Se hai mai guidato attraverso una zona rurale, è probabile che tu abbia visto i fienili rossi che punteggiano il paesaggio agricolo. Ci sono diverse teorie sul perché i fienili sono dipinti di rosso.
Secoli fa, gli agricoltori europei sigillavano il legno dei loro fienili con un olio, spesso olio di lino – un olio color fulvo derivato dai semi della pianta del lino. Dipingevano i loro granai con una miscela di olio di lino, spesso composta da aggiunte come latte e calce. La combinazione produceva una vernice di lunga durata che si asciugava e induriva rapidamente. (Oggi, l’olio di lino è venduto nella maggior parte dei negozi di prodotti per la casa come sigillante per il legno). Ora, da dove viene il rosso?
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In termini storicamente accurati, il “rosso fienile” non è il rosso fuoco brillante che vediamo spesso oggi, ma più un rosso arancione bruciato. Per quanto riguarda il modo in cui la miscela di olio è diventata tradizionalmente rossa, ci sono due teorie predominanti:
- Gli agricoltori sani hanno aggiunto alla miscela di olio il sangue di una recente macellazione. Quando la vernice si asciugava, passava da un rosso brillante a un rosso più scuro e bruciato.
- I contadini aggiungevano l’ossido di ferro, altrimenti noto come ruggine, alla miscela di olio. La ruggine era abbondante nelle fattorie ed è un veleno per molti funghi, tra cui la muffa e il muschio, che erano noti per crescere sui granai. Questi funghi intrappolavano l’umidità nel legno, aumentando il decadimento.
A prescindere da come il contadino colorasse la sua vernice, avere un fienile rosso divenne una cosa di moda. Erano un netto contrasto con la tradizionale fattoria bianca.
Quando i coloni europei arrivarono in America, portarono con loro la tradizione dei fienili rossi. Verso la metà e la fine del 1800, quando le vernici cominciarono ad essere prodotte con pigmenti chimici, la vernice rossa era la più economica da acquistare. Il rosso fu il colore preferito fino a quando la vernice bianca divenne più economica, e a quel punto cominciarono a spuntare i fienili bianchi.
Oggi, il colore dei fienili può variare, spesso a seconda di come vengono usati.
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