Disclaimer: L’UE900 usato per questa recensione è l’unità demo in negozio per AnalogHead. Ho confrontato l’UE900 direttamente con il Triple.Fi 10, Sony XBA-4, JHAudio JH5Pro, Aurisonics ASG-1, Ocharaku Flat-4, e il FitEar 334ToGo. Il confronto con altri IEM è un confronto basato sulla memoria.
Non sono così grande nel fare recensioni di IEM, ma l’uscita di una nuova ammiraglia da Ultimate Ears richiede sicuramente una recensione. Per capire qual è il grande problema dell’UE900, dobbiamo capire il contesto in cui questo IEM viene rilasciato. Il fatto che si presenti come un IEM a quattro driver è meno importante per me del fatto che sia il successore ufficiale del Triple.Fi 10. Vi prego di avere pazienza con me mentre mi prendo un po’ di tempo per parlare di un po’ di storia prima che l’UE900 fosse rilasciato. Se volete saltare direttamente alle impressioni sonore, andate avanti e saltate alla sezione Impressioni sonore.
Introduzione
All’incirca l’anno scorso Westone ha iniziato la guerra agli IEM universali a quattro driver. Aveva quella tonalità perfetta dall’alto al basso, liscia dall’alto al basso, bassi caldi e ben controllati, suono molto pulito e separazione degli strumenti. Mettilo sotto il sistema di valutazione di una tipica recensione di IEM, e sarà difficile trovare un difetto. Eppure non è stato un prodotto di successo. La mia ipotesi è che sono andati troppo sul sicuro e si sono ritrovati con un IEM dal suono blando con un fattore PRaT molto debole.
Alcuni mesi dopo il Westone 4, Sony ha introdotto la sua nuova linea di IEM ad armatura bilanciata con l’XBA-4 come modello di punta della linea. Ho ascoltato tutta la loro linea XBA e sono tornato a casa senza voler scrivere nulla su nessuno di loro. L’XBA-4 era facilmente il peggiore della linea. È semplicemente un caso di boombox tuning sotto forma di un fantasioso 4-driver BA IEM.
Tutti questi anni, gli appassionati di cuffie sono alla ricerca della prossima grande creazione in IEMs. Ogni volta che usciva un nuovo prodotto promettente, una forte recensione positiva sarebbe stata scritta con forti parole promettenti che questo è QUELLO che tutti stavano aspettando. Mi sono ricordato come è iniziato con il Sennheiser IE8, seguito rapidamente dal Westone 3 e dall’UM3X. Ah, quanto era potente l’immagine dell’UM3X allora. Poi ci sono la SM3 e la SM3v2. Shure ha aggiornato il suo favorito da tempo SE530 con l’SE535 e ha ricevuto più critiche (almeno a livello di suono) che lodi. Anche Sennheiser ha aggiornato la sua IE8 e ha rilasciato la IE80, ma anche l’accoglienza è stata piuttosto tiepida. Sony è uscita con la EX1000, un po’ superba ma imperfetta: tecnicamente eccellente, ma ha fallito miseramente nel rendere l’accordatura amichevole per il mainstream-recording. L’ASG-1 di Aurisonic è il mio attuale IEM preferito, ma non lo vedo prendere presto un posto nel mainstream.
Quello che tutte queste nuove ammiraglie non sono riuscite a fare è prendere il posto di quel leggendario e collaudato posto che è l’Ultimate Ears Triple.Fi 10 aka il TF10.
Dal Triple.Fi 10 all’UE900
Il Triple.Fi 10 non è un IEM perfetto. Gli manca la raffinatezza che hanno alcuni degli IEM più recenti come l’UM3X e il Westone 4. Personalmente non uso nemmeno il TF10 soprattutto a causa dell’orribile vestibilità, ma da quello che ho capito osservando la cerchia degli appassionati, il Triple.Fi 10 deve essere l’IEM più universalmente amato nell’arco degli ultimi ~4 anni. Non ha il miglior suono e la vestibilità è terribile, ma per qualche ragione, la gente continua a tornare ancora e ancora al vecchio Triple.Fi 10. La gente lo vendeva, solo per comprarlo ancora e ancora. Il basso prezzo di 179,99 dollari di Amazon.com è molto più basso rispetto alle altre offerte di triple o quadrupli driver sul mercato, e la sua occasionale vendita di 99 dollari rende la Triple.Fi 10 una proposta ancora migliore per chi cerca un IEM serio di alta qualità.
Entra la UE900. Questo è il primo serio tentativo di Ultimate Ears di aggiornare il loro IEM di punta, in un settore molto più affollato di quando Jerry Harvey ha progettato il Triple.Fi 10. Con Jerry Harvey non più in Ultimate Ears, ovviamente l’UE900 è la creazione di un nuovo team di progettisti. Con l’appoggio di Logitech, non dubito della loro capacità di reclutare i più brillanti talenti del settore audio per progettare il nuovo UE900. A giudicare dalle loro cuffie UE9000 e UE6000 rilasciate di recente (e dalla recensione favorevole di Tyll delle due) sembrano indicare che i capi di Logitech stanno prendendo l’audio personale molto seriamente.
Nonostante sia stato creato sotto un team diverso dal Triple.Fi 10, la gente si aspettava che l’UE900 fosse quell’IEM che sarebbe stato finalmente l’aggiornamento del TF10. C’è qualcosa nella messa a punto del T10. Anche se lontano dalla perfezione, il ritmo estremamente veloce e la velocità, il ritmo scattante, l’impressionante PRaT e il punch del basso, combinati con gli alti vivaci, colpiscono un tono perfetto con la moderna musica veloce. Gli alti e i medi del TF10 suonano un po’ asciutti, mancando del calore, del corpo e della morbidezza offerti da alcuni concorrenti. Il corpo dell’IEM che si adatta male è universalmente riconosciuto come il peggiore IEM del settore. Certamente, c’è spazio per migliorare il TF10 e siamo ansiosi di vedere se l’UE900 è riuscito a farlo.
Impressioni sul suono
La scorsa settimana, un amico ha portato l’UE900 a un piccolo incontro di cuffie dove si sono riuniti alcuni appassionati di cuffie.
Alcune delle dichiarazioni memorabili tra il mare di commenti entusiasti che si dicevano sull’UE900 erano: “È un TF10 più maturo”, “Il TF10 si è laureato” e “Sarà esaurito per molto tempo”. Chiaramente, la piccola folla che abbiamo avuto in quell’incontro ha amato l’IEM.
Ho ascoltato anche l’UE900 e sono d’accordo con i sentimenti positivi. L’UE900 ha decisamente migliorato l’accordatura del Triple.Fi 10, pur mantenendo il suono avanti e veloce: bassi e medi più pieni, alti più morbidi, più caldi, il tutto senza perdere quel PRaT per cui la gente ama il TF10. Il basso è il suo punto di forza: corposo e pesante, rimane veloce e agile per affrontare il ritmo del rock veloce e della musica elettronica. Non si ottiene assolutamente nessun boomyness con il driver ad armatura bilanciata, solo battiti veloci, incisivi e profondi più e più volte. I transienti, come la maggior parte dei driver ad armatura bilanciata, sono più che sufficienti per gestire qualsiasi registrazione anche se nel complesso l’UE900 è leggermente più lento del Triple.Fi 10.
La firma è avanti e coinvolgente come il Triple.Fi 10 con un po’ meno alti. Gli alti sono abbastanza brillanti da essere vivaci ma al sicuro da tendenze sibilanti. Il palcoscenico è appena nella media, ma non lo vedo come un punto debole, perché con un palcoscenico più grande si perde quell’energia e quel suono in avanti (le JH5Pro sono un ottimo esempio). Nonostante sia un quadruplo driver, ci sono pochissimi problemi di coerenza di fase dei driver: non solo l’UE900 è meglio del TF10 su questo, ma anche meglio del JHAudio JH5 con solo due driver.