Port Harcourt, città portuale e capitale dello stato di Rivers, Nigeria meridionale. Si trova lungo il fiume Bonny (un distributore orientale del fiume Niger) 41 miglia (66 km) a monte del Golfo di Guinea. Fondata nel 1912 in un’area tradizionalmente abitata dai popoli Ijo e Ikwere (Ikwerre, Ikwerri), iniziò a servire come porto (dal nome di Lewis Harcourt, allora segretario coloniale) dopo l’apertura del collegamento ferroviario con i campi di carbone di Enugu nel 1916. Ora uno dei più grandi porti della nazione, le sue strutture in acque profonde (23 piedi) gestiscono l’esportazione di olio di palma, noccioli di palma e legname dalla zona circostante, carbone dallo stato di Anambra, stagno e columbite dall’altopiano di Jos, e, dal 1958, petrolio dai campi nel delta orientale del fiume Niger. Port Harcourt ha strutture di stoccaggio alla rinfusa sia per l’olio di palma che per il petrolio. Negli anni ’70 il porto è stato ampliato con nuove strutture nella vicina Onne.
Port Harcourt è uno dei principali centri industriali della Nigeria. La Trans-Amadi Industrial Estate, 4 miglia (6 km) a nord, è un sito di 2.500 acri (1.000 ettari) dove vengono prodotti pneumatici, prodotti di alluminio, bottiglie di vetro e carta. La città produce anche prodotti strutturali in acciaio, stagno ondulato, vernici, plastica, smalti, mobili in legno e metallo, cemento, prodotti in cemento e diversi altri beni. La prima raffineria di petrolio della Nigeria (1965) è ad Alesa-Eleme, 12 miglia (19 km) a sud-est. Gli oleodotti trasportano petrolio e gas naturale a Port Harcourt (dove c’è anche una raffineria) e al porto di Bonny, 25 miglia (40 km) a sud-sud-est, e petrolio raffinato a Makurdi nello stato di Benue. Port Harcourt è la sede di industrie di costruzione di barche e di pesca e ha impianti di congelamento del pesce.
L’Università di Port Harcourt (1975) e l’Università Statale di Scienza e Tecnologia di Rivers (1972, stato universitario 1980) servono la città, e la vicina Onne è la sede del Nigerian Naval College. Port Harcourt è il punto di partenza del ramo orientale della linea principale delle ferrovie nigeriane e anche della rete autostradale che serve la Nigeria orientale. C’è un aeroporto internazionale situato 7 miglia (11 km) a nord. Pop. (2016 est.) agglomerato urbano, 2.075.000.
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