Elko non è il primo Cowboy Poetry Gathering
di Hal Cannon, direttore fondatore
Alcuni dicono che il Cowboy Poetry Gathering è nato nel gennaio 1985. Ora chiamato National Cowboy Poetry Gathering, è stato decretato così dal Senato degli Stati Uniti e da tutte le teste coronate d’Europa. Tuttavia, la maggior parte della gente lo chiama semplicemente “Elko”. Quando iniziò, la gente lo descrisse come una separazione del mare, un raduno di tribù, un ubriaco di “classe A” in una lunga serie di ubriachi di varie classi. Alcuni giornalisti dicono che è il festival più onesto e a cuore aperto d’America. I ranchers dicono che questi pochi giorni contengono la più alta concentrazione di bugie in qualsiasi posto in qualsiasi momento. Più di vent’anni fa, Glamour Magazine disse che era uno dei migliori dieci posti in America per una donna per trovare un vero partito. Tutto questo fa riflettere una persona ragionevole.
Il fatto è che quello che noi pensiamo come il primo Cowboy Poetry Gathering a Elko non è stato il primo. Il vecchio Pioneer Hotel risuona ancora di cento anni di poesie, bugie e sogni perduti. C’è stato un festival di arti e mestieri negli anni ’70 che dice di essere stato il primo raduno di poesia cowboy. Il fatto è che il primo evento di poesia cowboy a Elko dove la società educata fu invitata ebbe luogo il 3 aprile 1926 quando Badger Clark venne a Elko e intrattenne una grande folla nella palestra della Elko High School. Il giornale locale disse di Clark: “C’è la naturalezza dell’occidentale in lui e nei suoi scritti che dimostra che il suo cuore non solo era nell’ovest ma ha battuto in sintonia con esso da quando ha iniziato le sue fatiche umane. Non è un orientale venuto a ovest – – è un occidentale che non va mai a est – – a meno che non debba farlo per dovere.”
Prodotto dal Western Folklife Center, il National Cowboy Poetry Gathering è stato iniziato nel 1985 da un piccolo gruppo di folkloristi e poeti, ed è diventato un rituale annuale per migliaia di persone che apprezzano e praticano le tradizioni artistiche della regione e sono preoccupati per il presente e il futuro del West. Centinaia di raduni di poesia cowboy hanno preso piede in tutto il West e nella nazione negli ultimi 35 anni, poiché l’Elko Gathering ha rinvigorito una tradizione che non ha mai smesso di essere parte della vita dei cowboy, dei ranchers e degli abitanti delle zone rurali del West. Nel 2000, il Senato degli Stati Uniti ha riconosciuto il valore culturale di questa tradizione e l’evento responsabile della sua rinascita quando ha approvato una risoluzione che nomina l’Elko Gathering il “National” Cowboy Poetry Gathering.
Altra storia…
“Sulle tracce della poesia cowboy” di Dave Stanley, estratto dal nostro libro di programma del 2004
“Il Cowboy Poetry Gathering, una visione personale” del direttore fondatore Hal Cannon, estratto dal nostro libro di programma del 2004