Il Giappone accusò la Cina di diffidenza per una scaramuccia minore, che finì in una guerra vera e propria tra i vicini.
È un ponte all’entrata della città di Pechino. Ci fu una discussione verbale tra i funzionari giapponesi e quelli cinesi.
La discussione orale si trasformò in una guerra su larga scala che iniziò anni prima della seconda guerra mondiale. La guerra causò la morte di milioni di cinesi e, alla fine, divise la Cina in due fazioni e iniziò una guerra civile.
Il Giappone aveva una società militarista controllata da capi feudali per secoli. Il Giappone passò da un sistema feudale alla democrazia, ma fu di breve durata.
I militari giapponesi esercitarono un’influenza significativa sul governo giapponese. Il Giappone espanse la sua espansione imperialistica per contrastare gli effetti della Grande Depressione.
Inoltre, i leader del Giappone sentivano di dover acquisire colonie in Asia come stavano facendo le potenze occidentali. Il Giappone iniziò la sua espansione con l’annessione della Corea.
La Cina aveva un vasto impero e commerciava seta, tè e altri materiali preziosi con l’occidente. Il commercio era lucrativo e rendeva la Cina un paese prospero. La Gran Bretagna comprava il tè dalla Cina, ma non era in grado di scambiare un’altra merce per esso.
L’impero britannico finì con un grande deficit commerciale con la Cina, che mise sotto pressione la British East India Company per trovare una merce che la Cina potesse comprare dalla Gran Bretagna o dall’India. Quel prodotto era l’oppio.
La Compagnia Britannica delle Indie Orientali riuscì a coltivare l’oppio nell’attuale Afghanistan e India e lo esportò in Cina illegalmente. La Cina proibì il commercio dell’oppio nei suoi territori.
Ancora, la compagnia fu in grado di introdurre di nascosto l’oppio, il che compensava il deficit commerciale. Il governo cinese intraprese un’azione severa contro i commercianti britannici coinvolti nel commercio dell’oppio e iniziò le Guerre dell’Oppio. Alla fine della prima guerra dell’oppio, il governo cinese divenne debole e cedette Hong Kong alla Gran Bretagna.
Inizio del conflitto:
Negli anni 1890 la Cina era troppo debole per impedire agli imperialisti inglesi, francesi, tedeschi e russi di impadronirsi del suo territorio. Gli imperialisti giapponesi videro questa lotta per il territorio come un’opportunità per prendere parte al saccheggio della Cina.
Negli anni 20, il Giappone era la nazione più potente dell’Asia, mentre la Cina era debole, povera e in guerra civile. Negli anni ’30 gli imperialisti giapponesi decisero di impadronirsi di quanta più Cina possibile.
Il Giappone prese di mira prima la Manciuria, una provincia cinese ricca di risorse. Gli agenti giapponesi piantarono deboli bombe sui binari della ferrovia e diedero la colpa al governo della Manciuria e invasero la Manciuria.
Dopo l’annessione della Manciuria, il Giappone era alle porte della Cina. Giappone e Cina stipularono un accordo per un cessate il fuoco. Il Giappone era ancora desideroso di acquisire tutta la Cina e aspettava un’occasione d’oro. Se non c’era un’opportunità, erano pronti a crearne una.
Nel 1937 l’esercito giapponese condusse dei giochi di guerra sul ponte Marco Polo all’ingresso della città di Pechino. Dopo i giochi, il comandante della guarnigione giapponese si lamentò che uno dei suoi soldati era scomparso.
Gli ufficiali giapponesi chiesero al governo cinese di permettere alle truppe giapponesi di cercare il soldato giapponese scomparso dentro la città. I leader cinesi si sono opposti e hanno raccomandato che un ufficiale giapponese possa accompagnare i soldati cinesi nell’operazione di ricerca. La guarnigione giapponese non fu contenta dei negoziati.
Postumi:
La guarnigione giapponese arrivò con tutte le sue forze e attaccò la città. Tuttavia, l’esercito cinese respinse l’esercito giapponese che iniziò una guerra su larga scala.
Le fazioni cinesi del Partito Comunista Cinese e i nazionalisti cinesi misero da parte le differenze e si unirono per combattere i giapponesi. L’esercito imperiale giapponese avrebbe causato alcuni dei peggiori orrori della guerra, compreso il massacro di Nanchino. L’invasione si trascinò per anni, ma dopo il 1941, la Gran Bretagna, l’URSS e gli USA appoggiarono la Cina.
Dopo che il Giappone attaccò Pearl Harbor, il Giappone iniziò l’espansione militaristica nelle Indie Orientali Olandesi (Indonesia) per la sua ricchezza petrolifera e si arrese dopo essere stato colpito da due bombe atomiche. Da un punto di vista occidentale, l’inizio ufficiale della Seconda Guerra Mondiale fu quando la Germania invase la Polonia. Ma il Giappone iniziò l’aggressione per primo quando invase la Cina. Quindi, tecnicamente, la Seconda Guerra Mondiale iniziò nel 1937.