Si è detto che Socrate era così consumato dalla teoria etica che scelse di morire piuttosto che violare i suoi principi. L’etica può essere vista come una filosofia soggettiva che si occupa di giusto e sbagliato o di bene e male. Le implicazioni etiche di qualsiasi attività sono che il risultato deve essere visto con quelle considerazioni etiche in mente. Ma bisogna considerare se le considerazioni etiche, come la bellezza, sono negli occhi di chi guarda.
Implicazioni etiche della leadership
Un esempio di implicazioni etiche della leadership è il presidente degli Stati Uniti, dal quale ci si aspetta che agisca in modo da beneficiare l’intera nazione. A livello statale, ci si aspetta che il governatore agisca in un modo che benefici lo stato e così via lungo le linee dei ruoli di leadership minori. L’implicazione è che i leader sono scelti perché sono persone etiche e ci si aspetta che agiscano eticamente sia nel loro ruolo di leader che in quello personale. Così, quando si scopre che un leader ha agito per l’arricchimento personale a spese dello stato o si scopre che ha una sordida relazione extraconiugale, il risultato è opposto alle aspettative di una leadership etica. L’implicazione di questa mancanza di etica è che il leader non manterrà la sua posizione.
Implicazioni etiche della legge
Il concetto di etica implica che tutti gli individui sono uguali agli occhi della legge. Ci si aspetta che le forze dell’ordine etiche ignorino i pregiudizi personali nel loro lavoro. Ci si aspetta anche che i membri delle giurie cittadine eseguano i loro obblighi in modo etico. La confusione si sviluppa quando una decisione etica è incompatibile con la legge. Per esempio, se qualcuno ricorre alla violenza per fermare un furto o un’aggressione, sta violando la legge. La decisione etica di fermare il trasgressore con la violenza lo rende illegale. Anche se le forze dell’ordine e i membri della giuria possono voler lodare l’individuo per aver potenzialmente fermato un crimine, le implicazioni etiche della legge richiedono che sia condannato e punito per la sua azione violenta.
Implicazioni etiche della bontà
Un’implicazione etica è che le persone buone faranno buone azioni. Un boy scout aiuterà un’anziana signora ad attraversare la strada anche se non aveva intenzione di farlo. Il risultato può non essere del tutto soddisfacente se la signora non vuole attraversare la strada, ma l’intenzione è buona ed etica. Le brave persone rinunciano ai loro posti sull’autobus o sulla metropolitana, spalano la neve dal vialetto del vicino, tengono le porte aperte e aiutano chi ha bisogno. L’implicazione etica della bontà è che incontrerete quella rara persona buona che agisce, come voi, nell’interesse degli altri.
Implicazioni etiche dell’onestà
Se la sincerità è etica e buona mentre l’inganno è immorale e cattivo, l’implicazione etica è che una persona buona è sempre onesta. Tuttavia, l’onestà non è sempre un valore così chiaro. Ci sono molte situazioni in cui l’onestà può ferire un altro individuo. La sincerità richiede che una persona a conoscenza dell’infedeltà di un marito lo dica alla moglie. Anche se questa conoscenza può portare la coppia a risolvere le differenze e ad avvicinarsi, può anche portare alla dissoluzione del matrimonio e alle difficoltà per i membri della famiglia. La stessa implicazione etica dell’onestà che presuppone che una persona onesta consegni un quarto di dollaro trovato con la stessa rapidità di un portafoglio trovato, richiede che la persona onesta sia sincera, indipendentemente dalle conseguenze.