In auto
St. Thomas ha molte ditte di autonoleggio leader nel Nord America all’aeroporto, e la concorrenza è forte. Prima di andare, confronta le tariffe delle “tre grandi”: Avis (tel 800/331-1212 o 340/774-1468; www.avis.com), Budget (tel 800/626-4516 o 340/776-5774; www.budgetstt.com), e Hertz (tel 800/654-3131 o 340/774-1879; www.hertz.com). Spesso si può risparmiare noleggiando da un’agenzia locale, anche se i veicoli possono essere più vecchi, con più usura. Le agenzie raccomandate sono Dependable Car Rental, 3901 B Altona, Welgunst, dietro la Bank of Nova Scotia e il Medical Arts Complex (tel 800/522-3076 o 340/774-2253; www.dependablecar.com), che fornisce ritiro e riconsegna gratuiti ovunque a St. Thomas e offre uno sconto del 12 per cento quando dite che li avete visti su Internet; e il Discount Car Rental, 14 Harwood Hwy, situato appena fuori l’aeroporto sull’autostrada principale (tel 877/478-2833 o 340/776-4858; www.discountcar.vi), che offre uno sconto del 12 per cento quando si prenota online o attraverso la sua pagina Facebook – e pubblicizza “auto nuove e pulite”.
Nota: La benzina si aggirava intorno ai 5 dollari al gallone al momento della stampa.
Regole di guida — Guidare sempre a sinistra. Il limite di velocità è di 20 mph in città, 35 mph fuori città. Le cinture di sicurezza sono obbligatorie per legge, ed è illegale parlare al cellulare durante la guida.
Parcheggio — Poiché Charlotte Amalie è un labirinto di strade congestionate a senso unico, non provare a guidare in città cercando un parcheggio. Se non riesci a trovare un posto per parcheggiare lungo il Waterfront (gratuito), vai al lotto tentacolare ad est di Fort Christian, di fronte al Legislature Building. Qui le tariffe del parcheggio sono nominali, e si può parcheggiare l’auto e camminare a nord-ovest verso Emancipation Park, o lungo il Waterfront, fino a raggiungere i negozi e le attrazioni.
In taxi
Le tariffe dei taxi sono stabilite dall’Associazione dei Taxi dell’isola e le tariffe sono ampiamente esposte, anche nei taxi; controllate le tariffe ufficiali nella rivista gratuita “This Week” offerta nella maggior parte dei negozi. Cercate solo i taxi con licenza ufficiale: potete riconoscerli dalle luci della cupola e dalle lettere tp sulla targa. Comunque, assicurati di confermare la tariffa con l’autista prima di salire sul taxi. Una tariffa tipica da Charlotte Amalie a Sapphire Beach è di 13 dollari a persona; dall’aeroporto al Marriot Frenchman’s Reef è di 10 dollari a persona. Abbiamo preso un taxi una sera dal Ritz-Carlton a Secret Harbour per la cena e ci sono stati addebitati $5 a persona. I supplementi vengono aggiunti dopo mezzanotte. Aggiungete $2 per bagaglio (e un supplemento di $1 per i viaggi dal 1 giugno al 1 settembre).
I furgoni taxi e gli open-air safari (letti di camion convertiti con posti a sedere all’aperto) sono onnipresenti sull’isola. I furgoni taxi sono attrezzati per trasportare circa 8-12 passeggeri verso diverse destinazioni sull’isola, mentre i safari possono spesso ospitare fino a 25 persone. È più economico salire su un furgone o su un safari che prendere un taxi per conto proprio se devi andare dal tuo hotel all’aeroporto, ma tieni presente che dovrai fare delle fermate lungo la strada, una proposta estenuante se sei arrivato con un volo in ritardo. Il costo per i bagagli varia da 1 a 2 dollari a valigia. Chiama il tel 340/774-7457 per ordinare un furgone taxi.
Se non hai intenzione di noleggiare un’auto, è facile trovare dei tassisti. Basta chiedere al tuo hotel o ristorante di chiamare un taxi per te, non importa dove ti trovi. Ancora meglio: Prendi il biglietto da visita di un tassista preferito e fagli conoscere il tuo itinerario, oppure chiama i tassisti che ti raccomandiamo qui sotto. I tassisti sono anche delle meravigliose guide turistiche. Aspettatevi di pagare circa $50 per un tour con un solo passeggero o $25 a persona per due o più passeggeri per 2 ore di visita in una macchina condivisa.
Se state cercando un tassista/guida turistica molto coinvolgente e meravigliosamente informativo, non cercate oltre Campbell Rey (tel 340/771-1568), il “sindaco” non ufficiale dell’isola – raccomandiamo vivamente i suoi servizi. Raccomandiamo anche Llewelyn Powell (tel 340/771-1568 o 776-3887). Per il servizio taxi 24 ore su 24, chiamare il tel 340/774-7457.
Per il taxi acquatico
Il taxi acquatico è un altro modo di viaggiare. Dohm’s Water Taxi è un servizio di taxi d’acqua tra le isole che ti porterà ovunque tu voglia andare nelle Isole Vergini su barche a motore catamarano costruite su misura. È un’alternativa intelligente se stai fuori dall’isola e il tuo volo arriva a St. Thomas troppo tardi per prendere un traghetto pubblico. Dohm’s offre anche un servizio di water-taxi direttamente tra il Ritz-Carlton o il Marriott Frenchman’s Reef e St. John ($50 e $30 a persona, rispettivamente, con un minimo di cinque persone). Vai su www.watertaxi-vi.com o chiama il tel 340/775-6501.
In autobus
Gli autobus pubblici circolano in città e nel paese dalle 5:15 alle 20:00 tutti i giorni, ma le attese possono essere molto lunghe e questo è un modo difficile per spostarsi. Una corsa all’interno di Charlotte Amalie costa 75¢; una corsa verso qualsiasi altro posto costa 1$. Per informazioni sugli orari e sulle fermate degli autobus, chiamare il tel 340/774-5678.
A piedi
Passeggiare è il modo migliore per esplorare la sezione storica di Charlotte Amalie durante il giorno. Tuttavia, avrete bisogno di un’auto o di un autista per raggiungere molte altre attrazioni dell’isola, tra cui Coral World e Magens Bay.
Nota: Queste informazioni erano accurate quando sono state pubblicate, ma possono cambiare senza preavviso. Assicurati di confermare tutte le tariffe e i dettagli direttamente con le compagnie in questione prima di pianificare il tuo viaggio.