Scopo: Gli infermieri in tutte le impostazioni cliniche incontrano problemi etici che spesso portano a disagio morale. Questo studio sugli incidenti critici ha esplorato le descrizioni degli infermieri di situazioni eticamente difficili per identificare le priorità, le risposte alle azioni e i rimpianti.
Metodi: Impiegando la tecnica dell’incidente critico, i ricercatori hanno sviluppato un questionario che ha raccolto informazioni su situazioni eticamente difficili, azioni infermieristiche e risultati della situazione. I dati sulle priorità e le azioni infermieristiche sono stati analizzati e classificati usando una tecnica di confronto costante.
Risultati: Affrontare l’autonomia del paziente e la qualità della vita erano priorità etiche nella maggioranza dei casi. In molti casi, gli infermieri hanno analizzato l’etica da una prospettiva diffusa e hanno considerato solo una dimensione del conflitto etico. Tuttavia, alcuni infermieri sono stati specifici nella loro analisi etica e proattivi nelle loro scelte di azione. Gli infermieri hanno anche identificato 12 attività infermieristiche specifiche per l’etica, cinque modi di essere, tre modi di sapere e due modi di deliberare. In 21 casi, gli infermieri hanno scelto di non perseguire le loro preoccupazioni al di là della fornitura di cure standard. Diversi infermieri hanno espresso un significativo rammarico nella loro narrazione; la maggior parte si è rammaricata per il dolore e la sofferenza non necessari, e alcuni hanno affermato di non aver fatto abbastanza per il paziente.
Conclusioni: Non sono state sviluppate abbastanza azioni etiche specifiche e basate sull’evidenza. Voci infermieristiche più forti e proattive con interventi etici precoci darebbero un contributo prezioso alla qualità dell’assistenza ai pazienti, specialmente alla fine della vita.
Rilevanza clinica: Le opzioni di trattamento in continua espansione sollevano questioni etiche e sfidano gli infermieri ad essere efficaci difensori dei pazienti. Gli interventi infermieristici basati sull’evidenza che identificano e affrontano prontamente il conflitto morale beneficeranno i pazienti, le loro famiglie e l’intero team sanitario mitigando il potenziale disagio morale e il disimpegno.