“Non nuotare per un’ora dopo aver mangiato” è in realtà un buon consiglio. Se si fa un salto in piscina o nell’oceano subito dopo aver mangiato, si potrebbero sviluppare crampi e rischiare di annegare. Vediamo come funziona.
La chiave per capire perché questo è rischioso è sapere che il tuo corpo lavorerà sempre per prendersi cura dei suoi bisogni energetici e che bisogni contrastanti possono causare problemi. Quando fai esercizio, il tuo sistema nervoso simpatico, una parte del sistema nervoso automatico o autonomo (tronco cerebrale, midollo spinale) stimola i nervi del cuore e dei vasi sanguigni. Questa stimolazione nervosa fa sì che i vasi sanguigni (arterie e vene) si contraggano o si restringano (vasocostrizione). Questa vasocostrizione aumenta la resistenza dei vasi sanguigni in quei tessuti e riduce il flusso di sangue a quei tessuti. Anche il muscolo funzionante riceve il comando per la vasocostrizione, ma i sottoprodotti metabolici prodotti all’interno del muscolo annullano questo comando e causano la vasodilatazione.
Avviso
Quindi se la maggior parte del tuo corpo sta ricevendo il messaggio di ridurre il flusso sanguigno e i tuoi muscoli stanno ricevendo il messaggio di aumentare il flusso sanguigno, il sangue che sarebbe andato ad alcuni dei tuoi organi andrà invece ai tuoi muscoli. Il tuo corpo sta prendendo da una parte per dare ad un’altra parte, ma va bene se gli organi che stanno ricevendo meno sangue, come lo stomaco o i reni, non stanno lavorando.
Ma cosa succede se uno di questi organi ha bisogno del sangue per fare il suo lavoro? Se avete appena mangiato, allora il cibo nello stomaco comincia ad essere digerito. Questo richiede un maggiore apporto di sangue allo stomaco e all’intestino. Come i sottoprodotti del metabolismo nei muscoli in funzione, la presenza di cibo nello stomaco annulla i comandi del sistema nervoso di restringere i vasi sanguigni nello stomaco e nell’intestino. Ora si ha una situazione in cui il sistema digestivo e il muscolo lavoratore hanno entrambi una maggiore richiesta di flusso sanguigno e sono in competizione per l’aumento di sangue. Quello che succede è che nessuno dei due sistemi riceve abbastanza sangue per soddisfare le sue necessità e i tessuti cominciano a crampeggiare. Questo rappresenta un problema serio se sei in acqua e aumenta il rischio di annegamento. Se aspettate circa un’ora per permettere che avvenga la digestione e che il cibo lasci lo stomaco, il rischio di crampi diminuisce.
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