Lo scoppio del virus a Grand Gulf colpisce le contee circostanti

I funzionari del governo locale per la scorsa settimana hanno accreditato in parte il recente picco di casi confermati del virus COVID-19 nella contea di Warren a uno scoppio alla stazione nucleare di Grand Gulf a Port Gibson.

Nella settimana e mezza da quando Entergy ha confermato che alcuni dipendenti e appaltatori collegati alla struttura erano risultati positivi, hanno fornito pochi altri dettagli, in particolare il numero di casi confermati.

Venerdì, il Vicksburg Post ha ricevuto più rapporti che durante un briefing dei dipendenti mercoledì a Grand Gulf, ai dipendenti è stato detto che c’erano 89 casi confermati che coinvolgevano dipendenti o appaltatori dell’impianto.

In una dichiarazione via e-mail venerdì, un portavoce di Entergy Michael Bowling ha rifiutato di confermare il numero di casi confermati.

“Non siamo nella pratica di discutere le malattie auto-riferite dei dipendenti in ambito pubblico. Per favore ricordate che non stiamo facendo test sul sito”, ha detto Bowling. “Piuttosto, abbiamo avuto dipendenti e appaltatori in tutta la nostra azienda chiamare in malattia dopo aver testato la positività con il loro medico privato.”

In una dichiarazione precedente venerdì, Bowling ha detto che molti di quei “membri del team” che sono risultati positivi hanno recuperato e sono tornati al lavoro.

“Molti dei nostri membri del team che sono risultati positivi al COVID-19 ora stanno bene e sono tornati al lavoro,” ha detto Bowling. “Siamo felici che siano sani e salvi. La nostra pausa di rifornimento e manutenzione programmata a Grand Gulf continua, poiché l’energia nucleare è considerata dal Dipartimento della Sicurezza Nazionale come un’infrastruttura critica necessaria per fornire energia. Il team di Grand Gulf, con il supporto della flotta nucleare Entergy, sta facendo un lavoro eccellente in circostanze straordinarie.

“Abbiamo istituito molte misure preventive per mantenere la nostra popolazione di dipendenti e appaltatori al sicuro”, ha continuato. “Queste includono l’obbligo di autocontrolli strutturati tra i dipendenti, lo screening della temperatura prima di entrare nell’impianto, la chiusura delle aree comuni, la marcatura degli standard di distanza sociale nelle aree di lavoro, l’installazione di stazioni per il lavaggio e la disinfezione delle mani in tutto l’impianto, il rilascio anticipato della maggior parte dei nostri appaltatori dal momento che l’interruzione si sta avvicinando al completamento, l’obbligo di quarantena a casa (con ferie pagate) per i dipendenti che hanno avuto contatti con coloro che poi si sono ammalati, e il lavoro a distanza di molti dipendenti. Continuiamo a lavorare con tutte le autorità sanitarie locali, statali e federali. Grand Gulf è un impianto importante per la nostra azienda, lo stato del Mississippi e l’industria. Siamo impegnati a farlo funzionare in modo sicuro e affidabile”.

Ma anche se il numero di casi confermati nella contea di Warren è cresciuto da 32 il 22 aprile al rapporto di venerdì di 74 casi confermati, i funzionari sanitari locali e statali non sono stati in grado di fornire dati che mostrano quanto del picco nei numeri locali è legato alla stazione nucleare.

Ed è il processo di segnalazione che è stato utilizzato durante questa pandemia che ha causato frustrazione da parte di alcuni funzionari locali.

“Ho chiesto al dipartimento della salute per queste informazioni, e non le hanno fornite. Ma, ho chiesto specificamente che,” Warren County Emergency Management Agency Director John Elfer ha detto venerdì, riferendosi a lui cercando dettagli sullo scoppio a Grand Gulf.

Sindaco George Flaggs Jr, uno dei funzionari locali che ha dato la colpa all’epidemia come motivo dell’aumento del numero di casi confermati nella contea di Warren, ha detto venerdì che non gli sono state fornite informazioni sulla situazione di Grand Gulf, né è stato avvisato dai funzionari sanitari statali dell’impatto che potrebbe avere su Vicksburg.

Ma questa situazione, per Elfer e altri, è la prova ancora una volta di quello che credono essere un problema con il modo in cui i funzionari sanitari statali stanno segnalando i casi confermati.

Se una persona risulta positiva al virus, indipendentemente da dove viene condotto il test o da dove la persona si trova in quel momento, il caso confermato sarà riportato alla contea di origine della persona – o allo stato di origine – e non necessariamente al luogo dove la persona lavora, vive o è stata testata.

“Credo che abbiamo casi nella contea che non sono apparsi nei nostri numeri di contea a causa del modo in cui questi casi sono riportati”, ha detto Elfer. “Credo che abbiamo più persone che – e lo sappiamo già perché – abbiamo avuto persone che sono state nella contea di Warren perché erano in cura all’ospedale o stavano in un hotel o affittando un appartamento dove il loro indirizzo non è la loro casa di registrazione.

“Se la persona risultata positiva è fuori dallo stato, allora quello stato sarebbe stato notificato, quella contea locale sarebbe stata notificata,” ha detto. “Se fossero da un’altra contea del Mississippi, allora quella contea sarebbe stata notificata e non si rifletterebbe sui nostri numeri.”

Elfer ha detto che il processo di segnalazione è una delle aree che spera di migliorare e cambiare.

“Penso che possiamo sempre migliorare”, ha detto. “Questo è il motivo per cui facciamo sempre delle revisioni dopo l’azione. Ma, penso che localmente abbiamo fatto meglio che potevamo, date le informazioni che avevamo. Vorrei che la segnalazione da parte del Mississippi State Department of Health riflettesse dove la persona era effettivamente, non solo la casa di registrazione. E l’ho detto loro. Hanno fatto un ottimo lavoro con quello che hanno dovuto affrontare, ma non mi piace il processo di segnalazione. Vorrei che questo potesse cambiare.”

Per quanto riguarda lo scoppio a Grand Gulf, Elfer ha detto che capisce perché alcune informazioni sono limitate a causa di problemi di privacy, ma questa pandemia è una situazione diversa.

“Sarebbe stato bello sapere quanti di quei casi Grand Gulf erano persone che soggiornano o vivono nella contea di Warren”, ha detto Elfer. “E so che si entra in alcuni problemi di privacy, di riservatezza, ma questa è una pandemia. Qualsiasi dato che si può ottenere che si può elaborare e cercare di capire cosa sta realmente accadendo è davvero utile.”