Tra i vari scoiattoli che puliscono sotto le nostre mangiatoie per uccelli, recentemente ce ne sono stati due senza peli sulla coda, ha scritto recentemente un lettore. “Sembrano code di topo. Puoi far luce su questo?”
Non è un evento raro, gli scoiattoli perdono il pelo, anche sulle loro code, per la rogna e le malattie fungine.
La rogna è causata da acari microscopici – probabilmente la specie Sarcoptes scabiei – che scavano sotto la pelle dello scoiattolo per nutrirsi del sangue dell’animale. Gli acari si diffondono per contatto diretto tra gli scoiattoli, ma non è stato documentato che si diffondano all’uomo o agli animali domestici.
Uno scoiattolo infetto mostrerà perdita di pelo e pelle scura e ispessita.
Gli scoiattoli possono essere infettati da diverse malattie fungine, e anche queste possono portare alla perdita di pelo.
Gli scoiattoli adulti e sani di solito sopravvivono e si riprendono da casi lievi di rogna o malattie fungine, ma quelli con gravi infestazioni e perdita di pelo diffusa possono morire di esposizione in inverni rigidi.
Fa parte del normale processo della natura, ma può essere difficile da osservare quotidianamente.
Alcuni siti web, come SquirrelNutrition.com, raccomandano trattamenti naturali e medicinali per gli scoiattoli infetti, ma alcuni dei trattamenti possono essere pericolosi per le specie non volute, compresi gli animali domestici.
La rimozione degli scoiattoli infetti catturandoli in trappole vive è un’altra opzione. Ma non dovrebbero essere trasferiti in un altro luogo, perché questo potrebbe diffondere gli acari a una nuova popolazione di scoiattoli.
Ecco cosa dice la Pennsylvania Game Commission sulla fauna selvatica fastidiosa: “La fauna selvatica presa viva non può essere trattenuta viva, venduta o regalata. Gli animali selvatici vivi possono essere trasferiti in un ambiente naturale. Qualsiasi animale selvatico ucciso deve essere segnalato alla Game Commission.”
Uno scoiattolo che sembra aver perso una piccola parte della sua coda – in particolare la punta della coda – di solito è il risultato di una battaglia con un altro scoiattolo che ha morso il suo avversario sulla coda. È un altro evento comune negli scoiattoli.
La perdita di una porzione di coda può anche essere la prova di un quasi-missuto da un predatore o anche di uno scoiattolo che in qualche modo ha ottenuto la sua coda catturato in un angolo dell’albero o fessura.
Mentre uno scoiattolo può sopravvivere alla perdita della sua intera coda, che appendice birichino è uno strumento importante nel mondo dello scoiattolo albero.
“La coda dello scoiattolo serve in tre modi principali che aiutano la sua sopravvivenza: protezione, equilibrio e comunicazione”, secondo Professional Wildlife Removal.
“Fornisce una funzione di bilanciamento quando l’animale si arrampica. Lo fa mantenendo l’equilibrio mentre lo scoiattolo si arrampica e salta da un albero all’altro.
“Nel caso in cui uno scoiattolo perde la presa e sta per cadere da un albero, la coda serve come un paracadute naturale, rallentando la caduta in modo che l’animale possa atterrare in sicurezza. A volte in una situazione di caduta libera, lo scoiattolo attutirebbe la sua caduta mettendo la coda a terra prima del resto del corpo.
“In secondo luogo, usa la coda come un timone mentre nuota. Anche se gli scoiattoli non sono noti come nuotatori, nuotano e la loro coda li aiuta a compiere la magia. Li aiuta a mantenere la rotta nell’acqua, specialmente quando c’è turbolenza.
“Serve anche come scudo difensivo. Gli scoiattoli sono spesso predati da altri animali come il serpente a sonagli. Quando sono in pericolo, usano la loro coda per allontanare i probabili predatori che percepiscono intorno a loro.
“La coda è usata dagli scoiattoli come un mezzo diretto di comunicazione tra di loro, soprattutto nella stagione degli amori. I potenziali partner attirano gli altri scoiattoli con la loro coda; e anche i rifiuti vengono comunicati con la coda.
“Agitando rapidamente la coda per tre volte consecutive, uno scoiattolo può avvertire gli altri scoiattoli nelle vicinanze del pericolo, forse da un predatore.
“Con l’aiuto della sua coda, lo scoiattolo può adattarsi a diverse condizioni atmosferiche – in caso di pioggia, la coda agisce come un ombrello e un asciugamano quando l’animale è bagnato. L’animale avvolgerebbe la sua coda su se stesso per tenersi caldo quando il tempo è freddo o mentre dorme. La stessa coda mantiene il corpo fresco durante le estati calde, quando viene pompato più sangue.”
Se hai una domanda sulla natura a cui potrei rispondere per te, mandala a Marcus Schneck a [email protected]. Includi il tuo nome, città, email e numero di telefono.
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