavoratore per le perdite immediate subite dalla perdita del lavoro. La paga è tipicamente riservata ai dipendenti che hanno lavorato in un’azienda per un lungo periodo di tempo.

La paga è in aggiunta alla paga regolare di un lavoratore, e l’importo specifico di una liquidazione varia (vedi Sezione 3 sotto). Si noti che la paga è di solito data in una somma forfettaria.

Esempi che possono far scattare questo pagamento includono:

• un dipendente di lunga data che viene licenziato a causa del ridimensionamento o della ristrutturazione aziendale (come a causa del coronavirus e della pandemia globale).
• un’azienda deve licenziare i dipendenti dopo che è costretta a chiudere definitivamente.
• un dipendente viene lasciato andare dopo che una società dichiara bancarotta.

Non tutte le aziende offrono il trattamento di fine rapporto, e le leggi sull’occupazione della California non impongono un obbligo legale per le aziende di offrire il trattamento di fine rapporto.

Un manuale del dipendente o un contratto di lavoro del dipendente di solito discute se il datore di lavoro offre questo trattamento. Alcuni contratti di pre-assunzione menzionano il trattamento di fine rapporto. E a volte i sindacati lo richiedono.

Il dipartimento delle risorse umane del datore di lavoro sarà anche in grado di fornire informazioni sul trattamento di fine rapporto per un dipendente terminato.

Cos’è un trattamento di fine rapporto?

Un trattamento di fine rapporto è il trattamento di fine rapporto più altri benefici di fine rapporto. Una liquidazione può affrontare e discutere quanto segue:

• l’importo specifico della liquidazione che il datore di lavoro fornirà al dipendente,
• le stock option disponibili per il dipendente (se applicabile),
• se il datore di lavoro continuerà a fornire l’assicurazione sanitaria (i lavoratori terminati spesso si affidano al COBRA per i costi dell’assistenza sanitaria),
• quando il datore di lavoro farà il pagamento della liquidazione (di solito l’ultimo giorno di lavoro del dipendente),
• se il datore di lavoro offrirà qualsiasi tipo di assistenza per il ricollocamento (che aiuta il lavoratore nella transizione verso un nuovo lavoro),
• se il dipendente licenziato può o meno presentare una richiesta di assicurazione di disoccupazione (che – se approvata – prevede un indennizzo di disoccupazione), e
• quanto il dipendente può essere pagato per le ferie non godute.

Questa è solo una campionatura delle indennità di disoccupazione che un pacchetto di liquidazione può affrontare. Un datore di lavoro specifico può includerne anche altri.

Nota che le indennità di licenziamento e gli accordi di licenziamento (discussi sotto) sono – legalmente parlando – contratti tra il datore di lavoro e il dipendente. Come tale, qualsiasi problema legale che si presenta viene risolto utilizzando il diritto contrattuale della California.

Come fa un datore di lavoro a calcolare il trattamento di fine rapporto?

Non c’è un modo universale in cui i datori di lavoro calcolano il trattamento di fine rapporto di un lavoratore. Questo significa che i metodi di calcolo variano tra tutti i datori di lavoro.

Alcuni metodi comuni, però, esistono.

Per esempio, alcuni datori di lavoro possono semplicemente decidere su un importo che credono sia giusto in base alle circostanze.

Altri forniranno una compensazione in un importo che è stato stabilito in un contratto di lavoro. Altri ancora possono calcolare l’importo del pagamento moltiplicando l’importo della settimana di paga del datore di lavoro per il numero di anni in cui ha lavorato. Alcuni pacchetti offrono due settimane di stipendio o anche un mese di stipendio per ogni anno di lavoro, più l’assicurazione sanitaria e bonus proporzionali.

Cos’è un accordo di liquidazione?

Come una liquidazione, un accordo di fine rapporto è un contratto tra un datore di lavoro e uno dei suoi dipendenti.

A differenza di una liquidazione, tuttavia, l’accordo specifica che:

• il datore di lavoro pagherà al lavoratore una somma di denaro forfettaria (come una liquidazione), e
• in cambio, il dipendente rinuncia a un certo diritto.1

Alcuni esempi di un diritto a cui un lavoratore può rinunciare includono il diritto a:

1. citare il datore di lavoro per diffamazione, licenziamento abusivo o molestie,
2. citare il datore di lavoro per discriminazione sul lavoro, compresa la discriminazione per età e la discriminazione per razza, sesso, religione o orientamento sessuale (tuttavia, i datori di lavoro possono essere esclusi dal vietare alle persone di 40 anni e più di accettare di non fare causa per discriminazione per età a meno che non abbiano 45 giorni per pensarci e 7 giorni per revocarlo),2
3. citare il datore di lavoro a causa della sua mancata promozione del lavoratore,
4. discutere i segreti commerciali dell’azienda,
5. parlare negativamente del datore di lavoro (clausola di non discriminazione)
6. parlare degli eventi che hanno causato il licenziamento del dipendente, e
7. parlare a qualsiasi terza parte della questione dell’accordo raggiunto (“accordo di riservatezza” o “accordo di non divulgazione” o “NDA”).

I tribunali tipicamente sosterranno un accordo di separazione come un contratto legalmente vincolante se le parti lo hanno stipulato volontariamente.3 Questo è vero anche se i termini sembrano ingiusti, cosa che di solito sono, dato che il datore di lavoro compone questi contratti.

Pertanto, i dipendenti sono sempre incoraggiati a far esaminare un accordo di separazione dal proprio avvocato del lavoro prima di firmarlo. Forse non è nell’interesse del dipendente firmare l’accordo, soprattutto se il dipendente ha una legittima rivendicazione legale contro il datore di lavoro, o se l’accordo richiede al dipendente di ammettere la colpa. Può essere possibile negoziare l’accordo di fine rapporto per rendere le condizioni meno restrittive e i termini più favorevoli per il dipendente.

Nota che ci sono alcuni diritti a cui un lavoratore non può legalmente rinunciare quando stipula questi accordi.

Alcuni esempi includono il diritto di:

• presentare una causa salariale/oraria contro il datore di lavoro (come per le indennità di lavoro straordinario o di disoccupazione),4
• ottenere il pagamento dei salari dovuti prima di firmare un accordo di separazione,5
• denunciare alcuni reati che il datore di lavoro può aver commesso (ad es, impegnarsi nella denigrazione degli affari), e
• cercare un altro impiego (nessuna clausola di non concorrenza).6

Gli accordi di separazione non possono anche chiedere ai dipendenti di commettere un crimine per conto del datore di lavoro (come mentire sotto giuramento nella testimonianza sulla società).7 I datori di lavoro non possono usare frode, coercizione (minacce), o influenza indebita (coercizione) per far firmare i dipendenti.8

Infine, i termini del contratto non possono essere inconcepibili. L’incongruità procedurale si riferisce all’iniquità di fare il contratto, come il potere contrattuale ineguale. L’incongruità sostanziale si riferisce a termini che sono troppo unilaterali per essere applicabili per legge o che vanno contro l’ordine pubblico.9

Ci sono leggi federali sulle indennità di licenziamento o accordi di separazione?

Il Fair Labor Standards Act (FLSA) è lo statuto federale che stabilisce molte delle leggi federali sul lavoro negli Stati Uniti. Queste leggi sono applicate dal Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti (DOL).

Il FLSA, tuttavia, non dice nulla di diverso dalla legge della California quando si tratta di indennità di fine rapporto.

Lo statuto non impone ai datori di lavoro di fornire indennità e pacchetti di fine rapporto.

E proprio come la legge della California, lo statuto limita alcuni diritti che un dipendente può rinunciare quando si entra in un accordo di liquidazione.

Per ulteriore aiuto…

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Riferimenti legali: