Il nord-ovest del Pacifico occupa un posto di rilievo nella lista di molti pescatori di trote d’acciaio da sogno. Ma mentre le popolazioni di teste d’acciaio dell’ovest sono variate, la popolazione del Michigan è rimasta costante e forte per un bel po’ di tempo, rendendo lo Stato dei Grandi Laghi una delle destinazioni migliori per i pescatori di teste d’acciaio di tutto il mondo.
Quello che rende il Michigan una destinazione per le teste d’acciaio è proprio ciò che lo distingue da qualsiasi altro stato: i Grandi Laghi. Le teste d’acciaio sono, in sostanza, trote iridee migratorie. I pesci nascono nei fiumi e migrano nei laghi per diventare grandi con abbondanti pesci esca prima di migrare di nuovo nei loro luoghi di nascita per deporre le uova. A differenza dei salmoni, questi pesci migrano di nuovo fuori per continuare a mangiare, crescere e tornare. Alcuni pesci migrano durante l’autunno, seguendo le corse dei salmoni, pronti a banchettare con le uova abbondanti. Altri arrivano lentamente durante i mesi invernali, nutrendosi attivamente per tutto il tempo. Quando arriva la primavera, la voglia di deporre le uova prende il sopravvento e i pesci fanno il loro dovere prima di tornare nei laghi. C’è una corsa estiva unica del ceppo Skamania che corre principalmente nella tarda primavera e nei mesi estivi, facendo per una pesca che è produttiva quasi tutto l’anno.
I pescatori che cercano di colpire i migliori fiumi Michigan steelhead non devono viaggiare lontano per trovarli. La testa d’acciaio può essere trovata in molti dei torrenti e fiumi dello stato. Ci sono, tuttavia, alcuni punti che sono più caldi di altri.
Grande fiume Manistee
Il Grande Manistee è 190 miglia di pesca di prima qualità che ha le sue origini nella contea di Antrim, nel nord-ovest della penisola inferiore. È spesso considerato uno dei migliori tipi di pesca alla trota a est delle Montagne Rocciose. Mentre i tratti superiori del fiume sono pieni di popolazioni di trote impressionanti, l’area del fiume intorno alla diga Tippy a Wellston nella contea di Manistee è il sogno di ogni steelheader. Enormi corse di pesci iniziano durante l’autunno e aumentano davvero nei mesi primaverili, il che significa che c’è un sacco di pesci grandi e accessibili e una pesca che dura per mesi.
Con così tante aree accessibili del fiume da pescare, restringere il campo a pochi punti caldi è quasi impossibile. Alcuni dei punti più accessibili sono proprio a Tippy Dam. Non è raro trovare i pescatori spalla a spalla durante i periodi di punta della stagione, ma i pescatori possono quasi sempre trovare un posto decente per pescare a poca distanza dalla loro auto.
Fiume Muskegon
Il fiume Muskegon inizia il suo corso verso il lago Michigan a Houghton Lake nella parte centrale della penisola inferiore, scorrendo per 216 miglia per raggiungere il grande lago. È il secondo fiume più lungo del Michigan e, come altri fiumi dello stato, ha guadagnato notorietà come trota, steelhead e salmone.
Essendo grande com’è, il Muskegon vanta anche un sacco di buoni punti di pesca accessibili per i pescatori che cercano di prendere qualche pesce.
Fiume Pere Marquette
Il Pere Marquette, o PM, è una pesca da medaglia blu. È uno dei fiumi più panoramici che troverete ovunque ed è elencato come una via d’acqua panoramica nazionale. Il PM è un fiume di destinazione per molti pescatori che cercano di catturare trote, salmoni e trote d’acciaio. Gran parte del fiume è designato “solo per le mosche”.
Josh Mead, manager del Pere Marquette River Lodge a Baldwin, Michigan, ha pescato in molti fiumi dello stato e ora passa il suo tempo facendo da guida e pescando nel PM.
“Il PM ha tutto”, ha detto. Per i pescatori che cercano di catturare una testa d’acciaio e ottenere l’intera esperienza di pesci vicini, corse incredibili, salti mozzafiato dall’acqua e, naturalmente, il fiume più panoramico dello stato, non si può battere il PM.”
Grand River
Il Grand River, il fiume più lungo del Michigan, scorre attraverso la seconda città più grande di Grand Rapids e ha una solida corsa di testa d’acciaio. Pescare per loro alla diga della sesta strada nel centro della città è una buona scommessa per grandi catture.
“Il Grand ha davvero preso piede come un punto caldo di pesca per le steelies”, ha detto Mead. “È un po’ surreale pescare in mezzo agli edifici, al cemento e alla vita della città, ma è un ottimo posto per avere accesso a qualche bel pesce.”
Fiume St. Joseph
Il fiume St. Joseph, o St. Joe, inizia in Indiana e sfocia nel sud del lago Michigan. Ha la reputazione di essere una solida pesca alla trota e alla testa d’acciaio, così come al salmone. Essendo nella parte meridionale dello stato, vanta una delle prime corse di trote d’acciaio in una stagione tipica. Essendo a breve distanza dalla zona di Chicago, il St. Joe è una destinazione popolare per i pescatori fuori dallo stato.
“Sono cresciuto pescando nel St. Joe e ci ho guidato per anni”, ha detto Jay Frolenko, proprietario di Strike Zone Charters. “Il St. Joe ha un’eccellente corsa di steelhead e una grande azione di pesca all’inizio del lago per salmoni e steelhead fuori dal porto sul lago Michigan.”
Fiume Clinton
I pescatori della zona di Detroit sanno tutto di quello che Mead chiama la pesca di steelhead “dormiente” del Michigan: il fiume Clinton nella parte sud-est dello stato. Con le sue 83 miglia di lunghezza, il Clinton sfocia nel lago St. Clair ed è una vera e propria pesca di trote e teste d’acciaio.
Il ramo nord del fiume Clinton è una zona in cui i pescatori vogliono cercare la testa d’acciaio, anche se l’accesso può essere limitato. I pescatori che cercano di raggiungere il fiume possono trovare l’accesso in numerosi parchi metropolitani.
Il fiume dei due cuori
Ci sono molti grandi fiumi nella penisola superiore del Michigan, ma pochi hanno la fama del fiume dei due cuori nella contea di Luce, vicino a Grand Marais. Il breve fiume che sfocia nel Lago Superiore ha fatto da sfondo al racconto dello scrittore Earnest Hemingway, Big Two-Hearted River, che raccontava parti della sua infanzia.
Oltre ad essere molto panoramico, il Two Hearted offre ai pescatori una pesca impegnativa per trote e trote d’acciaio con un tocco di classe nostalgica. Molti accessi e terreni della foresta nazionale rendono questa una destinazione popolare.
Tattica
Pescare le steelhead del Michigan quest’anno sarà una sfida divertente ed eccitante. Le massicce nevicate invernali e le molte piogge primaverili significano che l’acqua alta, che si muove velocemente, è sporca e piena di detriti. Condizioni come queste hanno reso la pesca difficile, ma non insormontabile.
“Modelli di mosche che funzionano bene come mosche di pietra, imitatori di salmone fry e modelli di uova”, ha detto Mead. “È davvero difficile da dire in generale, ma quelle sarebbero le mie prime tre raccomandazioni di avere con voi.”
La pesca di spawn galleggiante e finesse può essere una grande tecnica, ha detto Tim Roller, guida di lunga data e ospite di Tim Roller’s Whitetail Journey. Crankbaits può anche produrre un sacco di pesce, sia lanciando o indietro rimbalzando attraverso i fori da una barca.
La massiccia quantità di acqua che scorre a valle ha effettivamente contribuito a prolungare la stagione, Mead ha detto.
“Penso che un sacco di pesce primavera è stato spinto indietro nel lago quando l’inondazione ha colpito,” ha detto. Stiamo ancora vedendo un sacco di pesci freschi e colorati che arrivano”.”
La pesca di richiamo è un altro ottimo modo per affrontare una testa d’acciaio del Michigan. Colpire i moli alle foci del fiume con crankbaits, cucchiai e grandi ciuffi di spawn può portare a un sacco di pesci e qualche azione incredibile.
“Colpire il morso fallback è un ottimo modo per ottenere qualche azione”, ha detto Frolenko. “Questi pesci sono aggressivi sul morso e mentre i pesi saranno giù, la lotta è incredibile.”
Una cosa è sicura, Michigan ha un sacco di grande pesca steelhead per i pescatori che cercano di legare in uno dei pesci più difficili da combattere là fuori. Con abbondanti ruscelli e fiumi che ospitano un sacco di pesci grossi, lo Stato dei Grandi Laghi è una delle destinazioni principali per la pesca delle trote d’acciaio ovunque.
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Questo articolo è stato prodotto in collaborazione con Pure Michigan.