Prima di prendere una decisione sull’intervento chirurgico per la scoliosi idiopatica adolescenziale, è comune che i pazienti (e i loro genitori) abbiano preoccupazioni e domande su ciò che potrebbe comportare una fusione spinale. Oltre alle domande sui potenziali benefici dell’intervento, sui rischi e sul periodo di recupero, è normale chiedersi come sarà la vita negli anni successivi.
Fortunatamente per gli adolescenti e i giovani adulti che si sottopongono alla chirurgia della scoliosi, i risultati – sia fisicamente che emotivamente – tendono ad essere buoni.1-3 Tuttavia, è un intervento importante e una decisione importante che non dovrebbe essere presa senza prima considerare tutte le opzioni. La chirurgia della scoliosi non viene in genere presa in considerazione a meno che non sia stato provato e fallito il bracing per evitare che la curva raggiunga i 45 o 50 gradi.
I pazienti tendono a fare bene negli anni dopo la chirurgia della scoliosi
La letteratura medica ha seguito da vicino i risultati a breve e lungo termine dei pazienti operati di scoliosi per molti decenni. Poiché negli ultimi decenni sono stati fatti progressi tecnologici nei metodi chirurgici, anche i risultati sono migliorati.
Vedi Recupero dalla chirurgia della scoliosi: 3 mesi dopo l’intervento e oltre
Per esempio, un piccolo studio del 2004 su giovani adulti ha scoperto che mentre i pazienti operati di scoliosi avevano punteggi di salute fisica leggermente più bassi rispetto ai coetanei che non avevano la scoliosi, i loro punteggi di salute mentale erano effettivamente più alti.4 Altri studi hanno suggerito che la maggior parte dei pazienti sono soddisfatti dei risultati della chirurgia della scoliosi e continuano ad avere una vita produttiva simile al resto della popolazione.3,5
Le vecchie tecniche di chirurgia della scoliosi erano associate a un rischio elevato di mal di schiena a lungo termine rispetto alle persone che non si sottoponevano alla chirurgia della scoliosi.5 Tuttavia, le tecniche più recenti utilizzate oggi promettono meno dolore a lungo termine. Uno studio del 2011 ha eseguito il primo follow-up di 10 anni su pazienti sottoposti a un moderno intervento di fusione posteriore per la scoliosi e ha scoperto che i dischi sani al di sotto del livello di fusione stavano resistendo abbastanza bene, molto meglio di quanto alcuni ricercatori si aspettassero.6
Inversamente, la letteratura medica mostra chiaramente che se la scoliosi non viene trattata e peggiora in età adulta diventando una grave deformità, la qualità della vita si riduce rispetto alla popolazione generale. Alcuni casi di scoliosi non trattata sono in grado di progredire fino al punto di spingere contro il cuore e/o i polmoni, il che potrebbe causare problemi cardiopolmonari.5
Perché la chirurgia non dovrebbe essere la prima scelta di trattamento
Alcuni pazienti con scoliosi idiopatica sono così frustrati dall’avere qualsiasi tipo di deformazione spinale evidente – anche se piccola – che vogliono andare dritti alla chirurgia.
Tuttavia, se la curva non ha ancora raggiunto i 45 gradi né ha mostrato la probabilità di farlo, probabilmente non progredirà in una deformità grave e la chirurgia non è solitamente raccomandata. Alcune delle ragioni includono:
- La chirurgia maggiore ha dei rischi. Anche se la chirurgia della scoliosi è una procedura relativamente di routine e sicura, implica comunque che il paziente sia sedato e che il chirurgo lavori in prossimità dell’importante e fragile midollo spinale. Le complicazioni della chirurgia della scoliosi sono meno probabili oggi rispetto a qualche decennio fa, ma i rischi includono ancora l’infezione, la paralisi, la mancata fusione della spina dorsale, più dolore dopo l’intervento rispetto a prima, e altri.
- Il recupero dall’intervento di scoliosi è difficile. Nel primo mese o due dopo l’intervento di scoliosi, il paziente sarà estremamente limitato nelle attività e dovrà gestire il dolore con i farmaci. Il recupero completo richiede dai 6 ai 12 mesi, quindi non è un processo da prendere alla leggera.
- La naturale mobilità della colonna vertebrale è alterata. Gli interventi di scoliosi di oggi possono di solito essere fatti senza fondere tanta parte della schiena come in passato. Tuttavia, una piccola quantità di mobilità spinale è ancora probabile che venga persa.
Vedi Chirurgia della scoliosi: Potenziali rischi e complicazioni
Vedi Chirurgia della scoliosi: Cure postoperatorie
Sebbene non sia tipicamente consigliato ai pazienti con curve di scoliosi che rischiano poco o niente di progredire oltre i 45 gradi di avere una fusione spinale, l’intervento viene ancora eseguito. Se un paziente è sufficientemente infastidito dal pensiero della sua curva scoliosica relativamente piccola, alcuni chirurghi potrebbero considerare la chirurgia di fusione per motivi estetici.
- 1.Parsch D, Gaertner V, Brocai DRC, Carstens C. L’effetto della fusione spinale sul risultato a lungo termine della scoliosi idiopatica. J Bone Joint Surg Br. 2001. 83(8): 1133-6.
- 2.Zhang J, He D, Gao J, Yu X, Sun H, Chen Z, Li M. Spine (Phila Pa 1976). Cambiamenti nella soddisfazione della vita e nell’autostima in pazienti con scoliosi idiopatica adolescenziale con e senza intervento chirurgico. Spine (Phila Pa 1976). 2011; 36(9): 741-5.
- 3.Benli IT, Ates B, Akalin S, Citak M, Kaya A, Alanay A. Minimo 10 anni risultati chirurgici di follow-up di pazienti adolescenti con scoliosi idiopatica trattati con strumentazione TSRH. Eur Spine J. 2007; 16(3): 381-91.
- 4.Kibsgård T, Brox JI, Reikerås O. Physical and mental health in young adults operated on for idiopathic scoliosis. J Orthop Sci. 2004. 9(4):360-3.
- 5.Asher MA, Burton DC. Scoliosi idiopatica adolescenziale: storia naturale ed effetti del trattamento a lungo termine. Scoliosi. 2006. 1:2.
- 6.Green DW, Lawhorne TW, Widmann RF, et al. Il follow-up a lungo termine della risonanza magnetica dimostra una degenerazione minima del disco lombare a livello transitorio dopo la fusione posteriore della colonna vertebrale per la scoliosi idiopatica adolescenziale. Spine (Phila Pa 1976). 2011. 36(23):1948-54.