On the Banks of the Wild Six

Partendo dal sentiero Red Trail al parcheggio su Jacques Road. Uno stretto sentiero su un terreno relativamente pianeggiante inizia attraverso “vecchi campi” con cedri rossi orientali invecchiati (ginepri) e le solite piante opportuniste che reclamano come propri i bordi dei boschi, come la rosa multiflora e il caprifoglio giapponese con il loro profumo inebriante. D’estate, i fiori di milkweed, goldenrod e achillea decorano questo bel sentiero.

Diversi sentieri laterali erbosi sparano via attraverso quelle che sembrano ampie fasce di ginepri e rose. Non ci sono sentieri sterrati, ma, se hai una bussola o sei semplicemente pronto per l’avventura, il labirinto della natura ti aspetta! Una quercia scarlatta è una vista gradita con un fogliame lucido e profondamente tagliato che, in autunno, è all’altezza del suo nome. Guarda sulla superficie inferiore di una foglia per piccoli ciuffi di peli lungo la vena principale.

Il sentiero è disposto a strati qui: un sottile sentiero sterrato nel mezzo di erbe corte, piante perenni, giunchi e altre piante del bosco, poi arbusti e alberelli, poi alberi alti più lontani dal sentiero. È ben mantenuto e mantenuto aperto da bruciature prescritte in inverno che prevengono improvvisi incendi selvaggi sbarazzandosi dei detriti vegetali secchi. Il canto degli uccelli circonda l’escursionista in questo mondo di boschi e siepi. Un sacco di nidificazione, un sacco di copertura, un sacco di canzoni. La topografia è dolce, il che rende l’escursione ideale per una famiglia con bambini. Portate una guida per gli uccelli e un binocolo.

Presto troverete un sentiero sterrato sulla sinistra. Prendete questo out and back per un’interessante escursione di una-due ore lungo Six Mile Run o andate dritti per camminare per tutte le quattro miglia fino alla Route 27 se avete due macchine, o girate dove volete. Io faccio entrambe le cose. Dritto, il bosco cambia con il noce nero sulla sinistra in un’area che è stata ripulita entro un paio di decenni, come indicato da alberi maturi noci più indietro e quelli più giovani vicino. Le piantine di noce nero crescono in macchie di luce solare tra distese di verde brillante di erba trampoliera giapponese invasiva che mette in evidenza lo sporco rosso del sentiero della regione: Scisto di Brunswick. Nella vicina Hillsborough, l’ormai defunto Glen-Gery Brick Jersey Shale Plant produceva mattoni da questo suolo di argilla rossa.

Il sentiero diventa meno aperto con alberi più grandi che affiancano il sentiero che conduce in discesa attraverso la foresta scura a due ponti di legno sul Six Mile Run. Il Run è un rivolo in questa giornata calda, ma l’impatiens è formosa. Torna in salita fino alla bolla rossa passata prima e gira a destra sul sentiero. Passate sotto un nocciolo americano che si diffonde come nebbia mattutina sul sentiero, poi scendete nel burrone per visitare il Run – tranquillo – e una roccia balneabile di un tempo sotto alberi illuminati d’oro. Di nuovo sulla collina, una sorpresa di metallo blu siede per l’eternità tra la quercia, l’acero e il ciliegio nero. Il sentiero si avvicina al Run e ai campi agricoli e a volte scivola via. Nel frattempo, il caprifoglio della natura si arrampica sui giovani rami d’acero sopra il sentiero. Il Mockernut hickory, sempre una delizia con enormi foglie dall’aspetto tropicale, cresce in abbondanza su entrambi i lati del sentiero. Qui si rigenera bene. Un’altra sorpresa: un soffice prato sotto gli alberi. Scorri giù per la collina fino al dolce Run e immergiti. Speriamo che abbiate portato un bambino o un cane per condividere l’esperienza. Anche i cortesi appassionati di mountain bike e jogging si godono il sentiero che si immerge e si contorce e apprezzano molto ciò che Six Mile Run e i suoi habitat offrono.

Presto mi imbatto in un altro campo coltivato in file ordinate. Il parco affitta una buona parte della proprietà agli agricoltori locali per portare soldi e mantenerla verde, mentre continua il suo patrimonio agricolo. Granai e granai del diciottesimo secolo esistono ancora al parcheggio su Canal Road dall’altra parte del Run. Avvicinandosi a Canal Road, uno sguardo verso il basso in un punto soleggiato rivela una chiazza di erba appiattita dagli occhi blu che fa capolino da sotto e, in un punto più alto, il frutto penzolante di una vescica.

Questo è un sentiero comodo per tutti tranne che per gli infermi, e abbastanza carino per dimenticare i vostri guai e immergervi nella natura per un po’. Guarda giù, guarda su, attraversa e ascolta. Tocca l’acqua e divertiti.