La famiglia di Joseph Jackson è in lutto per la sua morte. I suoi nipoti hanno visto un lato diverso di lui rispetto ai suoi veri figli. Sua moglie, Katherine, ha cercato di divorziare un paio di volte. I suoi figli – Michael e LaToya specialmente – lo hanno accusato di abusi in molte occasioni. I nipoti di Jackson non sapranno mai cosa è successo veramente, a meno che i loro genitori non li ammettano. Per fortuna, i nipoti hanno avuto vite così diverse, con per lo più un sacco di sostegno da parte dei loro genitori.
Nel 2001, ho chiesto a Joseph Jackson di punire i suoi figli.
Gli ho chiesto però della sua filosofia genitoriale. “Bisogna essere severi con i bambini”, ha detto. “Non c’è niente di male nel punire, purché si sappia come punire”.
Quale sarebbe una punizione tipica? “Picchiargli la schiena”, rispose Joe Jackson prima ancora che potessi formulare la domanda.
Questo è quello che ho scritto il 29 ottobre 2004:
L’adolescenza di Michael Jackson è stata descritta in libri e film. Ma fino ad ora, non è mai stato rivelato che i suoi genitori, Katherine e Joseph, stavano quasi per divorziare quando lui aveva 15 anni.
Secondo i documenti legali ottenuti da questa rubrica, Katherine Jackson, disgustata dal tradimento del marito, ottenne una richiesta di divorzio il 9 marzo 1973, e la depositò presso il cancelliere della contea di Los Angeles.
Secondo diverse persone con cui ho parlato negli ultimi giorni, Katherine Jackson fu finalmente convinta a ritirare i documenti del divorzio su sollecitazione degli anziani della sua chiesa dei Testimoni di Geova.
Katherine ha anche tentato di divorziare da suo marito nel 1979 o intorno ad esso, ma ancora una volta è stata convinta a rinunciare all’azione, hanno detto le mie fonti.
Una motivazione per l’infelicità di Katherine, almeno nel secondo caso, è stata la rivelazione che suo marito aveva avuto un figlio con la sua amante.
Quella bambina, una ragazza di nome Joh’Vonnie Jackson, ora ha 30 anni, vive con Joseph Jackson a Las Vegas e per qualche tempo ha lavorato al McCarran International Airport di quella città. La madre di Joh’Vonnie è Cheryl Terrell.
Le relazioni extraconiugali di Joseph Jackson, inclusa quella con un’assistente della Motown Records di nome Gina Sprague, sono state descritte in dettaglio in un film per la TV sulla famiglia Jackson e in diversi libri, incluso uno della figlia dei Jackson, La Toya.
Nel suo libro di memorie del 1990 “Growing Up in the Jackson Family”, La Toya ha scritto che durante i tumultuosi primi anni ’70, quando i Jackson 5 erano impegnati ad accumulare successi e a fare tour in tutto il mondo, sua madre non ha mai considerato il divorzio. I documenti indicano il contrario.
“Questo era tutto nel libro di La Toya”, mi ha detto ieri la portavoce di Jackson e ha promesso di farmi sapere.
Joh’Vonnie Jackson, secondo le mie fonti, ha ricoperto diverse posizioni all’aeroporto McCarran, incluso il lavoro come addetto ai bagagli. Non è inclusa negli eventi della famiglia Jackson e non ha mai visitato il Neverland Ranch di Michael Jackson.
Quando i fratelli Jackson appaiono insieme in tribunale per mostrare solidarietà per Michael, Joh’Vonnie non è presente. Per quanto posso dire, né Michael né Janet hanno mai fatto riferimento a Joh’Vonnie in qualsiasi intervista.
Sulla richiesta di divorzio di Katherine Jackson del 1973, ha elencato i cinque dei suoi nove figli che erano ancora minorenni all’epoca: La Toya, Marlon, Michael, Steven (alias Randy) e Janet.
Rebbie, Tito, Jackie e Jermaine erano tutti maggiorenni a quel tempo. Joh’Vonnie, il figlio più giovane di Joseph Jackson, è otto anni più giovane di Janet, che è nata nel 1966.
Anche se nessuna delle due richieste di divorzio di Katherine Jackson è mai stata finalizzata, la coppia non vive insieme, dicono gli addetti ai lavori.
Katherine passa la maggior parte del suo tempo a Encino, California, e Joseph vive a Las Vegas. Sua moglie non era presente quest’anno quando lui ha avuto la sua annuale festa di compleanno a Sin City.