Negli Stati Uniti, nel 1978, il fagiolo scarlatto era ampiamente coltivato per i suoi fiori attraenti principalmente come ornamentale. Da allora, molti giardinieri americani hanno adottato il fagiolo come membro regolare dell’orto. Il fiore è noto come uno dei preferiti dai colibrì. Nel Regno Unito – dove l’ortaggio è una scelta popolare per orti e giardini – i fiori sono spesso ignorati, o trattati come un bonus attraente per coltivare la pianta per i fagioli.
I semi della pianta possono essere utilizzati freschi o come fagioli secchi. I baccelli sono commestibili interi quando sono giovani e non ancora fibrosi. Le radici amidacee sono ancora mangiate dai nativi dell’America centrale.
I fagioli sono usati in molte cucine. È un contorno popolare nella cucina britannica. Una varietà chiamata ‘Judión de la Granja’ che produce grandi fagioli bianchi commestibili è coltivata a San Ildefonso, in Spagna. È la base di un piatto regionale segoviano chiamato anch’esso Judiones de la Granja, in cui i fagioli sono mescolati con orecchie di maiale, zampetti di maiale e chorizo, tra gli altri ingredienti.
In Grecia, le cultivar del fagiolo corridore con fiore bianco e fagioli bianchi sono conosciuti come fasolia gigantes (φασόλια γίγαντες). Sono coltivati sotto protezione nel nord della Grecia nelle regioni di Kato Nevrokopi, Florina e Kastoria. I fagioli hanno un ruolo importante nella cucina greca, comparendo in molti piatti (come il Gigandes plaki). In inglese, a volte vengono chiamati colloquialmente elephant beans. In Austria le versioni colorate sono coltivate e servite come “Käferbohnen” (“beetle-bean”), un piatto a base di fagioli secchi con olio di semi di zucca. È considerato un piatto tipico della cucina regionale austriaca, ma i fagioli secchi sono consumati in piccola parte anche in Germania.
La Grecia e l’Africa settentrionale sono le fonti dei baccelli dei fagioli venduti come “fagiolini” nei mercati europei durante il periodo freddo. I baccelli possono essere identificati dalle loro grandi dimensioni e dalla superficie più ruvida.
Le cultivar includono:
- ‘Aeron Purple Star’ (non disponibile in commercio)
- ‘Black Runner’
- ‘Butler’
- ‘Case Knife’
- ‘Hammond’s Hammond’
- ‘Painted Lady’
- ‘Pickwick Dwarf’
- ‘Polestar’
- ‘Scarlet Runner’
- ‘White Dutch Runner’
P. coccineus subsp. darwinianus è una sottospecie coltivata, comunemente chiamata fagiolo botil in Messico.
Le specie affini considerate più utili per l’ibridazione con P. coccineus per aumentarne la diversità genetica sono P. dumosus e P. vulgaris.
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Fagioli corridori in vendita su una bancarella del mercato inglese
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Semi di ‘Scarlet Emperor’
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Varietà spagnola Judión de la Granja
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Insalata austriaca “Käferbohnen” che contiene olio di semi di zucca e cipolle affettate
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I fagioli piatti sono spesso mangiati in India. normalmente cucinati e serviti come i baccelli interi che hanno una caratteristica forma larga e piatta.
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Fagioli giganti, un contorno mediterraneo: fagiolini cotti in salsa di pomodoro.