Al momento del suo completamento, nel settembre 1920, l’edificio era il più grande della città, misurato in base alla superficie, che originariamente era di circa 569.000 piedi quadrati (52.900 m2). Un’ala di 229.000 piedi quadrati (21.300 m2) fu aggiunta all’angolo nord-ovest dell’edificio nel 1935-36, cambiando quello che era stato un edificio a forma di L in uno a forma di U. L’edificio ha nove piani più un seminterrato. I piani dal 4° al 9° furono usati quasi esclusivamente come magazzino, mentre la maggior parte dei piani 2° e 3° funzionavano come uffici e spazi di lavoro per le vendite per corrispondenza. Il primo piano era usato principalmente per il carico e lo scarico delle merci che arrivavano e partivano con camion o ferrovia e per lo stoccaggio temporaneo di tali merci. Tre raccordi ferroviari servivano la struttura, estendendosi al piano terra. Tra le altre cose, l’edificio è noto per la sua grande insegna sul tetto con cornice in acciaio, la più grande insegna di Portland, che fu costruita nel 1925.
Negozio al dettaglioModifica
Il servizio al dettaglio in questa posizione era relativamente limitato nei primi anni. Un’espansione del 1936 aggiunse spazio al dettaglio, coprendo una varietà di merci, occupando un nuovo piano mezzanino e parti del 2° e 3° piano. Un negozio di pneumatici fu aperto in un annesso adiacente. Negli anni successivi alla seconda guerra mondiale, gli affari del negozio di Vaughn Street diminuirono costantemente. Una percentuale crescente dei clienti del negozio fu attratta dai nuovi centri commerciali suburbani, e nei primi anni ’70 Montgomery Ward iniziò a seguire lo stesso percorso, aprendo negozi al Mall 205 e al Jantzen Beach Mall, insieme a un negozio indipendente a Beaverton. Il negozio di Northwest Portland chiuse nel luglio 1976, e l’edificio rimase in uso solo per funzioni di magazzino e di vendita per corrispondenza e come “outlet di overstock per cataloghi”. Nel 1978, l’azienda costruì un nuovo magazzino nel Rivergate Industrial District di Portland, e nel 1982 chiuse il magazzino di Northwest Portland, eliminando 500 posti di lavoro nel sito. Solo il piccolo negozio “clearance outlet” continuò ad operare, e dopo la vendita dell’edificio nel 1984, quel negozio chiuse definitivamente nel luglio 1985.