J è un signore di 55 anni molto piacevole che vive nella zona del Texas. Aveva subito una fusione cervicale anteriore C6-C7 non strumentata oltre 20 anni fa da un fornitore locale. I nuovi sintomi si sono presentati gradualmente per un certo numero di giorni e hanno coinvolto il lato sinistro del collo, la scapola sinistra e l’estremità superiore sinistra fino al quarto e quinto dito. Ha valutato il suo dolore a un livello da 7 a 8 su 10. Si era sottoposto a terapia fisica per questo e alcuni intorpidimenti e formicolii sono leggermente migliorati. Sono stati somministrati anche FANS e steroidi orali. Tuttavia, la debolezza della mano stava progredendo. Durante il workup per la radicolopatia C8, gli è stata riscontrata una grave stenosi cervicale e l’ossificazione del legamento longitudinale posteriore (OPLL).
Gli è stata offerta una chirurgia complessa della colonna cervicale a livello locale, ma non era a suo agio con l’approccio offerto dai chirurghi. Pertanto, ci ha cercato per una terza opinione. Abbiamo lavorato con Jeff al telefono per 2 mesi prima che venisse nel nostro ufficio. Durante questo periodo ci siamo coordinati con il suo fornitore locale di cure primarie per ottimizzare la sua salute generale, compresa la perdita di peso e il controllo del diabete.
Dato il suo viaggio da casa per venire nel nostro ufficio per il trattamento, un consulto è stato organizzato il lunedì. Mentre abbiamo avuto numerose discussioni con Jeff prima del suo arrivo, abbiamo trascorso una quantità significativa di tempo con J e sua moglie ad ascoltare le sue preoccupazioni. Abbiamo poi condotto un esame fisico approfondito e rivisto i suoi studi di imaging (risonanza magnetica, radiografie cervicali, comprese le viste di flessione ed estensione, ed ecografia carotidea) di persona, mostrando a Jeff la patologia in questione. Abbiamo poi descritto in dettaglio la procedura chirurgica proposta. Dato il grado di compressione anteriore dell’OPLL, una decompressione anteriore a stadi (stadio 1) con corpectomia multilivello, strumentazione e fusione, seguita da una decompressione posteriore (stadio 2), strumentazione con vite a massa laterale e fusione. Lo stadio 1 è stato organizzato per il giorno dopo il suo consulto, e lo stadio 2 il giorno dopo lo stadio 1.
Corso ospedaliero
L’intervento della fase 1 consisteva in un approccio anteriore per l’esplorazione della vecchia fusione C6-C7, seguita da corpectomie C4 e C5, fusione con puntone osseo allograft del radio, e placcatura da C3-C6. La decompressione chirurgica era estremamente difficile dato il grado di OPLL riscontrato. Durante la decompressione, come previsto, sono state riscontrate delle perdite di liquido cerebrospinale e un drenaggio lombare è stato posizionato durante la procedura di fase 1 per ridurre il rischio di perdite di liquido cerebrospinale post-operatorie. Jeff è stato in grado di essere estubato dopo l’intervento, e ha avuto minimi disturbi di deglutizione.
Il mattino seguente, il paziente è stato sottoposto alla Fase 2, che consiste in una decompressione posteriore C3-T1, strumentazione con vite di massa laterale, innesto osseo della cresta iliaca (a causa del suo diabete fragile, è stata utilizzata l’autografia) e fusione.
Durante la sua permanenza in ospedale, i farmaci per il dolore sono stati passati dalla via endovenosa a quella orale, e l’attività è stata aumentata. È stato visto in consultazione da fisioterapia, terapia occupazionale e fisiatria (medico della riabilitazione). L’attività è stata gradualmente aumentata. Il suo drenaggio lombare è stato rimosso il terzo giorno post-operatorio. Il drenaggio posteriore è stato rimosso il 5° giorno post-operatorio. È stato poi trasferito all’unità di riabilitazione ospedaliera il 9° giorno post-operatorio. Lì ha ricevuto una terapia estesa, che gli ha permesso di massimizzare il suo condizionamento prima di tornare a casa in Texas.
J è stato rivisto in ufficio per una visita post operatoria di 2 settimane e stava andando estremamente bene. Ha sperimentato un significativo miglioramento dei suoi disturbi preoperatori. È volato a casa più tardi quel giorno. Il paziente tornò a 3 mesi dall’intervento e le radiografie mostrarono che la fusione completa era stata raggiunta. Le restrizioni di attività sono state gradualmente rimosse e Jeff ha ripreso le normali attività. Tornò a trovarci per un follow-up di un anno e mostrò un grande miglioramento. Aveva persino ripreso a suonare la chitarra, cosa che non era in grado di continuare prima dell’intervento.