Nessuna delle quattro parole della lingua inglese suscita più paura e palme sudate di “Vuoi sposarmi? Alcuni futuri sposi useranno stratagemmi elaborati, sollecitando l’aiuto della famiglia e degli amici, senza badare a spese per l’anello di fidanzamento, le rose e la cena in qualche rifugio romantico. Altri, però, opteranno per un percorso più semplice – e forse più sicuro – inviando un messaggio di testo “WLUMRyMe? Seriamente, è successo.
Ma per i romantici senza speranza e meno esperti di tecnologia, ecco alcuni posti dove Cupido è stato conosciuto per puntare le sue frecce.
Azure
In passato, i membri dello staff di Azure hanno partecipato a schemi di proposta, anche una volta aiutando l’attore di “Lost” George Chung nel suo grande giorno. Il californiano mi ha detto che ha scelto il Royal Hawaiian per il suo status iconico. “Mi ci sono voluti sette o otto mesi per pensarci”, ha detto Chung. “Non sono un tipo che si mette in ginocchio e chiede la sua mano; volevo fare una proposta memorabile. Volevamo essere in grado di tornare in un posto ogni anno per celebrare il nostro anniversario.”
Il menu si orienta verso i frutti di mare, offrendo frutti di mare come un’insalata oceanica composta da aragosta di Kona, gamberi, abalone di Big Island, capasanta, granchio, polpo e caviale tobiko; una saporita bouillabaisse moderna, piena di aragosta di Kona, gamberi di Kauai, vongole e capesante di Hokkaido; e le code di aragosta affogate al calamansi e burro.
Oppure provate il menu degustazione, composto da toast di ahi poke, seguito da bisque di asparagi Twin Bridges, onaga scottata in padella, Snake River Farms Wagyu ribeye e, per dessert, mousse di cioccolato bianco.
Azure, The Royal Hawaiian, A Luxury Collection Resort, Waikiki, 2259 Kalakaua Ave, 808.921.4600
Beachhouse at the Moana
La Beachhouse è una moderna steakhouse alla moda con un tocco di feng-shui. È sofisticato senza essere pretenzioso e freddo. All’interno, accoglienti posti a sedere sostituiscono le cabine in naugahyde; tovaglie di lino bianco sostituiscono la carta da macellaio; e un approccio minimalista nell’arredamento dà a questa sala maestosa un calore che trasuda aloha e komo mai.
All’esterno sul lanai, pranzare all’aperto verso l’oceano è come, beh, una casa sulla spiaggia. Qui, potete sentire il martellare del surf mentre la musica hawaiana armoniosa in tensione aleggia dal cortile vicino.
Lo chef David Lukela ha modificato il menu per riflettere le sue radici dell’isola e l’eredità hawaiana nativa. Tra i nuovi piatti c’è l’insalata Makana composta da lattuga al burro di Waipoli Hydroponic Greens a Maui, mais Kahuku della Nozawa Farm vicino alla North Shore di Oahu, cuore di palma dell’isola di Hawaii, pipikaula (manzo affumicato) e salsa di cipolle di Maui. C’è anche la panzanella di barbabietole e pomodori, con barbabietole arrostite di Molokai, formaggio erborinato di Surfing Goat Dairy a Maui, o risotto ai funghi Hamakua e kampachi di Blue Ocean Mariculture sull’isola di Hawaii. Coloro che preferiscono una entrée più pesante possono optare per il rack di agnello, cioppino o il ragu di costata. Inoltre, ci sono tre opzioni di menu degustazione, con Lukela’s Ultimate Loco Moco, combinazione di surf ‘n turf o una bistecca Porterhouse/Tomahawk.
Moana Surfrider, a Westin Resort, 2365 Kalakaua Ave., 808.921.4600
Chef Mavro
Dal prestigioso James Beard al rigoroso AAA Five Diamond, i premi sono stati accumulati su Chef Mavro di George Mavrothalassitis, dove cibo e vino sono sposati in eterna beatitudine.
Ancora orgoglioso e appassionato della sua cucina, Mavro può ancora ricordare quando lo scrittore di cibo GQ, Alan Richman, ha nominato il suo classico piatto di onaga incrostata come una delle “dieci migliori ricette dell’anno”. “Naturalmente, è stato un onore”, ha detto il francese. Molto prima che il termine farm-to-table entrasse nel gergo culinario, Mavro era già un ardente sostenitore dell’uso di ingredienti locali quando possibile, un ethos profondamente radicato nella sua psiche culinaria fin dai suoi giorni di formazione da chef con numerosi maestri della cucina francese contemporanea e la sua esperienza come proprietario di un ristorante gourmet a Marsiglia e del ristorante La Presqu’ile a Cassis, Francia.
“All’alba ho guardato la spiaggia di Waikiki fino a Diamond Head”, ha ricordato Mavro della sua prima mattina a Honolulu, “e mi sono detto: “Ecco! Sono a casa!”
Chef Mavro, 1969 S. King St., 808.944.4714
Hoku’s
Un favorito perenne per le occasioni speciali, la sala da pranzo a più livelli di Hoku permette ad ogni tavolo di avere una vista panoramica sull’Oceano Pacifico. E dopo una recente ristrutturazione multimilionaria, l’ambiente è ora ancora più intimo. La nuova estetica include porte anteriori artigianali che hanno sostituito la parete di vetro del ristorante; nuova pavimentazione e pareti rustiche; e luci personalizzate che assomigliano alle stelle.
Le voci di menu caratteristiche includono la torre di frutti di mare, livelli stratificati di granchio reale, aragosta, Big Island abalone, gamberi e poke-sashimi assortiti; costoletta di vitello affumicata al tè, polpo speziato carbonizzato e rack di agnello del Colorado in crosta di sale ed erbe hawaiano. Un must da provare è l’ahi poke musubi, descritto come “una palla ingannevolmente semplice di sushi ripieno di ahi poke, ricoperto di furikake e servito croccante.”
Kahala Hotel & Resort, 5000 Kahala Ave., 808.739.8770
La Mer
Conosciuto per la sua alta cucina, La Mer è sinonimo di cucina raffinata e servizio impeccabile. I membri dello staff sono professionali senza pretese; sono attenti senza l’intrusione; e il personale ben coreografato supera le aspettative degli ospiti. Tranquillo, grazioso e raffinato, La Mer incarna la superlativa cucina raffinata, ed è il ristorante più ricercato di Honolulu.
Per l’ultima esperienza culinaria provate il menu Dégustation, che include sei diverse portate, ognuna delle quali è una progressione di sapori che culmina con dessert da mordere. Gli ospiti possono anche ordinare alla carta o scegliere da un menu di tre o quattro portate.
La Mer, Halekulani, 2199 Kalia Road, 923-2311