Miele e zucchero nella gestione delle ferite aperte

Di Michael Pavletic, DVM, DACVS
Direttore dei servizi chirurgici
angell.org/surgery
617-541-5048

Storicamente, una varietà di agenti topici sono stati utilizzati nella gestione delle ferite aperte, e la lista di questi prodotti è piuttosto lunga. Oggi ci sono dozzine di agenti topici e medicazioni commercializzate per la cura delle ferite, soprattutto per i pazienti umani. Sfortunatamente, la vera efficacia di tutti gli attuali prodotti topici non può essere valutata accuratamente senza studi comparativi ben progettati. Un eccellente riferimento per quanto riguarda i prodotti per la cura delle ferite è Thomas’ Surgical Dressings in Wound Management (vedi riferimento). La maggior parte della ricerca farmaceutica include l’uso di ratti, conigli e maiali. Anche se l’applicabilità clinica degli studi tra le specie è aperta al dibattito, i risultati della ricerca possono servire come linee guida generali per quanto riguarda l’uso di prodotti per la cura delle ferite nei pazienti veterinari.

C’è un rinnovato interesse per i prodotti naturali per la cura delle ferite, sia nella medicina umana che veterinaria. Un prodotto naturale per definizione è qualsiasi composto o sostanza che si trova in natura o, in senso più ampio, i prodotti naturali includono qualsiasi sostanza prodotta dalla vita. Molti dei prodotti topici menzionati possono essere considerati “naturali”, tra cui chitosano, collagene, alginati, ecc. Come prodotto naturale, il miele e lo zucchero sono facilmente disponibili per l’uso nella cura delle ferite. Questo articolo è dedicato sia alla scienza medica che all’uso clinico di questi due prodotti naturali.

Il miele

Il miele ha un’ampia storia nel suo uso nelle ferite. Ci sono numerosi riferimenti storici del suo uso nelle prime tavolette di argilla dei Sumeri (4.000 anni fa); nell’antico Egitto (1700 a.C.); nell’antica medicina cinese; nei nativi americani; negli antichi greci e nelle tribù dell’Africa orientale. Il miele è essenzialmente una soluzione supersatura composta da zuccheri (38,2% fruttosio, 31% glucosio, 7,35% maltosio, 1,3% saccarosio- in media) con piccole quantità di aminoacidi (50% essendo prolina), minerali, acidi organici, vitamine, enzimi. Tuttavia, la composizione del miele varia a seconda della fonte geografica.

Di interesse sono gli enzimi contenuti nel miele, tra cui: invertasi (converte il saccarosio in glucosio e fruttosio); amilasi (scompone l’amido); glucosio ossidasi (converte il glucosio in perossido di idrogeno); e gluconolattone (forma acido gluconico); catalasi (converte il perossido in glucosio ossidasi, ossigeno e acqua); e fosfatasi acida (separa i fosfati inorganici dal fosfato organico). Il basso pH (3,5-6,0) del miele è il risultato dei molteplici acidi organici presenti.

L’attività antibatterica del miele è il risultato di diversi fattori (chiamati inibitori). Il perossido di idrogeno (prodotto dalla glucosio ossidasi) viene prodotto quando viene diluito con acqua. Il contenuto varia con i vari tipi di miele. Un secondo componente antibatterico si trova nel miele prodotto dai fiori del cespuglio di Manuka della Nuova Zelanda (Leptospermum scoparium). Le proprietà antibatteriche di questo miele “Unique Manuka Factor” o UMF varia in lotti di miele.

Le proprietà antibatteriche dell’UMF possono essere valutate misurando la sua equivalenza con diluizioni di fenolo (acido carbolico). In altre parole, l’attività antibatterica relativa UMF di una data fonte di miele di Manuka è valutata dalla sua equivalenza relativa all’attività antibatterica comparabile di una concentrazione corrispondente di una data diluizione di fenolo. È stata sviluppata una classificazione della concentrazione relativa UMF: per le applicazioni mediche è stata proposta una valutazione di base di 10, anche se alcuni lotti di miele di Manuka possono raggiungere una valutazione di 25. Sfortunatamente, questo sistema di classificazione può essere travisato. È stato proposto che il miele di Manuka di grado medico dovrebbe avere una equivalenza “non perossido” di una concentrazione fenolica del 12%. Il miele di Manuka della Nuova Zelanda può avere una vasta gamma di potenza da <2% al 58% di attività fenolica antibatterica.

È stato proposto che l’Unique Manuka Factor (UMF) può essere in parte dovuto al composto methylglyoxal (MGO): una concentrazione MGO di 100mg/kg è richiesto nel miele utilizzato per applicazioni mediche. Sfortunatamente, il sistema di classificazione MGO non è considerato accurato: La concentrazione di MGO e l’attività antibatterica non sono lineari. Per esempio, raddoppiando la concentrazione di MGO non si ottiene un aumento simile del valore UMF. Anche i flavenoidi e i fenoli derivati dalle piante possono essere responsabili delle proprietà antibatteriche del miele.

Oltre alle proprietà antibatteriche del miele contenente perossido, e il fattore UMF non perossido, l’elevata acidità del miele (pH 3,5-6,0) ha anche proprietà antibatteriche. È stato dimostrato che il miele è utile per trattare il biofilm delle ferite infette, neutralizzando i radicali liberi distruttivi nelle ferite croniche e promuovendo i processi di guarigione. Gli attributi di guarigione delle ferite riportati per il miele includono la stimolazione della migrazione dei macrofagi, l’angiogenesi, la fibroplasia e l’epitelizzazione.

Il miele grezzo può anche contenere contaminanti batterici e fungini, compresi gli organismi anaerobi che formano spore. È per questo motivo che il miele medico in tutte le sue forme deve essere sterilizzato per uso umano, nonostante il fatto che il rischio relativo di infezione è considerato basso. Sulla base delle notevoli ricerche che dimostrano i benefici di questo prodotto naturale, i veterinari dovrebbero considerare più seriamente l’uso del miele medicinale nella gestione delle ferite.

Sia il miele che lo zucchero sono agenti igroscopici con un’alta osmolarità che sono stati usati per ridurre l’edema locale dei tessuti. Questa iperosmolarità può anche inibire o uccidere i batteri mentre promuove il tessuto di granulazione. L’alto contenuto di zucchero può fornire una fonte alternativa di energia sia ai tessuti vitali che ai batteri. I batteri possono usare il glucosio rispetto agli aminoacidi presenti nella ferita e possono, a loro volta, produrre acido lattico piuttosto che scariche maleodoranti dalla putrefazione delle proteine dei tessuti non vitali.

Zucchero

A differenza delle proprietà antibatteriche benefiche notate nel miele, lo zucchero riduce principalmente la proliferazione batterica a causa della sua alta osmolarità, riducendo così il contenuto di umidità nella ferita. Lo zucchero è anche segnalato per migliorare la migrazione dei macrofagi, la granulazione, la formazione di tessuto e l’epitelizzazione. Vari prodotti di zucchero “da banco” non sono sterili. Gli zuccheri in polvere contengono anche fosfato di calcio o silicato di sodio e alluminio per prevenire l’agglomerazione durante la conservazione. Gli zuccheri in polvere possono essere usati per formare una pasta topica da applicare alle ferite aperte (vedi sotto).

Applicazione clinica del miele e dello zucchero

Nella cura delle ferite umane, l’uso di medicazioni al miele (sterilizzate da radiazioni ionizzanti) è il metodo comune di applicazione del miele a una ferita. È meglio sbrigliare chirurgicamente grandi aree di tessuto necrotico prima di applicare miele o zucchero. Entrambi dovrebbero essere applicati liberamente sulla ferita, seguiti dall’applicazione di una medicazione e di uno spesso strato esterno assorbente per aiutare a trattenere lo scarico dalla superficie della ferita. I cambi di benda possono essere inizialmente eseguiti quotidianamente e modificati in base alla valutazione della ferita da parte del medico. Le ferite possono essere lavate con soluzione salina sterile e ispezionate prima della loro riapplicazione. La garza può anche essere imbevuta di miele per semplificare la sua applicazione alla ferita, tenendo presente che la garza può aderire ai tessuti vitali e causare dolore e irritazione durante la sua rimozione.

Lo zucchero può essere versato nella ferita con uno strato di 1 cm più sulla superficie della ferita, seguito da una medicazione topica e dall’avvolgimento della benda. Anche i cambi di bendaggio possono essere eseguiti quotidianamente e modificati in base alle condizioni della ferita. Dato che lo zucchero granulato ha la tendenza a fuoriuscire, isolarlo (“incanalarlo”) sulla superficie della ferita può essere problematico. Una pasta di zucchero è più facile da applicare. Gordon ha riportato nel 1985 formulazioni di pasta di zucchero (varianti di pasta sottile o spessa) con proprietà antibatteriche anche quando diluite al 50% dal siero della ferita.

Una pasta di zucchero commerciale (U-Pasta- Kowa Co. Ltd, Nagoya, Giappone) contenente il 70% di zucchero e il 3% di iodio povidone ha dimostrato di inibire la crescita batterica e promuovere la riepitelizzazione in uno studio. Applicata liberamente, una medicazione topica e un bendaggio sono utilizzati per mantenere la pasta di zucchero in contatto con la ferita.

I numerosi vantaggi documentati del miele (Manuka) suggeriscono che è una scelta migliore dello zucchero. Tuttavia, lo zucchero è un’opzione economica che è facilmente disponibile nel negozio di alimentari.

Ci sono varie medicazioni al miele disponibili per uso umano. L’autore usa attualmente medicazioni sterili Medihoney distribuite da Dermasciences (su licenza di Comvita Medical). Questa medicazione a base di miele di Manuka/alginato non si attacca alla ferita ed è facilmente applicabile alle ferite piatte (Vedi Figura 1).

Una volta che si forma un letto di granulazione sano, si può considerare la chiusura chirurgica o continuare la gestione della ferita aperta con miele, zucchero o altri prodotti topici. Infine, è necessaria cautela quando si usano miele e zucchero su grandi superfici. La perdita di fluidi, proteine ed elettroliti può essere considerevole, richiedendo una stretta valutazione dei pazienti.

Articolo modificato da Pavletic MM. Atlas of Small Animal Wound Management and Reconstructive Surgery, 4th Edition. Wiley-Blackwell Publishers. Disponibile per l’acquisto aprile 2018.

Riferimenti suggeriti:

Baranoski, S, Ayello, EA. (2016). Wound Care Essentials: Principi di pratica. 4 ° ed. New York: Wolters Kluwer.

Bryant RA, Nix DP. 2016. Ferite acute e croniche: Current Management Concepts, 5th ed. St. Louis: Elsevier Inc.

Mathews K, Binnington A. 2002. Gestione delle ferite utilizzando lo zucchero. Compend Contin Edu Pract Vet 24:41-50.

Mathews K, Binnington A. 2002. Gestione delle ferite usando il miele. Compend Contin Edu Pract Vet 24:53-59.

Middleton KR, Seal D. 1985. Lo zucchero come aiuto per la guarigione delle ferite. Pharm J 235:757-758.

Thomas, S. (2010). Medicazioni chirurgiche e gestione delle ferite. Cardiff, Galles del Sud: Medetec Publications.