Quando vedere un dottore per il mal di schiena

Il mal di schiena è una delle condizioni mediche più comuni; più di otto su 10 di noi lo proveranno durante la nostra vita. Ci sono molte ragioni per cui la schiena può far male – da un muscolo tirato a condizioni più gravi della schiena e della spina dorsale. Il tipo di disagio varia da un sordo mal di schiena a un dolore acuto. Il tipo più comune di mal di schiena è acuto, il che significa che va via in poche settimane. Il mal di schiena cronico dura più di tre mesi. Sapere quando vedere un medico per il mal di schiena è metà della battaglia quando si tratta di trovare sollievo. Molte persone continuano a funzionare con lievi mal di schiena e trovano sollievo con misure di cura a casa. Ma è importante conoscere i segni e i sintomi di un problema alla schiena più serio che richiede una diagnosi e un trattamento medico professionale.

Due delle ragioni più comuni del mal di schiena sono gli stiramenti muscolari o le distorsioni dei legamenti. L’obesità e la cattiva postura possono mettere a dura prova la schiena e farle male. L’artrite e altri cambiamenti nella colonna vertebrale quando si invecchia possono causare mal di schiena. Cause più serie della condizione includono la rottura di un disco o la frattura di una vertebra. Le possibili cause del mal di schiena includono:

• Disco erniato, quando il centro morbido del disco spinale “scivola” fuori posto

• Osteoporosi, una malattia che assottiglia e indebolisce le ossa, comprese le vertebre

• Osteomielite, un’infezione ossea

• Sciatica, o dolore lungo il percorso del nervo sciatico

• Scoliosi, un tipo di curvatura della colonna vertebrale

• Stenosi, un restringimento degli spazi nella colonna vertebrale o dei passaggi nervosi

• Spondilite anchilosante, artrite nella colonna vertebrale

• Sacroileite, infiammazione dell’articolazione tra il bacino e la parte inferiore della colonna vertebrale

La buona notizia è che, col tempo, la maggior parte del dolore alla schiena migliora da solo. Gli antidolorifici da banco possono aiutare ad alleviare i sintomi. Puoi anche provare ad applicare impacchi caldi o freddi per ridurre il dolore alla schiena. Sia il caldo che il freddo stimolano i nervi (che possono alleviare il dolore); quindi usa quello che preferisci e vedi cosa funziona meglio per te. I medici raccomandano più comunemente il calore per rilassare i muscoli tesi, ma potresti trovare il ghiaccio che riduce il gonfiore. Usa il tuo impacco caldo o freddo per circa 15-20 minuti alla volta. Non applicare il trattamento caldo o freddo direttamente sulla pelle. Anche il riposo e l’evitare attività che mettono particolarmente a dura prova la tua schiena possono aiutarti mentre guarisci. Tuttavia, i medici generalmente non raccomandano il riposo a letto quando la schiena fa male.

Se il dolore è grave o costante, dura più di due settimane, ti impedisce di partecipare alle tue solite attività, o interrompe il tuo sonno, consulta un medico. Dovresti anche cercare assistenza medica per il mal di schiena se hai:

• Perdita di peso inspiegabile

• Dolore costante o intenso, soprattutto di notte o quando ti sdrai

• Dolore che si diffonde lungo la gamba, soprattutto sotto il ginocchio

• Debolezza, intorpidimento o formicolio alle gambe

• Gonfiore o arrossamento sulla schiena

• Cancro, infezione o frattura che può colpire la colonna vertebrale

Chiama il 911 per le cure mediche di emergenza se il dolore alla schiena è il risultato di un incidente stradale, una brutta caduta, o un grave infortunio sportivo, o se sta causando problemi intestinali o vescicali.

Se il tuo mal di schiena deriva da uno stiramento, una distorsione o un’altra lesione lieve, ma non passa, chiama il tuo medico di base. Se il dolore è forte, continuo, o hai intorpidimento o formicolio alle braccia o alle gambe, puoi chiamare un professionista sanitario come un chiropratico, un fisiatra o un ortopedico. Potresti voler controllare prima con la tua assicurazione per assicurarti di aver capito la tua copertura per i fornitori che non sono medici (i medici hanno MD o DO dopo il loro nome; i chiropratici hanno DC).