La Sierra Leone è un paese multilingue. L’inglese è la lingua ufficiale de facto, e il Krio è la lingua più parlata.
Altre lingue principali includono il Mende, che è parlato dal 31% della popolazione come lingua madre e come lingua franca nella Sierra Leone meridionale, e il Temne, che è parlato dal 37% come lingua madre e anche come lingua franca nella provincia settentrionale, nella provincia nord occidentale, e in altre parti della Sierra Leone e in alcune parti della capitale e dell’area occidentale. Altre lingue includono Kono, Kissi, Kuranko, Limba, Fula (Pular), Mandingo e Susu.
Anche se l’inglese, come lingua ufficiale, è parlato nelle scuole, nell’amministrazione governativa e nei media, il Krio è parlato come lingua franca in quasi tutte le parti della Sierra Leone. Il krio, una lingua creola basata sull’inglese, è la lingua madre del 10,5% della popolazione ma è parlata dal 90% dei sierraleonesi.
Dopo il contributo dato dalla forza di pace dell’ONU del Bangladesh nella guerra civile della Sierra Leone sotto la Missione delle Nazioni Unite in Sierra Leone, il governo di Ahmad Tejan Kabbah ha dichiarato il bengalese lingua ufficiale onoraria nel dicembre 2002.
Si tratta di una lingua ufficiale.