By 2016 POP Intern, Lucia Kearney
Cornelian Cherries sono alcuni dei primi alberi a fiorire, i loro fiori giallo brillante scoppiano alla fine dell’inverno proprio quando tutti potrebbero usare un po’ di colore nella loro vita. Un membro della famiglia dei cornioli, i cornioli sono piccoli alberi, di solito crescono fino a circa 16 piedi di altezza, anche se possono raggiungere fino a 25 piedi a seconda della cultivar. I tronchi possono raggiungere circa otto pollici di diametro.
Sono originari dell’Europa centrale e meridionale, Asia Minore, Armenia e Caucaso, e crescono meglio nelle foreste secche e decidue. I greci e i romani apprezzavano le ciliegie del Corniolo per il loro legno duro, che usavano per fabbricare lance, giavellotti e archi. Nel Medioevo, le Ciliegie del Corniolo si fecero strada nei monasteri europei, e furono introdotte in Gran Bretagna nel 16° secolo, dove furono ampiamente coltivate come ornamento nel 18° secolo.
Coltivazione
Le Ciliegie del Corniolo possono essere coltivate in terreni di moderata o buona fertilità, compresa l’argilla pesante. Preferiscono il terreno umido e il sole, e tollerano l’ombra e l’esposizione al vento. Sono anche resistenti alla siccità e soffrono di pochissimi parassiti e malattie. Mentre le ciliegie del Corniolo possono essere coltivate da seme, le ciliegie del Corniolo innestate raggiungono la maturità più rapidamente; coltivate da seme, possono impiegare 3-5 anni per fiorire, e 6-10 anni per dare frutti, mentre le varietà innestate di solito iniziano a fruttificare entro 1-2 anni dal trapianto. Questi alberi possono essere molto longevi; c’è un giardino botanico a Kiev che comprende ciliegie corniole che hanno 150-200 anni e ancora danno frutti!
Per iniziare le ciliegie corniole da seme, seminare i semi dai frutti freschi in autunno, o stratificare i semi secchi per 23 settimane, freddo, o 16 settimane caldo e poi 4-16 settimane freddo. La germinazione può richiedere fino a 12-15 mesi, anche se intaccare il rivestimento del seme prima della stratificazione può aiutare ad accelerare il processo. Le piantine alzano due grandi foglie ovali irregolari quando spuntano, seguite da un fogliame normale con foglie a coppie.
Le ciliegie corniole possono essere innestate con qualsiasi metodo, purché le marze siano innestate basse sul portainnesto. Le piante si ramificano vicino al terreno, quindi è importante assicurarsi che tutti i rami provengano dalla marza piuttosto che dal portainnesto.
Gli alberi dovrebbero essere piantati a circa 6 metri l’uno dall’altro. Se le condizioni meteorologiche sono scarse e le api non sono in giro durante la fioritura, può essere necessario impollinare a mano per ottenere un buon raccolto. Si è anche scoperto che piantare diverse cultivar di ciliegie del Corniolo può migliorare la resa dei frutti. Gli alberi maturi producono circa 24 libbre di frutta, anche se diverse cultivar possono produrre fino a 48 libbre per albero. I frutti maturano per un lungo periodo di tempo, verso agosto e settembre. Il modo più semplice per raccoglierli è aspettare che i frutti abbiano cambiato colore (i frutti maturi sono di solito rosso vivo, anche se diverse cultivar possono produrre frutti di colori che vanno dal crema al rosso-viola scuro), e poi scuotere i rami. I frutti maturi cadranno e possono essere raccolti da terra. I frutti continueranno ad addolcirsi e ad intensificare il loro sapore man mano che maturano, quindi vale la pena tenerli sull’albero fino a completa maturazione, o lasciarli riposare sul bancone per 1-2 giorni a temperatura ambiente.
Usi
Ora passiamo alle cose gustose! Con una lunga storia di coltivazione, ci sono molti modi per mangiare e preparare le ciliegie del Corniolo. Acide e dolci, le ciliegie possono essere mangiate crude o secche, e sono anche comunemente usate nelle conserve e per fare vino e liquore.
In Turchia, i frutti sono usati per aromatizzare il sorbetto, così come per fare marmellate e confetture. In Ucraina, sono spremuti e venduti commercialmente come bibite, e sono anche fermentati in vino e distillati in liquore. Gli abitanti del Caucaso fanno la pelle di frutta con le ciliegie della Cornovaglia, così come le inscatolano o le essiccano e le macinano in una polvere che può essere usata nelle salse o cosparsa sulla carne alla griglia. In Russia, il frutto è usato in marmellate, gelatine, caramelle di frutta, puree, bibite e salse. Le crostate di ciliegie erano popolari nella Gran Bretagna del 19° secolo, così come uno sciroppo chiamato rob de cornis. Per alcune ricette, date un’occhiata a questo blog di cucina persiana, Fig & Quince!
(Le ciliegie corniole possono essere usate per fare lo Sharbat – uno sciroppo persiano che viene diluito con acqua fredda e servito come bevanda rinfrescante.)
I fiori di questo albero sono anche commestibili, e in Norvegia sono usati per aromatizzare i liquori. L’olio può essere estratto dai semi, che hanno un contenuto di olio fino al 34%. L’olio è commestibile e può anche essere usato come combustibile per le lampade. I semi possono anche essere essiccati, macinati e usati come sostituto del caffè.
Come menzionato prima, il legno di Ciliegio Corneliano è molto denso (così denso, infatti, che non galleggia in acqua), e può quindi essere usato per fare piccoli strumenti domestici come maniglie, utensili, spiedini, ecc. (Date le piccole dimensioni dell’albero, è difficile fare attrezzi più grandi). È stato anche usato per fare gioielli, strumenti musicali, ingranaggi e gioghi per ruote. Nell’antica Grecia, il legno era così strettamente associato alle armi che il suo nome greco era spesso usato come sinonimo di ‘lancia’ nella poesia durante il quarto e terzo secolo a.C. Le foglie dell’albero sono ricche di tannini, e possono essere usate per la concia, e dalla corteccia si può ricavare una tintura gialla.
Usi nel frutteto
Siccome fioriscono abbastanza presto nella stagione, le ciliegie del Corniolo sono una grande fonte di nettare e polline per le api che stanno appena iniziando a svegliarsi. Possono anche essere usati come schermi e barriere frangivento, o potati e usati come siepi. Questi alberi soffrono di pochissimi parassiti e malattie, ma potreste trovarvi a competere con uccelli e scoiattoli per la frutta!
Usi nutrizionali e medicinali
Dopo la cottura, il contenuto di vitamina C del frutto è alto come quello dei limoni crudi – circa 30-50mg/100g. Il frutto contiene anche notevoli quantità di calcio, magnesio, provitamina A e rutina.
Nel Caucaso e nell’Asia centrale, la ciliegia corniola è stata usata come parte dei sistemi di medicina tradizionale per oltre 1.000 anni. I prodotti fatti dalle foglie, dai fiori e dai frutti sono usati per trattare il mal di gola, i problemi di digestione, il morbillo, la varicella, l’anemia e il rachitismo. Il succo fatto dal frutto è stato usato per aiutare il diabete. Le foglie, i frutti secchi e in polvere, e le drupe secche macinate (frutto più seme) sono usati per alleviare la diarrea e le emorroidi. I prodotti fatti dalla corteccia e dal succo evaporato possono essere usati per trattare le ferite della pelle e i foruncoli. Ricercatori dell’ex URSS hanno scoperto che la polpa del frutto e l’olio dei semi possono aiutare la pelle danneggiata a recuperare, e li hanno usati con successo per curare ferite difficili da guarire, ulcere allo stomaco e colite. Una recente ricerca russa ha scoperto che il frutto contiene sostanze che possono far uscire la radioattività dal corpo. Il frutto, la corteccia e le foglie hanno anche dimostrato un’attività antimicrobica contro i batteri Staphylococcus ed E. Coli
In conclusione, le ciliegie del Corniolo sono davvero fantastiche. Con la loro versatilità, squisitezza e resistenza, sono sicuramente un grande albero da avere intorno.
SUPPORT US! Se hai trovato questo articolo utile, informativo o stimolante, considera una donazione di qualsiasi dimensione per aiutare POP a piantare e sostenere i frutteti comunitari a Philadelphia: phillyorchards.org/donate.
Fonti
Alberi per giardini, frutteti e permacultura – Martin Crawford
http://www.centralparknyc.org/things-to-see-and-do/bloom-guide/blooms/cornelian-cherry-dogwood.html?referrer=https://www.google.com/
https://en.wikipedia.org/wiki/Cornus_mas
http://contemporaryfoodlab.com/hungry-world/2014/10/die-kornelkirsche/
http://www.gardenatoz.com/what’s-up!/ensemble-weekly-editions/late-spring/what’s-up-202-spring-color-finder,
http://georgeweigel.net/favorite-past-garden-columns/fruits-you-can-actually-grow-at-home
http://figandquince.com/2013/09/02/cornelian-cherry-sharbat-moraba-jam/
Parassiti della rosa,
Ciliegio-pruno/colore di primavera/ciliegio-corniglio/
Discrezione sull’uso medico/educativo:
Il Philadelphia Orchard Project sottolinea che non dovreste consumare parti di piante selvatiche commestibili, erbe, erbacce, alberi o cespugli fino a quando non avete verificato con il vostro professionista della salute che sono sicuri per voi. Come per tutti i nuovi alimenti che volete provare, è meglio introdurli lentamente nella vostra dieta in piccole quantità. Le informazioni presentate su questo sito web sono solo a scopo informativo, di riferimento ed educativo e non devono essere interpretate come un sostituto della diagnosi e del trattamento da parte di un professionista della salute. Consultare sempre un professionista della salute o un medico quando si soffre di qualsiasi disturbo di salute, malattia o infortunio, o prima di tentare qualsiasi rimedio tradizionale o popolare. Tenere tutte le piante lontano dai bambini. Come ogni prodotto naturale, possono essere tossiche se usate male. Al meglio delle nostre conoscenze, le informazioni qui contenute sono accurate e ci siamo sforzati di fornire le fonti per qualsiasi materiale preso in prestito. Né il Philadelphia Orchard Project né i suoi dipendenti, stagisti, volontari o collaboratori del sito web possono essere ritenuti responsabili per qualsiasi allergia, malattia o effetto dannoso che qualsiasi persona o animale possa soffrire in seguito all’affidamento sulle informazioni contenute in questo sito web o in seguito all’ingestione o all’uso di qualsiasi delle piante qui menzionate.