Moog Mother-32 Sintetizzatore recensione

Con la miriade di scelte hardware e software ben arredate là fuori, chi, sano di mente, si entusiasma per un synth a singolo oscillatore? Questo è, dopo tutto, il 21° secolo.

Succede… un sacco di gente. Potrebbe avere molto a che fare con l’etichetta, o il fatto che è semi-modulare e pronto per Eurorack, o forse perché è semplicemente un punto di ingresso a prezzi accessibili nel regno del kit analogico patchabile.

Qualunque sia la ragione, l’arrivo del Moog Mother-32 ha causato uno scalpore in anticipo sulla stagione NAMM 2016.

Fortificato con un sequencer, connettività MIDI e un set di manopole robuste e interruttori a levetta industriali, l’ultimo strumento di Moog puzza visivamente di intrigo – in particolare quando è racked con altre due unità Mother-32 per dare agli utenti un assaggio del vecchio Keith Emerson vibe.

Ma finché non avrete fatto un giro, è difficile dire se alcuni vedranno questo come un’altra droga modulare o solo un synth bello da avere di cui si potrebbe facilmente fare a meno, tutto sommato. Premiamo la nostra faccia spaziale e diamo un’occhiata…

Mission control

Quando il vostro sguardo cade sulla costruzione robusta e compatta del Mother-32, vedrete un case retro-industriale il cui intero ingombro pesa poco più di 1,5 kg. Avete le guance di legno standard Moog che abbracciano entrambi i lati del sintetizzatore, il jack MIDI sulla parte anteriore insieme all’uscita audio da 1⁄4 di pollice e i jack di alimentazione 12V DC sul lato posteriore.

L’adattatore di alimentazione wall wart che viene fornito con il Mother-32 ha una spina universale che funziona con qualsiasi sorgente da 100 a 240V AC, 50/60Hz. Dato che c’è probabilmente una buona probabilità che abbiate già visto foto del Mother-32 ben alloggiato in un rack a due o tre unità, tenete presente che non è possibile collegare l’alimentazione da un’unità all’altra, e dovrete sistemare ordinatamente i cavi CA.

Il pannello frontale può essere essenzialmente suddiviso in controlli oscillatore/modificatore di suono, la mini tastiera a una ottava, il sequencer a 32 passi, e il patchbay a 32 punti. Se il synth non sembra seguire la tradizione Moog di un layout visivamente logico, non è nemmeno particolarmente pignolo o difficile da navigare dopo averci passato un po’ di tempo.

“Il sequencer giocoso, il solido circuito analogico e la sua flessibilità lo rendono ben degno del prezzo.”

Il nostro unico oscillatore controllato in tensione (VCO) fornisce due forme d’onda (determinate tramite il toggle Saw e Pulse), e può essere pilotato con le manopole Frequency, Pulse Width e VCO Mod Amount. C’è una manopola di controllo Glide (portamento), mentre il controllo Tempo/Gate Length sotto di essa gestisce la velocità del sequencer.

Il potenziometro LFO Rate gestisce l’oscillatore a bassa frequenza, ma gli utenti possono scegliere se applicare un’onda quadra o triangolare al segnale. La manopola Mix controlla la miscela del VCO e le uscite di rumore bianco (o audio esterno).

Da lì il nostro segnale si dirige verso il filtro controllato in tensione (VCF) che ha sia una modalità passa-basso che passa-alto (di nuovo tramite interruttore a levetta) così come le manopole Cutoff e Resonance. Questo filtro può essere modulato sia dall’LFO che dal generatore di inviluppo (EG), con la quantità di questa modulazione controllata da… aspettate… la manopola di controllo VCF Mod Amount.

L’EG ha controlli regolabili di Attack e Decay e un interruttore a levetta per determinare se il Sustain della Mother-32 rimane attivo mentre una nota è tenuta o se lo stadio di Decay segue immediatamente lo stadio Attack.

Lift off

Presto possiamo dire che il suono è decisamente a punto Moog-wise con il VCO. È ronzante, ricco e quando si abbassano le ottave offre un suono abbastanza phat da soddisfare.

Inoltre, è sempre possibile utilizzare l’LFO come fonte sonora aggiuntiva con qualche patch. Il VCF, che è il classico filtro ladder Moog da 24dB/ottava, mantiene quella bella tradizione sonora, anche se può mancare un po’ di peso sul lato low-pass una volta che si inizia ad accumulare la risonanza.

Il patchbay, che potrebbe giustificare un articolo di queste dimensioni da solo, è fortunatamente fuori dal lato destro dello strumento dove qualsiasi groviglio di cavi che si arriva con non dovrebbe interferire con qualsiasi tweaking che sta andando avanti alla vostra immediata sinistra.

Ci è voluto un momento o due per capire, ma i punti di patch che sono etichettati con scatole bianche sono uscite, mentre quelli che non sono sono ingressi. Le connessioni sono effettuate utilizzando cavi da 3,5 mm e Moog include una collezione di quelli lunghi 6 pollici con lo strumento.

Le connessioni si sentono uber sicuro su tutta la linea, ma per massimizzare il patching nello scenario multi-rack suggeriamo di ottenere cavi più lunghi per garantire che è possibile con facilità.

Similmente, piccolo anche se la tastiera pulsante può essere, la spaziatura complessiva sul pannello frontale funziona e non sei mai particolarmente stretto come si sta battendo fuori melodie o programmare il sequencer del Mother-32.

A proposito, quelli di voi che ricordano la nostra recensione del Moog Sub Phatty del 2013, ricorderanno sicuramente il baccano che circonda la modalità Shift – un’implementazione progettata per ottenere una maggiore funzionalità dal synth attraverso una combinazione di tasti schiacciati e la commutazione della tastiera.

Il sequencer di 64 pattern richiamabili del Mother-32 richiede anche agli utenti di familiarizzare con una serie di opzioni di programmazione in stile ‘sotto il cofano’ che valgono bene la quantità di tempo necessario per padroneggiare. La creazione di ratchets (ripetizioni), pattern swings, insieme a slides/accenti sono tutti ben documentati nel manuale, comunque. E coloro che sono inclini a lamentarsi di questo farebbero bene a ricordare i risparmi sui costi che questo tipo di design offre.

Splash down

In fondo al libretto che viene fornito con il Mother-32 ci sono nove schemi di patch preimpostate, che possono portarvi sulla strada per creare suoni utili e familiari. Ci sono anche alcuni spazi vuoti, ed è possibile scaricare ulteriori modelli da moogmusic.com secondo necessità.

E mentre i tweaker e i sintetizzatori veterani potrebbero rimpiangere un ritorno all’era in cui questo tipo di appunti erano comuni, le loro lamentele dovrebbero essere compensate dal graduale allontanamento dalle convenzioni e verso la scoperta genuina che l’Eurorack e la rinascente rivoluzione modulare generano.

Detto questo, il Mother-32 può essere una piccola bestia insidiosa, a meno che non stiate cercando un modo veloce per iniettare un po’ di analogico nel vostro mondo sonoro. Questo è, naturalmente, immediatamente realizzabile ma, come la maggior parte delle recenti uscite dal Moog HQ, la vera gioia è nel ritagliare qualcosa di distinto e personale dalla piattaforma.

Alcuni synth bods hanno notato che il filtro e l’LFO non riescono a tracciare a 1V per ottava senza patch, e per alcuni questo sarà fastidioso. Abbiamo anche scoperto che, quando si concatenano le uscite VCA su più unità, il sintetizzatore non fornisce tutto il guadagno che avevamo sperato. Usare le singole uscite da 1/4 di pollice era preferibile.

Gli utenti semi-modulari alle prime armi possono imparare molto occupando il posto di guida di un Mother-32. E certo, avere un rack di tre a disposizione accelererà il vostro percorso verso quella soddisfazione (così come l’innesto in un set-up Eurorack esistente), ma c’è ancora una grande quantità di suono da evocare con uno solo.

Il sequencer giocoso, la solida circuiteria analogica e la flessibilità intrinseca del Mother-32 lo rendono ben degno del prezzo di ingresso. È facilmente un buon Moog per i vostri soldi.

Siate avvertiti però – l’acquisto di uno può portarvi ad acquistarne altri due, e poi a sborsare per un intero impianto Eurorack. È un pendio scivoloso…

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