Gli individui sullo spettro autistico tendono ad essere meno influenzati o reattivi alle aspettative o ai vincoli della società. In molti modi questa individualità e “marciare ad un ritmo diverso” porta a maggiori difficoltà ad adattarsi socialmente e sul posto di lavoro; in altri modi questo pensiero e comportamento fuori dagli schemi porta quelli sullo spettro a diventare alcuni dei nostri più grandi pensatori, innovatori e creatori.
Questa naturale inclinazione ad essere se stessi e non seguire la folla o le norme sociali, sembra essere correlata ad una maggiore incidenza della media di individui sullo spettro con una maggiore varianza e flessibilità nelle aree di orientamento sessuale e identità ed espressione di genere. Molti nello spettro dell’autismo non aderiscono alle definizioni binarie prevalenti.
Orientamento sessuale: (Da chi si è attratti) Mentre molti con Asperger/Autismo si identificano fermamente come eterosessuali, altri si identificano fermamente come gay, lesbiche o bisessuali. Altri ancora possono essere più flessibili riguardo a chi sono attratti; essere sessualmente attratti da un individuo per quello che è come persona indipendentemente dal sesso biologico dell’altra persona, dall’identità di genere o dall’espressione di genere.
Altri Asperger/Autistici possono identificarsi come Asessuali o Aromantici in numero maggiore che nella popolazione generale.
Identità di genere: (Come uno pensa a se stesso riguardo al genere – uomo/donna/transgender/qualsiasi numero di descrittori non binari (genderqueer, gender fluid…….)
I messaggi sociali intorno al genere sono molto profondi, dall’abbigliamento rosa e blu e dall’arredamento della stanza concesso ai genitori in attesa che scoprono “cosa” avranno, ai palloncini It’s a Girl, It’s a Boy che sventolano fuori dalle case dei neonati, ai giocattoli di genere, ai bagni pubblici.
Questo genere, assegnato alla nascita, è determinato dai genitali esterni e per la grande maggioranza si allinea all’identità e all’espressione di genere. Questo si chiama essere cisgender.
Le persone con Asperger/Autismo possono essere meno suscettibili a comprare le identità di genere binarie prevalenti e invece si identificano più facilmente o sanno di essere non-binari o transgender. Meno vincolati dai forti messaggi della società e più inclini ad essere se stessi, gli individui con Asperger/Autismo possono identificarsi più facilmente come Transgender rispetto alle loro controparti non autistiche che possono essere più suscettibili ai forti messaggi della società sul rimanere il loro genere assegnato alla nascita.
Espressione di genere: (Genere espresso dall’aspetto esteriore di un individuo e percepito dagli altri) Per molti nello spettro Asperger/Autismo la presentazione esteriore del genere può avere più a che fare con problemi sensoriali che con l’identificazione con espressioni accettate di mascolinità o femminilità. Vestirsi per la comodità piuttosto che per lo stile o la moda, avere pratiche igieniche che non corrispondono alle aspettative prevalenti della società può portare a supposizioni errate sul proprio genere e/o orientamento sessuale.
Altri ancora possono desiderare di presentarsi come cis-gender (espressione di genere corrispondente al sesso assegnato alla nascita) mentre altri sullo spettro possono scegliere e sentirsi più a loro agio presentandosi esteriormente come un genere che non corrisponde al loro sesso biologico.
Ma sono autistici. Come possono sapere se sono gay o transgender?
Il fatto che a qualcuno sia stata diagnosticata una condizione dello spettro autistico non significa che quella persona sia meno capace di determinare il proprio orientamento sessuale o la propria identità di genere. È più probabile che i membri della famiglia o i professionisti mettano in discussione l’identificazione con queste identità non tradizionali a causa del profilo autistico e per la preoccupazione che il loro caro faccia parte di un altro gruppo emarginato e vulnerabile. Qualcuno percepito come autistico può essere messo in discussione maggiormente da professionisti o familiari che si chiedono: il mio cliente/familiare sta scegliendo un orientamento sessuale alternativo o un’identità di genere perché vuole trovare una ragione per la sua differenza che non sia l’autismo? O perché sono più accettati da questi gruppi non tradizionali?
Per alcuni individui, autistici e non, l’orientamento sessuale e l’identità e l’espressione di genere possono fluttuare nel corso della vita. Possono essere più flessibili o fluidi. Questa fluidità, in particolare in queste aree, è spesso difficile da accettare per gli altri e può essere di nuovo attribuita all’autismo e può portare a non credere a un individuo.