Se sei tentato di lasciare il tuo bambino in macchina mentre fai una commissione veloce, non sei solo. Secondo un recente sondaggio, il 14% dei genitori ha fatto proprio questo. Ma l’atto potrebbe essere mortale, poiché la temperatura dell’auto può salire a livelli pericolosamente alti in pochi minuti.
Leggi di seguito per saperne di più su come questa tragedia può verificarsi, cosa succede quando i bambini vengono lasciati all’interno di auto calde e alcuni suggerimenti che puoi usare per evitare che questo incubo accada mai a te.
Perché i genitori lasciano i bambini in macchina?
Lasciare il vostro bambino incustodito in macchina – solo per un breve periodo – può sembrare abbastanza innocente. Immaginate questo scenario: Siete stati rinchiusi tutto il giorno con un bambino irritabile e avete davvero bisogno di andare a fare la spesa per la cena. Allacciate la cintura al vostro piccolo per il breve viaggio, ma quando arrivate, lei è profondamente addormentata. Non ci vorrà molto tempo per prendere le cose che ti servono, quindi perché non lasciarla dormire nel seggiolino?
In un mondo perfetto, l’auto non si scalda abbastanza da danneggiare il bambino e la storia finisce con il rapido ritorno del genitore. Ma questo risultato non è in alcun modo garantito. Lasciare i bambini in un’auto per qualsiasi tempo è molto rischioso e non dovrebbe mai essere tentato.
Più spesso, tuttavia, i genitori lasciano un bambino in un’auto parcheggiata per caso. Infatti, una revisione di due decenni di morti pediatriche in auto ha scoperto che la maggior parte dei casi di colpo di calore fatale (54%) è avvenuta quando un caregiver ha dimenticato il bambino sul sedile posteriore. I fattori che possono contribuire a questa dimenticanza includono un cambiamento di routine, stanchezza, stress e altre distrazioni.
L’abbandono accidentale di un bambino in macchina può a volte essere attribuito al fatto che il tuo cervello non è concentrato sul fatto che il bambino è lì con te, il che può accadere perché è sul sedile posteriore in un seggiolino rivolto all’indietro e forse si è anche addormentato, quindi non sta facendo alcun rumore.
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Questo può accadere quando un genitore segue la sua normale routine come se avesse il pilota automatico, senza rendersi conto che qualcosa è diverso (per esempio, era il suo turno di lasciare il bambino all’asilo). Secondo gli specialisti, questo è più probabile quando un genitore è molto stanco o sotto stress.
Cosa succede quando un bambino viene lasciato in una macchina calda?
Ogni anno decine di bambini, la maggior parte sotto i 3 anni, muoiono dopo essere stati lasciati – di solito dormendo – all’interno del sedile di un veicolo. Infatti, il colpo di calore, che è definito come una temperatura corporea centrale maggiore o uguale a 104-105 gradi Fahrenheit accompagnata da disfunzione del sistema nervoso centrale, è la principale causa di non-crash, morti legate al veicolo tra i bambini, secondo la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
Mentre queste morti in auto accadono tipicamente in estate e nei climi caldi, la NHTSA nota che il colpo di calore può verificarsi anche quando le temperature esterne sono basse come 60 gradi F. Una macchina diventa come un forno, aumentando di 19 gradi F o più in 10 minuti. Infatti, uno studio ha scoperto che gli interni delle auto possono raggiungere i 117 gradi F quando fuori ci sono solo 72 gradi F. Un bambino può morire quando la sua temperatura corporea raggiunge i 107 gradi F.
E se pensate che aprire il finestrino dell’auto possa aiutare, vi sbagliate. Rompere i finestrini dell’auto non impedisce alla temperatura interna del veicolo di salire o di abbassare la temperatura massima. Anche con i finestrini socchiusi, la temperatura all’interno di un’auto può salire fino a 125 gradi F in pochi minuti.
Inoltre, i bambini sono particolarmente vulnerabili alle condizioni di caldo perché i loro corpi assorbono più rapidamente il calore rispetto a quelli degli adulti, e la loro temperatura sale fino a cinque volte più velocemente. E poiché i bambini non sudano tanto quanto gli adulti, non possono raffreddarsi così facilmente, lasciandoli più suscettibili al calore elevato.
Dal 1990, il 55% delle morti per colpo di calore in auto si è verificato in bambini di 1 anno o più giovani. Questo può essere perché è difficile dire dal punto di vista del conducente se un seggiolino rivolto all’indietro è occupato o vuoto.
È illegale lasciare il bambino in macchina?
Sì, in alcune parti del paese è illegale lasciare il bambino da solo in una macchina parcheggiata, mentre in altre aree, le leggi proposte contro questa pratica sono in lavorazione. Anche se le leggi variano da stato a stato, ecco i 21 stati in cui è attualmente illegale lasciare i bambini in un’auto incustodita:
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Alabama
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California
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Connecticut
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Florida
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Hawaii
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Illinois
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Kentucky
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Louisiana
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Maryland
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Michigan
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Missouri
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Nebraska
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Nevada
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Oklahoma
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Pennsylvania
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Rhode Island
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Tennessee
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Texas
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Utah
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Washington
- Wisconsin
Come puoi proteggere tuo figlio
Anche se ci sono diversi dispositivi commercializzati per avvisare i genitori che c’è un bambino ancora in macchina, uno studio del 2012 della NHTSA ha scoperto che nessuno di questi è abbastanza affidabile da essere raccomandato. E mentre alcune delle auto di oggi sono dotate di sistemi di promemoria per i sedili posteriori che fanno lampeggiare un messaggio per controllare i sedili posteriori, le organizzazioni per la sicurezza sperano che l’acronimo ACT aiuti i genitori a prevenire le morti per colpo di calore in auto:
A: Evitare lesioni e morte legate al colpo di calore non lasciando mai il bambino da solo in auto, nemmeno per un minuto. Chiudi sempre l’auto quando non sei dentro in modo che i bambini non possano entrare da soli, e tieni le chiavi e i telecomandi fuori dalla vista e dalla portata dei bambini.
C: Crea dei promemoria mettendo qualcosa nella parte posteriore dell’auto vicino al tuo bambino – come una valigetta, una borsa o un cellulare – di cui avrai bisogno quando arrivi alla tua destinazione finale. Questi promemoria sono particolarmente vitali se non stai seguendo la tua normale routine quando guidi tuo figlio.
T: Agisci. Se vedi un bambino da solo in macchina, chiama il 911 e segui le istruzioni dell’operatore.
Ecco alcuni consigli aggiuntivi per ridurre il rischio di lasciare un bambino in macchina:
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Imposta un allarme. Se sei responsabile di lasciare il tuo bambino all’asilo, a scuola o dalla baby-sitter, crea un promemoria sul calendario o imposta un allarme sul tuo smartphone.
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Chiedere una chiamata. Chiedi che il tuo asilo/scuola/sitter chiami te e/o il tuo partner se tuo figlio non viene lasciato come al solito.
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Porta un peluche. Lascia un peluche nel seggiolino quando il tuo bambino non è in macchina, e poi mettilo sul sedile anteriore accanto a te quando il bambino è dietro per ricordarti che è lì.
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Apri la porta posteriore. Aprite sempre la porta posteriore dell’auto ogni volta che arrivate a destinazione per prendere l’abitudine di controllare che non abbiate dimenticato il vostro bambino.
Per quanto possa sembrare spaventoso, tenete a mente che le morti per caldo in auto sono estremamente rare e completamente evitabili. Resistendo alla tentazione di lasciare il vostro bambino in macchina anche per pochi minuti e rimanendo vigili impostando dei promemoria per controllare il sedile posteriore, il vostro bambino viaggerà sicuro – e non sarà dimenticato.