Duchessa di Borgogna, contessa di Fiandra e arciduchessa d’Austria, che lottò per salvare la sua terra dalla Francia e preservò quello che sarebbe diventato il moderno paese del Belgio. Variazioni di nome: Maria di Borgogna; Marie de Bourgogne; Maria van Bourgund; Duchessa di Borgogna e Lussemburgo; Regina dei Paesi Bassi; (a volte erroneamente conosciuta come Margherita di Borgogna perché è stata storicamente confusa con Margherita di York). Nata a Bruxelles il 13 febbraio 1457; morta il 27 marzo 1482, al Prinsenhof di Gand; figlia di Carlo l’Ardito, ultimo duca di Borgogna dei Valois (r. 1467-1477), e della sua seconda moglie, Isabella di Borbone (morta nel 1465); divenne prima moglie di Massimiliano I d’Asburgo (1459-1519), arciduca d’Austria, e imperatore del Sacro Romano Impero (r. 1493-1519), nel 1477 (per procura il 22 aprile, e in persona il 18 agosto); figli: Filippo il Bello detto anche Filippo I il Bello (1478-1506, che sposò Juana La Loca ); Margherita d’Austria (1480-1530, duchessa di Savoia, reggente dei Paesi Bassi); Federico (nato nel settembre 1481 e vissuto solo pochi mesi). Massimiliano I, che ebbe molti figli illegittimi, sposò anche Bianca Maria Sforza (1472-1510).
Inaugurata duchessa di Borgogna e contessa di Fiandra (16 febbraio 1477); divenne arciduchessa d’Austria dopo il matrimonio con Massimiliano; se fosse vissuta, sarebbe diventata imperatrice d’Austria.
Al tempo di Maria di Borgogna, la Borgogna comprendeva la zona circostante Digione, Fiandre, Piccardia e Brabante. Confinava con la Francia, l’Austria e i territori inglesi nella parte nord-est dell’Europa continentale. Il futuro della Borgogna era di estrema importanza nella continua lotta per il potere tra Inghilterra e Francia, così come nei molti conflitti minori in tutta l’Europa centrale e settentrionale. Il padre di Maria, che sarebbe stato ricordato come Carlo l’Ardito, era il conte di Charolois. Suo nonno, noto come Filippo il Buono, regnò come duca di Borgogna. La madre di Maria era Isabella di Borbone, la seconda moglie di Carlo. La sua prima moglie Caterina di Francia era morta giovane, senza figli; Maria di Borgogna era quindi l’unica erede di un grande e ricco territorio.
Siccome Carlo non aveva eredi maschi, potenziali matrimoni con Maria di Borgogna furono tramati quasi dal giorno della sua nascita il 13 febbraio 1457. Il suo ingresso nel mondo fu celebrato in grande stile, e il suo battesimo nella cattedrale di Coudenberg fu considerato “la più grande magnificenza mai vista per una ragazza”. Questa eleganza potrebbe essere stata dovuta alla posizione politica della bambina, o semplicemente potrebbe essere stata attesa dall’elegante casa di Borgogna. Qualunque sia la ragione, i festeggiamenti durarono un giorno intero, e Luigi di Francia, che più tardi regnerà come re Luigi XI, fu nominato padrino di Maria. La nonna di Maria, Isabella del Portogallo (1397-1471), ricoprì il ruolo di madrina. I doni furono portati dai rappresentanti di tutta Europa, compresi quelli di alcune città che all’epoca erano in rivolta contro il duca Filippo il Buono.
Maria di Borgogna trascorse la maggior parte della sua infanzia nel castello ducale di Ten Waele a Gand. Aveva un rapporto affettuoso con suo padre, anche se lui era quasi costantemente lontano da lei. Specialmente dopo il 1465, quando Carlo divenne duca di Borgogna, fu coinvolto personalmente nel controllo e nel governo delle città del suo territorio. Sviluppò anche un’attitudine alla conquista di nuove città, e le operazioni militari lo tenevano occupato per mesi. Isabella di Borbone morì quando Maria aveva otto anni, e la ragazza fu cresciuta principalmente da Lady Hallewijn, la moglie del capo amministratore del duca. Lady Hallewijn fu una costante compagna e fedele assistente di Maria per tutta la sua vita. Diversi cugini e altri bambini di famiglie nobili vissero con l’ereditiera come compagni di gioco durante la sua infanzia. La prozia di Maria (probabilmente Agnese di Borgogna) fu responsabile di organizzare la serie di governanti che educarono la giovane donna. Non si sa molto dell’educazione di Maria, ma è chiaro che sapeva parlare francese, fiammingo e inglese. Le piaceva leggere favole e storie romane, e potrebbe aver avuto una certa formazione in filosofia politica. Le sue azioni successive come duchessa regnante suggeriscono che era preparata fin da piccola a governare.
Si sa molto di più su come Maria di Borgogna veniva intrattenuta e occupata da bambina. Animali esotici le furono portati come animali domestici da tutto il mondo. Aveva diversi cani, pappagalli, scimmie e una giraffa. Maria sviluppò un vivo interesse per la caccia, l’equitazione e altri sport all’aperto, così come per il giardinaggio. Si prendeva cura dei suoi falchi come se fossero figli; più tardi nella vita, suo marito avrebbe espresso sorpresa per l’insistenza di Mary nel tenere i rapaci in camera da letto, anche a pochi giorni dal loro matrimonio. Il sigillo personale di Maria era un’immagine di se stessa a cavallo con un falco al polso. Aveva una corte completa di assistenti fin dalla sua infanzia, compresa una nana chiamata Madame de Beauregard . In tutti i modi, Maria fu trattata come una regina.
Isabella di Borbone (morta nel 1465)
Contea di Charolois . Variazioni di nome: Isabel o Isabella di Borbone. Morta nel 1465 o 1466; figlia di Agnese di Borgogna (morta nel 1476) e di Carlo I, duca di Borbone (r. 1434-1456); seconda moglie di Carlo l’Ardito (1433-1477), duca di Borgogna (r. 1467-1477); figli: Maria di Borgogna (1457-1482, che sposò Massimiliano I, imperatore del Sacro Romano Impero). La prima moglie di Carlo il Temerario fu Caterina di Francia (1428-1446); la sua terza moglie fu Margherita di York (1446-1503).
Catherine de France (1428-1446)
In pochi anni dalla morte della madre, Maria di Borgogna sviluppò la relazione più importante della sua breve vita. Alla sua ascesa al trono ducale, Carlo si sposò per la terza volta; la sua nuova moglie era Margherita di York, la sorella di Edoardo IV, il re d’Inghilterra. Questa alleanza fu significativa per la Borgogna perché collegava il ducato alla corona inglese e frustrava i francesi. Sebbene fossero cugini e avessero precedentemente goduto di buone relazioni, Carlo e Luigi di Francia erano diventati nemici in una gara per l’acquisizione delle terre. Si sperava che Margherita di York avrebbe avuto influenza su suo fratello se la Borgogna avesse mai richiesto l’aiuto inglese. Questo matrimonio significò ancora di più per la giovane Maria, tuttavia, perché ottenne in Margherita di York un’amica e una figura materna per tutta la vita. Le due erano quasi inseparabili; in effetti, le loro vite si intrecciarono così tanto che gli studiosi moderni confondono a volte le due e il ruolo che ognuna di esse svolse nei dieci anni successivi.
A partire dal 1468, Maria accompagnò Margherita di York nelle sue visite in Borgogna. Poiché il duca non poteva essere ovunque contemporaneamente, era importante che i rappresentanti ducali facessero delle apparizioni in ciascuna delle principali città. Le due donne ascoltavano le petizioni e assicuravano al popolo che il duca non avrebbe ignorato i suoi territori. Carlo era un sovrano severo, e le donne erano particolarmente necessarie per pacificare le fazioni insoddisfatte e costruire la lealtà. Avevano spesso successo in questo senso, tanto che Margherita di York di solito aveva pochi problemi a raccogliere denaro e uomini per Carlo quando ne aveva bisogno sul campo di battaglia. L’esposizione dell’ereditiera a così tanti sudditi servì anche a incoraggiare l’amore e la lealtà nei suoi confronti, qualcosa di cui avrebbe avuto estremo bisogno negli anni a venire.
Maria di Borgogna era ancora una bambina per i primi anni di viaggio, e Margherita di York si prese la responsabilità dell’educazione della ragazza. Impararono l’una dall’altra; Maria imparò a parlare un inglese fluente dalla matrigna, e Margherita di York imparò il francese e l’olandese da Maria. Insieme erano una bella squadra diplomatica. Maria e Margherita di York erano entrambe donne pie, e si fermavano in molti santuari durante i loro viaggi nel paese. Fecero anche diversi pellegrinaggi insieme. Condividevano una devozione speciale per il culto di Santa Colette, una riformatrice di conventi in Borgogna e in Francia. Insieme, servirono come patroni della corporazione di Gand di Sant’Anna. I due furono accolti e celebrati ovunque andassero. La città di Mons impressionò così tanto Maria per la sua splendida accoglienza nel 1471 che decise di rimanervi un anno senza Margherita di York. Così, all’età di 14 anni, era già pronta ad essere indipendente come residente ducale.
La sua morte fu una grande perdita per i suoi sudditi; perché era una persona di grande onore, affabilità e generosità verso tutte le persone, ed era più amata e rispettata dai suoi sudditi di suo marito, come sovrano naturale del loro paese.
-Filippo di Commines
In ogni momento erano in corso le trattative per l’eventuale matrimonio di Maria di Borgogna. Carlo era un uomo scaltro, e sapeva che offrendo la mano di Maria poteva ottenere un sostegno immediato da qualsiasi parte. Corteggiò spudoratamente diverse alleanze, forse senza l’intenzione di onorarne nessuna. A partire da quando Maria era solo una bambina, suo padre la promise a una lunga serie di pretendenti, tra cui Ferdinando d’Aragona, Nicola di Lorena, Giorgio, duca di Clarence (fratello di Margherita di York), il duca Francesco II di Bretagna, il delfino Carlo (il futuro Carlo VIII), Carlo di Berry, Filiberto di Savoia, Nicola d’Angiò, e Massimiliano (I), l’arciduca asburgico ed erede dell’impero austriaco. Maria sembrava essere insolitamente ben informata su questi negoziati, e in più di un’occasione Carlo fece scrivere personalmente alla figlia il suo pretendente e si impegnò con lui, allegando un anello o qualche altro dono simbolico.
Dopo il 1473, Maria di Borgogna trascorse la maggior parte del suo tempo in residenza a Gand. Quella città aveva una reputazione per le rivolte, e il duca aveva tolto la maggior parte dei privilegi ai suoi cittadini. Recentemente aveva licenziato tutti i loro magistrati e imposto l’elezione di un intero nuovo consiglio. Allo stesso tempo, la città aveva finanziato buona parte delle ultime spedizioni militari. La presenza di Maria serviva a calmare i cittadini risentiti e a rassicurarli che il debito del duca sarebbe stato ripagato. In questo senso, era una specie di ostaggio; finché era sotto la loro custodia, gli abitanti di Gand sapevano che il duca non poteva ignorarli. Nel 1467, poco dopo che Carlo era diventato duca di Borgogna, i Gantois, come venivano chiamati i cittadini, erano insorti contro di lui. Maria, che all’epoca aveva dieci anni, era rimasta a Gand. Carlo scelse di cedere alle loro richieste piuttosto che usare la forza per sedare la ribellione, cosa che avrebbe potuto mettere in pericolo sua figlia. Queste tattiche avevano funzionato così bene che i Gantoi erano determinati a mantenere Maria di nuovo in residenza lì il più a lungo possibile.
Alla fine del 1475, Carlo arrivò ad un accordo finale sul futuro matrimoniale di Maria. Aveva negoziato con Federico III, imperatore del Sacro Romano Impero e imperatore d’Austria, il matrimonio di Maria con suo figlio Massimiliano; il matrimonio era stato progettato per portare stabilità alle città tedesche in guerra e per superare la Francia una volta per tutte. Questa volta, però, l’ambizione di Carlo si rivelò troppo grande. Portò sua figlia con sé a Treves, dove intendeva convincere Federico a conferirgli il titolo di “Re dei Romani” in cambio del promesso fidanzamento di Maria. Il suo sogno era quello di creare un regno dalla Borgogna chiamato Lotharingia. Federico si rifiutò di acconsentire e partì una mattina presto senza dire una parola a Carlo. A Maria non rimase altro da fare che tornare a Gand e aspettare la prossima decisione del padre.
Nel gennaio del 1477, ancora una volta cercando di espandere i suoi territori, Carlo fu coinvolto in una guerra contro le città libere della valle del Reno e, nonostante una serie di perdite, decise di insistere. Contro ogni consiglio, assediò la città di Nancy, difesa da un esercito svizzero. Il 5 gennaio il suo esercito fu distrutto e il corpo spogliato e mutilato di Carlo non fu recuperato per un paio di giorni. Questa tragedia fu l’inizio dell’anno più difficile della vita di Maria di Borgogna. Senza darle un giorno per piangere, i cittadini di Gand si avvicinarono alla nuova duchessa e chiesero il ripristino dei loro privilegi. Si diceva all’epoca che il popolo di un paese adora sempre la figlia del suo principe quando è giovane, ma la odia appena diventa governatore. La situazione di Maria non faceva eccezione. Mentre lei si occupava di petizioni formali nelle sue stanze, la gente nelle strade insorse, dando fuoco alla prigione e alla sala di giustizia. Radunarono i magistrati che erano stati scelti sotto l’autorità di Carlo e li giustiziarono in piazza. Questa rivolta fu sedata dall’esercito ducale che risiedeva in città, ma Maria dovette fare voto di riparare alla città e trovare una soluzione pacifica.
Maria di Borgogna convocò gli Estati Generali, un corpo di cittadini e consiglieri, a Gand nel febbraio 1477. Margherita di York, che da allora aveva assunto il titolo di duchessa vedova, agì come massimo consigliere di Maria. Essi scrissero una bozza del Grande Privilegio, una nuova carta per la città che includeva la promessa di Maria di sottoporre all’approvazione del popolo qualsiasi proposta di matrimonio che le fosse stata fatta. In cambio della pace, Maria promise di non fare alcuna mossa senza l’aiuto e il consiglio dei suoi numerosi consiglieri. Sfortunatamente, i Gantoi erano più preoccupati dei loro privilegi che della sicurezza della loro terra. La Borgogna era in una posizione delicata; Luigi XI di Francia era desideroso di qualsiasi scusa per prendere possesso del territorio borgognone, e i suoi eserciti e ambasciatori erano già partiti per le città più vicine. Alcuni di quei comuni diedero prontamente la loro fedeltà alla Francia, e Luigi era pronto a usare la forza contro quelli che esitavano. Nonostante le suppliche di Margherita di York al fratello per un aiuto, il re d’Inghilterra era riluttante a offrire assistenza finché non avesse visto fin dove Luigi poteva arrivare. Se abbastanza del territorio fosse caduto senza lottare, e Maria si fosse dimostrata incapace di mantenere la terra intatta, Edoardo IV era disposto a dividere il territorio in parti uguali con la Francia.
Luis XI giustificò la sua invasione della Borgogna facendo notare la mancanza di un erede maschio; la legge francese non riconosceva il diritto di una donna di ereditare la terra, e quindi considerava la terra senza capo. Ironicamente, le Fiandre e altre terre dell’Europa centrale erano spesso passate attraverso mani femminili, e quei territori non vedevano di buon occhio l’intrusione della Francia. La maggior parte di questi non erano territori francofoni, e temevano una grande perdita di indipendenza culturale se la Francia avesse preso il controllo. Tuttavia Luigi aveva molti trucchi a sua disposizione. Scrisse persino a Maria per prometterle la sua protezione, richiamandosi al suo dovere di padrino di vegliare su di lei e sulla sua terra, che più che probabile sperava di rivendicare come sua. Si offrì di far sposare la duchessa a suo figlio, il delfino Carlo, che all’epoca aveva solo sette anni. Maria di Borgogna aveva 19 anni ed era pronta ad avere figli se fosse stata accoppiata con un marito adulto. Luigi sapeva che lei e suo figlio probabilmente non avrebbero mai avuto figli, lasciando tutta la Borgogna in suo possesso.
In marzo, Luigi mandò come ambasciatore a Gand un uomo chiamato Oliver le Mauvais, un ex barbiere e chirurgo che aveva comprato il suo status nobiliare. Lì, Mauvais avrebbe dovuto radunare la gente della città dalla parte della Francia e incontrarsi in privato con Maria per convincerla ad accettare la proposta di matrimonio. I cittadini e i consiglieri di Gand furono così insultati dalla bassezza dell’ambasciatore inviato ad incontrare il loro sovrano, e dalla sua insistenza a parlare in privato con la giovane donna, che minacciarono di gettare Mauvais nel fiume. Egli partì senza portare a termine la sua missione. Durante lo stesso mese, Maria di Borgogna scrisse a Luigi XI su consiglio di Margherita di York e degli altri suoi consiglieri principali, i signori Ravenstein, Humbercourt e Hugonet. Nella lettera, cofirmata dai suoi consiglieri, Maria si rivolgeva umilmente al re di Francia come suo padrino e suggeriva che avrebbe considerato la sua offerta. Alcuni studiosi moderni sostengono che questa lettera non sia mai esistita veramente; poiché Luigi l’avrebbe usata in seguito per danneggiarla, alcuni credono che abbia falsificato la lettera per mettere i suoi sudditi contro di lei. Tuttavia, molti cronisti francesi contemporanei accettano la lettera come autentica. La Francia era una minaccia molto reale per la Borgogna; la lettera di Maria potrebbe essere stata un riconoscimento del potere della Francia o un espediente per guadagnare tempo.
Ghent e diverse altre grandi città mandarono ambasciatori in Francia per incontrare Luigi XI e negoziare un trattato di pace. Erano sicuri della propria autorità, poiché Maria l’aveva promessa loro nel Grande Privilegio. Luigi li convinse che Maria stava effettivamente negoziando alle loro spalle, e mostrò loro la lettera come prova. Sosteneva che gli era stato ordinato di ignorare gli ambasciatori della città e di trattare solo con i suoi consiglieri più importanti. Sosteneva anche che la duchessa aveva accettato di sposare suo figlio contro la volontà dei suoi sudditi. Anche se la lettera fosse stata vera, comunque, Luigi fu considerato dai contemporanei subdolo per il suo uso. Sapeva che avrebbe causato disordini, e si preoccupava poco del codice d’onore non scritto tra nobili che gli avrebbe impedito di condividere una corrispondenza privata con altri. Questo stratagemma funzionò; gli ambasciatori infuriati tornarono a Gand e affrontarono Maria con la lettera. Accusarono i suoi consiglieri di cospirare con il re di Francia contro il popolo di Borgogna, ma scelsero di assumere che Maria fosse personalmente innocente degli accordi. Humbercourt e Hugonet, due dei suoi consiglieri, provenivano dalla nobiltà francese e potrebbero aver voluto effettivamente vedere Maria sposarsi con i reali di Francia. Così, i cittadini condannarono formalmente questi due uomini di tradimento e li condannarono a morte. Gli altri consiglieri di Maria, Margherita di York e Lord Ravenstein, furono esiliati dalla città. Maria di Borgogna fu confinata nel castello di Ten Waele e privata delle visite e della corrispondenza.
Maria tentò ogni strumento politico a sua disposizione per liberare gli uomini dalla custodia; quando questi fallirono, tentò un appello emotivo. Durante la settimana di Pasqua del 1477, il giorno stabilito per l’esecuzione di Humbercourt e Hugonet, Maria di Borgogna apparve sulla pubblica piazza, sola e a piedi, ed entrò nella folla. Era spettinata, la sua testa coperta da un semplice fazzoletto, e con le lacrime agli occhi supplicava la gente della città di non uccidere i suoi amici. Molti si commossero alla vista della loro principessa, e scoppiò una lotta tra chi voleva liberare i prigionieri e chi li voleva uccidere. Nel caos che seguì, i boia fecero il loro dovere, e chiamarono l’attenzione solo dopo che gli uomini erano morti. Maria crollò e fu riportata al castello. Passò i giorni successivi ad assicurarsi che le famiglie dei consiglieri giustiziati fossero al sicuro e si prendessero cura economicamente.
Per tutto il primo anno di regno di Maria di Borgogna, fu bombardata dalle richieste di matrimonio dei “pretendenti”, uomini che insistevano nel dire che erano stati promessi in sposa da suo padre Carlo prima della sua morte. Alcuni di loro, infatti, potrebbero aver ricevuto tali assicurazioni. Ciononostante, Maria dovette diffidare del flusso di pretendenti che speravano di conquistare la sua mano e le sue ricchezze. Era ben consapevole dell’intenzione di Luigi di darla in sposa a suo figlio e di rivendicare la Borgogna per sé. Tuttavia, accettare un partner che non era abbastanza potente per combattere la Francia equivarrebbe anche ad una resa. L’unica soluzione pratica era sposare Massimiliano d’Austria. Fortunatamente per lei, era l’unico pretendente in grado di produrre una lettera di promessa di Maria, così come uno dei suoi gioielli inviati per sigillare il pegno. Così, Maria di Borgogna procedette a finalizzare lei stessa gli accordi matrimoniali, nonostante una clausola del Grande Privilegio che dava il diritto di disposizione al popolo di Borgogna. Non c’era tempo da perdere in riunioni di consiglio, e come duchessa regnante Maria non aveva bisogno di una dote o di un lungo contratto di matrimonio. Il matrimonio fu celebrato per procura il 22 aprile 1477, e Massimiliano iniziò il suo viaggio da Colonia a Gand, dove la cerimonia effettiva sarebbe stata ripetuta di persona il 18 agosto.
Maria di Borgogna placò il popolo di Gand promettendo che Massimiliano non avrebbe ereditato le sue terre in caso di sua morte. I cittadini delle città borgognone avevano paura di avere un sovrano straniero. Per come stavano le cose, tuttavia, le città fiamminghe erano contente della sua scelta, perché un duca austriaco era più propenso a rispettare la loro cultura e la loro lingua rispetto al re francese. Massimiliano fu festeggiato e accolto durante il suo viaggio a Gand, e quando il suo denaro finì solo a metà strada verso la sua destinazione, gli ambasciatori finanziarono il resto del viaggio. Si dice che Luigi XI abbia tentato di ritardare il corteo verso Gand, persistendo nel credere di poter costringere Maria ad accettare suo figlio. Ciononostante, Massimiliano arrivò sano e salvo in città, e il matrimonio fu celebrato senza ulteriori problemi.
Maria e Massimiliano sembrano aver avuto un matrimonio ideale. Erano entrambi giovani, attraenti e noti per la loro intelligenza e coraggio. Anche se all’inizio non potevano parlare la lingua madre dell’altro, si insegnavano a vicenda e comunicavano bene. Entrambi amavano l’equitazione e la caccia. Massimiliano scrisse ad un amico che trovava sua moglie bellissima, e gli confidò che non avevano camere da letto separate, cosa quasi sconosciuta tra la nobiltà dell’epoca. Sfortunatamente, Massimiliano fu presto coinvolto nella lotta con la Francia per il territorio. Con il potere dell’Austria ora dietro la Borgogna, l’Inghilterra non ebbe problemi a impegnarsi a sostenere la piccola collezione di stati contro il re francese. Massimiliano fu assente per lunghi periodi, e si perse la nascita e il battesimo del suo primo figlio, quando il 22 giugno 1478 Maria diede alla luce il ragazzo che un giorno avrebbe regnato come Filippo I il Bello. Un anno e mezzo dopo, il 10 gennaio 1480, Maria ebbe il suo secondo figlio, Margherita d’Austria, che alla fine sarebbe stata promessa in sposa allo stesso figlio del re Luigi XI che era stato offerto a Maria.
Un sovrano severo, Massimiliano stava diventando odiato e temuto in alcune città della Borgogna. L’amore del popolo per Maria crebbe, tuttavia, quando divenne una patrona delle arti e continuò ad ascoltare le petizioni dei cittadini. I sudditi di Maria erano felicissimi delle nascite così presto dopo il suo matrimonio, e seguivano con interesse la crescita della famiglia regnante. A Bruxelles, il 2 settembre 1481, mentre Massimiliano era di nuovo assente, Maria ebbe un terzo figlio, un altro che chiamò Federico. Purtroppo Federico morì solo pochi mesi dopo. Nel frattempo, Maria aveva cambiato segretamente il suo testamento in modo che Massimiliano ottenesse tutto il suo territorio, così come la tutela dei figli, se fosse morta prima di lui. Questo sarebbe stato contestato duramente dopo la sua morte dalla gente di Gand e dagli Estati Generali.
Dopo il matrimonio, Maria e Massimiliano avevano spostato la loro residenza principale al castello Prinsenhof. Nel marzo 1482, Maria si trovava lì con i suoi figli quando Massimiliano venne a soggiornare per diverse settimane; si stavano godendo una delle loro famose cacce insieme. In qualche modo, nonostante fosse un’abile cavallerizza, Maria fu disarcionata dal suo cavallo. Le sue ferite all’inizio non sembrarono abbastanza gravi da richiedere l’intervento di un medico, ma nei giorni successivi sviluppò una grave febbre e chiese che venisse eseguita l’estrema unzione. Maria di Borgogna morì il 27 marzo 1482, con il marito e i figli vicino. Aveva 25 anni. Alcuni credono che fosse incinta del suo quarto figlio al momento della sua morte. Massimiliano si addolorò pubblicamente per lei e non si risposò per molti anni. Maria fu sepolta nella chiesa di Nostra Signora di Bruges. Nel 1502, fu reinterrata sotto un magnifico monumento creato dallo scultore Pierre de Beckere. I suoi resti furono spostati ancora una volta nei disordini dopo la Rivoluzione francese; nel 1806, lei e suo padre furono trasferiti in una semplice tomba nella cappella di Lanchals.
fonti:
De Berente, M. Histoire des ducs de Bourgogne de la maison Valois, 1364-1477. Vol. 11-12. Parigi: Le Normant, 1937.
Hommel, Luc. Marie de Bourgogne; ou, le Grand Heritage. Bruxelles: Les Ouevres, Ad. Goemaere, 1945.
Scoble, Andrew R., ed. Le memorie di Philip de Commines, signore di Argenton. 2 voll. Londra: Henry G. Bohn, 1855.
Vaughn, Richard. Charles the Bold: The Last Valois Duke of Burgundy. NY: Longman Group, 1973.
Weightman, Christine. Margeret di York, duchessa di Borgogna 1446-1503. NY: St. Martins Press, 1989.
Lettura consigliata:
James, G.P.R. Mary of Burgundy; or, the Revolt of Ghent. London: George Routledge, 1903.
Nancy L. Locklin , dottorando, Emory University, Atlanta, Georgia