Overton Park

Oltre la metà dell’area di Overton Park è dedicata alla ricreazione generale all’aperto e/o alla conservazione dell’ambiente. Le attività includono picnic, jogging, escursioni, studio della natura e alcuni sport di squadra. Un’area off-leash è aperta per i cani. Queste aree sono gestite dall’Overton Park Conservancy.

Parco per caniModifica

Overton Bark, un parco per cani recintato di 1,3 acri (0,53 ha), si trova a sud-est del Greensward; è stato aperto nel giugno 2012. Sono previste aree separate per cani grandi e piccoli, ed è disponibile l’acqua.

Formal GardensEdit

I camminamenti, le panchine e le aiuole dei Formal Gardens si estendono da Morrie Moss Lane, sul confine occidentale di Overton Park, a Veterans Plaza; furono istituiti nel 1904-05. I giardini presentano una serie colorata di fiori stagionali in uno sfondo di alberi sempreverdi e decidui sparsi; la porzione centrale dei giardini è circondata da mirti crepe. Anche se la composizione delle aiuole è variata nel tempo, la disposizione è rimasta fondamentalmente la stessa. La Clara Conway Memorial Pergola è stata costruita insieme ai Formal Gardens per onorare Clara Conway, un’illustre educatrice di Memphis. Purtroppo, il Memoriale fu distrutto in una tempesta del 1936, ma i residenti associano ancora il nome di Conway ai Giardini Formali.

GreenswardModifica

Situato in Overton Park e delimitato da Veterans Plaza, Rainbow Lake, lo Zoo di Memphis e il Campo da Golf, il Greensward è una delle più grandi aree aperte (21 acri o 8,5 ettari) di Memphis senza altro scopo che la ricreazione all’aperto. Fornisce un luogo sicuro per giocare a frisbee e a calcio, fare jogging, picnic, fare musica, andare in bicicletta, giocare con i cani, far volare gli aquiloni e semplicemente uscire. Non ci sono luoghi prestabiliti per le attività; gli utenti si limitano a reclamare temporaneamente aree non occupate e si divertono. Persone di tutte le età usano il Greensward. Una parte del Greensward è usata per il parcheggio in eccesso per lo zoo di Memphis nei giorni di punta.

Nel marzo 2009, il pubblico è venuto a conoscenza di un piano della città di Memphis, Tennessee Engineering Division, sotto il nome di “Lick Creek Reroute”, per ridurre le inondazioni nello spartiacque del Lick Creek deviando le acque del canale principale di quel torrente – che scorre attraverso Overton Park – verso un bacino di detenzione di molti acri nel Greensward. Il bacino di detenzione sarebbe in pendenza verso il basso fino a una profondità massima di circa 18 piedi (5,5 m), ed è stimato dal governo della città come suscettibile di essere inondato dalle acque alluvionali da cinque a sette volte ogni anno. La città ha stimato il costo di questo progetto in circa 4 milioni di dollari. Citizens to Preserve Overton Park si oppone al piano proposto sulla base del fatto che danneggerebbe irreparabilmente il valore del parco per i residenti di Memphis, Tennessee. Il governo della città afferma che il pubblico continuerà a godere del parco, e che la pendenza del bacino sarà appena percettibile dagli utenti del parco.

Il 9 giugno 2009, la città di Memphis, Tennessee ha deciso che non avrebbe proceduto con il piano per un bacino di detenzione nel Greensward. Un ingegnere della città ha detto: “Pensiamo che fosse un piano appropriato, ma l’abbiamo accantonato”. Invece, la città esplorerà altre due opzioni, una che coinvolge parte del campo da golf del parco, l’altra che coinvolge la costruzione di una berma su un’altra parte del parco grounds.

Old Forest ArboretumEdit

L’Old Forest Arboretum (172 acri o 70 ettari) è un tratto di foresta e arboreto naturale situato sul lato est di Overton Park. È aperto al pubblico tutti i giorni gratuitamente. L’Old Forest è nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici e comprende oltre 300 varietà di piante. I sentieri pedonali sono mantenuti all’interno dell’area e i marcatori identificano 32 specie di alberi.

Tennessee State Natural AreaEdit

L’8 giugno 2011, 126 acri (51 ettari) dell’Aboretum sono stati designati come “Old Forest State Natural Area” da un atto dell’Assemblea Generale del Tennessee. Il programma delle aree naturali è gestito dal Tennessee Department of Environment and Conservation, mentre le 82 aree naturali stesse spesso non sono di proprietà del TDEC e sono generalmente gestite attraverso accordi di cooperazione con altre agenzie e organizzazioni. Il disegno di legge che crea l’Area Naturale Statale originariamente designava 142 acri (57 ettari) per la protezione. Per facilitare l’opposizione dell’ex sindaco di Memphis A C Wharton e dei funzionari dello zoo, 14 acri (5,7 ha) di foresta adiacente allo zoo furono rimossi dall’area di protezione.

Aree picnicModifica

Un’area picnic orientale (circa 15 acri o 6,1 ha) è situata lungo il confine orientale di Overton Park. Numerosi tavoli da picnic sono situati sotto un baldacchino quasi continuo di querce mature. Il “Padiglione Picnic” è situato al centro di quest’area; fu progettato da George Kessler e costruito nel 1904. È la più antica struttura sopravvissuta in Overton Park. Il Picnic Pavilion è incorniciato in legno con un pavimento sopraelevato; ha un diametro di circa 60 piedi (18,3 m) e una forma esagonale.

Tavoli da picnic sparsi si trovano lungo i confini del Greensward e della Veterans Plaza.

Parco giochiModifica

Ci sono due parchi giochi accessibili al pubblico in Overton Park; uno nella East Picnic Area e un altro a sud-est del Greensward. Il primo parco giochi di Overton Park fu costruito nel 1911; fu il primo parco giochi accessibile al pubblico a Memphis.

Rainbow LakeEdit

Rainbow Lake è un lago rivestito di cemento che forma il confine orientale del Greensward. Questo lago di 2 acri (0,81 ha) ha una forma curvilinea e ha una cascata d’acqua sul suo lato est. Un marciapiede gira completamente intorno al lago. Il suo nome deriva dall’effetto arcobaleno creato da una serie di fontane a spruzzo (non più presenti) installate nel lago nel 1929. È l’unico elemento d’acqua rimasto dal piano originale di George Kessler.

Veterans PlazaModifica

Veterans Plaza contiene memoriali ai veterani di Memphis e Shelby County che furono uccisi per difendere la libertà degli Stati Uniti. Si trova a Overton Park appena a sud dello zoo di Memphis e a ovest del Greensward. L’area di 2 acri (0,81 ha) ospita una collezione di memoriali: Prima guerra mondiale (istituito nel 1926 e nel 1932), Seconda guerra mondiale (2001), Guerra di Corea (2003), Guerra del Vietnam (2003) e Desert Storm (2003). Una targa che fornisce la storia di Veterans Plaza afferma che “… attraverso questi memoriali rendiamo onore a 1.525 veterani della Contea di Shelby che sono stati uccisi nelle guerre del 20° e 21° secolo”. Una targa adiacente fornisce un encomio per Pete Dugan, un veterano della seconda guerra mondiale, “… onorando il suo impegno costante alla causa di Veterans Plaza in Overton Park.”

La statua di Doughboy, che è il segno distintivo della zona, è uno dei memoriali della prima guerra mondiale; è stata fatta nel 1926 in rame da penny che sono stati raccolti dai bambini della scuola locale. La statua fu progettata e costruita dallo scultore Nancy Hahn al costo di 15.000 dollari; fu sponsorizzata dalle Figlie della Rivoluzione Americana. Il Memoriale “Memory Grove” fu creato nel 1932 dalle Madri Americane di Guerra (Memphis Chapter No. 1) per onorare i loro figli uccisi nella prima guerra mondiale. La targa di bronzo ha 27 nomi, che appaiono anche nella lista della Contea di Shelby sul piedistallo della vicina statua di Doughboy. Il Memory Grove Memorial era inizialmente situato sul confine sud di Overton Park in vista di Poplar Avenue; fu poi spostato nella Veterans Plaza. Una statua di Margaret Polk, l’omonima della Memphis Belle, onora il bombardiere B-17 e il suo equipaggio; il memoriale è stato inaugurato nell’ottobre 2011 ed è stato sponsorizzato dalla Memphis Belle Memorial Association. Inoltre, una serie di cinque pannelli di bronzo fornisce informazioni dettagliate sulla guerra di Corea. Le bandiere esposte nella Veterans Plaza includono la bandiera americana, la bandiera dello Stato del Tennessee e la bandiera POW/MIA.

I servizi commemorativi si tengono spesso nella Veterans Plaza in occasione di date importanti, come il Memorial Day, il Veterans Day e il Pearl Harbor Day.