1° Tenente Milo Minderbinder è l’ufficiale di mensa del 256° squadrone dell’Army Air Forces e un profittatore di guerra durante la seconda guerra mondiale. È il fondatore e proprietario della M&M Enterprises e trascorre la durata della guerra viaggiando per il Mediterraneo, cercando di comprare e vendere merci con profitto, principalmente attraverso i canali del mercato nero.
Personalità
Rappresentando una versione estrema della libera impresa capitalista che è andata fuori controllo, Milo sembra contemporaneamente brillante e pazzo. Quello che inizia come un business di uova del mercato nero si trasforma in un’impresa mondiale in cui, sostiene, “tutti hanno una parte”. Come Yossarian, piega le regole a proprio vantaggio; la sua ricerca del profitto sembra logica rispetto al modo in cui il colonnello Cathcart manda i suoi uomini a morire solo per ottenere una promozione. Tutti gli uomini sembrano amare Milo, e sono perfettamente disposti a farlo volare in posti come Malta e l’Egitto in modo che possa comprare e vendere le sue merci.
Relazioni
Yossarian
Minderbinder tende a fidarsi di Yossarian più di quanto si fidi di chiunque altro perché Yossarian – un uomo di principi altruista – è così diverso da lui. Dopo aver appreso che Yossarian può avere tutta la frutta secca che vuole, che poi regala agli amici dello squadrone, Minderbinder decide che ci si può fidare di lui perché “chiunque non avrebbe rubato al paese che amava non avrebbe rubato a nessuno”. Tuttavia, ignora continuamente le richieste di aiuto di Yossarian a causa della sua preoccupazione di gestire la M&M Enterprises. Alla fine tradisce Yossarian stringendo un accordo con il colonnello Cathcart: Lo squadrone di Yossarian deve volare in missioni aggiuntive, e Minderbinder ottiene il merito. Quando la Kid Sister di Nately’s Whore, una giovane ragazza a cui Yossarian arriva a tenere profondamente, scompare, Minderbinder accetta di aiutarlo a trovarla, ma abbandona il tentativo per contrabbandare tabacco illegale.
Trivia
- Minderbender è interpretato da Jon Voight nell’adattamento cinematografico di Mike Nichols del 1970 del romanzo, e da Daniel David Stewart nella miniserie televisiva del 2019 diretta da George Clooney.
- Il personaggio di Minderbinder della miniserie si presenta come più simpatico e meno tirannico della precedente rappresentazione nel film del 1970 o dell’originale nel libro del 1961, almeno nelle sue interazioni personali con Yossarian. Le sue imprese commerciali ultra-capitalistiche sono portate ancora più avanti, con la M&M presentata come ″un’impresa inarrestabile″.
- Heller ha creato il famoso detto di Minderbinder “Quello che è buono per Milo Minderbinder, è buono per il paese” (inserire Syndicate o M&M Enterprises per Milo Minderbinder) come una parodia di Charles E. Wilson, che disse “Ciò che è buono per il nostro paese era buono per la General Motors” durante un’audizione di una sottocommissione del Senato nel 1952. Wilson era a capo della General Motors nel 1952, ma divenne Segretario della Difesa nel gennaio 1953, essendo così un primo esempio del complesso militare-industriale, che il personaggio di Minderbinder ben rappresenta.