Piante & Fiori

Nome comune: Cactus Vecchio, Cactus Coniglio, Vecchio del Messico, Cactus Gatto Bianco Persiano

Famiglia: Cactaceae

Sinonimo: Cactus bradypus
Cactus senilis
Cephalophorus senilis
Cereus senilis
Echinocactus staplesiae
Pilocereus senilis

Distribuzione e habitat: Cephalocereus senilis è una specie di cactus originaria di Guanajuato e Hidalgo nel Messico orientale. È minacciato in natura, ma la propagazione diffusa e la popolarità nella coltivazione hanno ridotto la domanda sulle popolazioni selvatiche. La specie è uno degli elementi dominanti della macchia xerofila dove cresce ed è limitata ai canyon calcarei all’interno della vegetazione xerofila.

Descrizione: Cephalocereus senilis è una specie alta e colonnare con gruppi di steli. I singoli steli sono di solito non ramificati, non essendo in grado di sopportare adeguatamente il peso di un ramo laterale. Il fusto è diviso longitudinalmente in 20-30 costole poco profonde, lungo i bordi delle quali corrono file di areole strettamente impostate. Dalle areole non nascono solo i peli (che possono crescere fino a 12 cm di lunghezza) ma da uno a cinque spine gialle per areola. La caratteristica più sorprendente è il manto ispido di lunghi peli bianchi che ricorda i capelli incolti di un vecchio. Il manto è di un bianco argenteo particolarmente sorprendente sul giovane cactus; come la pianta invecchia il gambo inizia a perdere il suo rivestimento. I peli sono spine modificate e fanno apparire molte piante quasi bianche come la neve; servono a proteggere la pianta dal gelo e dal sole.
In natura il Cephalocereus senilis può crescere fino a 12m di altezza (quando ha 200 anni), ma come pianta da interno a crescita lenta è improbabile che cresca più di 30cm (12 pollici) o che richieda un vaso più grande di 15cm (6 pollici). Poiché la pianta non può raggiungere la maturità in casa, non fiorirà.

Cephalocereus senilis non dovrebbe fiorire fino a 10-20 anni. I fiori sono prodotti dal cefalio, lungo un lato del fusto vicino all’apice. Il cefalio laterale non si forma fino a quando la pianta non è alta 6m (20 piedi) quando questo cactus raggiunge la sua maturità. I fiori sono notturni, a forma di tromba, lunghi circa 8 cm (3 pollici) e 7 cm (2,75 pollici) di diametro e di colore giallo-biancastro. Il Cephalocereus senilis fiorisce nella stagione estiva e i fiori sono seguiti da frutti rosso-rossi, lunghi 2-3cm (0.8-1 pollice) coperti da peli giallastri.

Cura delle piante da appartamento: Il Cephalocereus senilis è comunemente usato come pianta in vaso coltivata in casa. Evitare di accarezzare la pianta, poiché i peli nascondono spine lunghe 2cm (0,8 pollici).

Con il tempo i peli bianchi del Cephalocereus senilis tendono a diventare marroncini. Parte di questo scolorimento è dovuto allo sporco e può essere rimosso facendo uno shampoo con una soluzione detergente calda e risalire in acqua pulita. Per evitare di bagnare la miscela del vaso con il detergente, copritela mentre lavate la pianta.
Molto dello scurimento della chioma, tuttavia, è dovuto all’età e deve essere accettato.

Luce: In natura questi cactus sono protetti dalla luce solare intensa dai loro peli, quindi, maggiore è l’intensità della luce più lunghi e spessi sono i peli. Se possibile, collocare queste piante presso una finestra dove è probabile che siano esposte alla luce solare costante.

Temperatura: In primavera e in estate le temperature normali della stanza sono adatte per un Cephalocereus senilis che cresce attivamente, tra i 18-29°C (65-85°F). In inverno la pianta dovrebbe essere incoraggiata a riposare a una temperatura inferiore ai 16°C (61°F), anche se sempre sopra i 5°C (41°F). Le alte temperature invernali unite alla luce insufficiente delle brevi giornate invernali faranno sì che la pianta cresca con steli innaturalmente allungati.

Acqua: Durante il periodo di crescita attiva annaffiare questi cactus moderatamente, abbastanza per rendere il composto umido in tutto il vaso, ma lasciando che il centimetro superiore (0,4 pollici) o giù di lì si asciughi prima di annaffiare di nuovo.
Durante il periodo di riposo annaffiare solo abbastanza per evitare che il composto si asciughi completamente. Troppa acqua durante i mesi a giorno corto incoraggia una crescita innaturale e può causare il marciume della base dello stelo.

Fezionamento: All’inizio del periodo di crescita applicare una medicazione di fertilizzante a lento rilascio e mescolarlo nel terreno superficiale del vaso. Evitare di spruzzare i capelli con il fertilizzante.

Vaso e rinvaso: Si può usare una miscela a base di terra o di torba con l’aggiunta di un terzo di sabbia grossolana. Queste piante possono di solito essere coltivate in vasi di 8cm (3 pollici) fino a quando sono alte 7-10cm (2,75-4 pollici). Esaminarle ogni primavera, comunque, per vedere se le radici riempiono i vasi.
Se necessario, spostare le piante in vasi di una misura più grande. Se c’è ancora spazio per la crescita delle radici, rimettere le piante nei loro vasi originali, che sono stati puliti. Aggiungere del terriccio fresco al vaso, se necessario.

Giardinaggio: Il Cephalocereus senilis è un cactus molto popolare nel giardinaggio desertico con clima caldo, coltivato per il suo aspetto lanoso. E ‘grande per i giardinieri inesperti e quelli che amano i giardini a bassa manutenzione, ma questo cactus è una gara di gelo. Nei climi più freddi, si raccomanda di tenerlo in un contenitore che può essere portato fuori per l’estate e facilmente spostato all’interno per l’inverno.
È molto tollerante alla siccità e al calore. Questi fatti la rendono una splendida pianta da paesaggio xerico dove può raggiungere le sue dimensioni più grandi e impressionanti.

Questo cactus ha spine taglienti. Piantalo lontano dalle aree di gioco e dai sentieri. Indossare guanti e occhiali protettivi quando si maneggiano le piante di cactus.

Posizione: Il Cephalocereus senilis ha bisogno di molta luce solare per incoraggiare la crescita della chioma. Posizionatelo in pieno sole in zone con una temperatura minima di 13°C (55°F). Preferisce un po’ di ombra pomeridiana nei deserti bassi.

Terreno: Il Cephalocereus senilis cresce in un terreno roccioso o sciolto che è un terreno a drenaggio rapido. Quando si pianta questo cactus, modificare questo terreno con alcune schegge di calcare per ottenere i migliori risultati.

Irrigazione: Il Cephalocereus senilis richiede poca o moderata acqua in estate, quasi nessuna in inverno. Crescerà senza alcuna annaffiatura oltre alle piogge naturali. E’ molto incline al marciume soprattutto quando è giovane, motivo per cui questo cactus ha bisogno di un buon drenaggio.

Fertilizzazione: Un fertilizzante supplementare accelererà la crescita dei cactus da giardino. Fertilizzare il Cephalocereus senilis una volta in primavera con un fertilizzante a lento rilascio. Incorporare il fertilizzante nel terreno. Innaffiare il cactus quando si concima se il terreno è asciutto.

Propagazione: Cephalocereus senilis può essere propagato solo da seme.

Problemi: Il Cephalocereus Senilis è molto incline a marcire a causa dell’eccessiva irrigazione.

I capelli ispidi forniscono un nascondiglio per parassiti come cocciniglie e acari.
Trattamento: Gli insetticidi funzionano bene per controllare questi insetti.

Appassimento improvviso e decolorazione verde pallido indicano un’infezione fungina (phytophthora).
Trattamento: Rimuovere le piante infette. Prevenire questa infezione fungina migliorando il drenaggio ed evitare l’eccessiva fertilizzazione.

Varietà consigliate:
Cephalocereus senilis f. cristata è una forma mutata di Cephalocereus senilis in cui il punto di crescita (meristema apicale) della pianta si è formato lungo una linea piuttosto che un singolo punto con conseguente forma a ventaglio.

Fatti: L’uso più comune per i capelli di Cephalocereus senilis è nella fabbricazione di maglioni simili alla lana nel Messico meridionale, e i capelli sono generalmente un’alternativa economica al cotone nella produzione commerciale di maglioni grazie alla loro colorazione naturale e alla loro morbidezza.

Usi e visualizzazione: Il Cephalocereus senilis viene coltivato per il suo aspetto peloso che lo rende uno strano aspetto nelle collezioni di cactus come esemplare in vaso e una caratteristica sorprendente come un vecchio cactus gigante nei giardini xerici.

SOMMARIO:

CARATTERISTICHE:
Forma – colonnare
Periodo di fioritura – notturno
Periodo di fioritura – estate

CURA PROPRIA:
Acqua nel periodo di riposo – con parsimonia
Acqua nel periodo di crescita attiva – moderatamente
Luce interna – diretta
Luce esterna – luce solare diretta
Compost – compost standard per cactus
Temperatura nel periodo di riposo – min 7°C max 18°C (45-64°F)
Temperatura nel periodo di crescita attiva – min 16°C max 24°C (61-75°F)

Dimensioni esterne: 15m (50 piedi) di altezza, 40cm (16 pollici) di diametro
Indoor: 30cm (12 pollici) di altezza

Zona di resistenza: 9b-11

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