Il mistero dell’identità di Jack lo Squartatore continua ad intrigare – 130 anni dopo la selvaggia ondata di omicidi nell’East End di Londra.
L’analisi delle lettere scritte all’epoca, che si presume siano dell’assassino, potrebbe contenere la chiave dell’enigma?
Il lavoro svolto da un esperto dell’Università di Manchester potrebbe portare i ‘Ripperologi’ un passo più vicini a scoprire chi ha scritto quelle lettere.
Gli omicidi di Mary Ann Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes e Mary Jane Kelly sono avvenuti tra agosto e novembre 1888 – si ritiene che siano stati tutti commessi dalla stessa persona.
Le lavoratrici del sesso di Whitechapel furono sgozzate prima che i loro corpi venissero orribilmente mutilati.
Centinaia di lettere furono inviate alla polizia su questi orribili crimini, molte si crede siano state scritte da imbroglioni che si fingevano l’assassino.
Ma un paio si distinguono per i dettagli che contengono – e che ora sono stati analizzati dal
Dr Andrea Nini dell’Università di Manchester.
Il linguista forense si è concentrato sulla lettera ‘Dear Boss’, che è stata spedita e ricevuta il 27 settembre 1888, dalla Central News Agency di Londra. Fu inoltrata a Scotland Yard il 29 settembre – il giorno prima del ritrovamento del corpo di Catherine Eddowes.
Si legge:
“Caro capo,
continuo a sentire che la polizia mi ha catturato ma non mi sistemano ancora. Ho riso quando sembrano così intelligenti e parlano di essere sulla strada giusta. Quella battuta sul grembiule di cuoio mi ha dato delle vere e proprie crisi. Sono a terra con le puttane e non smetterò di strapparle fino a quando non mi si inchioderà. Grande lavoro l’ultimo lavoro è stato.
Non ho dato alla signora il tempo di fare la spia. Come possono prendermi ora. Amo il mio lavoro e voglio ricominciare. Presto sentirete parlare di me con i miei giochi divertenti. Ho salvato un po’ di roba rossa corretta in una bottiglia di birra allo zenzero sull’ultimo lavoro per scrivere, ma è diventata spessa come la colla e non posso usarla. L’inchiostro rosso è abbastanza adatto spero ha. ha.
Il prossimo lavoro che farò taglierò le orecchie della ragazza e le manderò agli ufficiali di polizia solo per divertimento. Tieni indietro questa lettera finché non faccio un po’ più di lavoro, poi la distribuisci direttamente. Il mio coltello è così bello e affilato che voglio mettermi subito al lavoro se ne ho la possibilità. Buona fortuna. Sinceramente tuo
Jack lo Squartatore
Non mi dispiace dare il nome commerciale
PS Non era abbastanza buono per postare questo prima che ho ottenuto tutto l’inchiostro rosso dalle mie mani maledirlo. Ancora nessuna fortuna. Dicono che sono un dottore ora. ha ha”
La lettera è stata ritenuta da alcuni autentica perché quando Catherine Eddowes è stata trovata, uno dei suoi lobi delle orecchie era stato tagliato.
La seconda lettera che il dottor Nini ha esaminato è conosciuta come la cartolina ‘Saucy Jacky’, che è stata ricevuta da Scotland Yard il 1 ottobre.
Questa diceva: “Non stavo codificando il caro vecchio Boss quando ti ho dato la punta, sentirai il lavoro di Saucy Jacky domani doppio evento questa volta il numero uno ha strillato un po ‘non poteva finire subito. Non ho avuto il tempo di staccare le orecchie per la polizia, grazie per aver tenuto l’ultima lettera fino a quando non sono tornato al lavoro.
Jack lo Squartatore”
Quello che rendeva irresistibile la lettera di ‘Saucy Jacky’ era il riferimento ad un ‘doppio evento’ – poiché Elizabeth Stride e Catherine Eddowes furono entrambe uccise nelle prime ore del 30 settembre.
Analizzando le lettere ‘Dear Boss’ e ‘Saucky Jacky’, il dottor Nini ha trovato somiglianze tra la lettera e la cartolina, compreso l’uso del detto ‘tenere indietro’ invece della più popolare frase vittoriana di ‘trattenere’ e l’uso della parola ‘lavoro’ come un eufemismo per uccidere.
“Quando sono venuto a conoscenza di queste lettere per la prima volta ho pensato che avrei potuto provare le moderne tecniche linguistiche forensi come quelle usate oggi nei casi criminali”, ha detto il dottor Nini.
“Il mio obiettivo era quello di vedere se c’erano prove che due o più lettere fossero state scritte dalla stessa persona. La domanda che avevo è quella che alla fine ho affrontato.
“La mia conclusione è che ci sono prove linguistiche molto forti che questi due testi sono stati scritti dalla stessa persona.
“Le persone in passato avevano già espresso questa conclusione provvisoria, sulla base della somiglianza della grafia, ma questo non era stato stabilito con certezza.”
Quindi se ci sono “forti prove” che suggeriscono che le lettere sono state scritte dalla stessa persona – potrebbe essere quella persona l’assassino?
Le scoperte del dottor Nini potrebbero corroborare le affermazioni fatte negli anni che le lettere sono state falsificate da giornalisti senza scrupoli. O forse no.
“Ho anche trovato prove che potrebbero collegare l’autore di queste due lettere alla cosiddetta lettera ‘Moab and Midian’, che alcune persone credono sia una bufala creata dalla Central News Agency di Londra”, ha detto.
“Oltre al valore storico delle mie scoperte, esse potrebbero aiutare i linguisti forensi a capire meglio l’importante questione dell’individualità nella produzione linguistica.
“Poiché tutti gli imbroglioni hanno cercato di imitare lo stile dell’originale ‘Jack lo Squartatore’, possiamo usare il database delle lettere per capire come le persone falsificano lo stile di scrittura – e quanto successo hanno nell’imitazione. I risultati indicano che è molto difficile farlo.”
In entrambi i casi, il dottor Nini le lettere sono centrali per l’interesse duraturo negli omicidi vittoriani.
“Credo proprio che sia a causa delle lettere. Anche se non molte persone sanno che queste lettere esistono, il nome ‘Jack lo Squartatore’ deriva dalla lettera Dear Boss”, ha detto il dottor Nini.
“Ci sono molti assassini ripugnanti nel passato, ma ricordiamo Jack lo Squartatore per il suo nome. Il nome era molto potente all’epoca e lo è ancora oggi.
Il nome “orecchiabile” di Jack è stato probabilmente ispirato dal personaggio di Jack dal tacco a spillo reso popolare nelle storie “penny dreadful” del XIX secolo.
“Era un mostro che saltava addosso alla gente”, spiega il dottor Nini.
“Era sicuramente un mito ma alcuni credono che ci fosse una verità in esso. Il nome di Jack significa “malizia” e la parola “squartatore” è molto evocativa.”
Ci sono stati decine di sospetti nel corso degli anni – e abbracciano l’intero spettro della società della Londra vittoriana.
Comprendono Montague John Druitt – un avvocato gay che si suicidò subito dopo la morte di Mary Jane Eddowes; Michael Ostrog, un truffatore russo; il commerciante di cotone di Liverpool James Maybrick; Aaron Kosminski, uno schizofrenico paranoico polacco; John ‘Leather Apron’ Pizer, un fabbricante di stivali noto per la violenza nei confronti delle prostitute; Seweryn Klosowski, un barbiere di Whitechapel che avvelenò tre delle sue mogli; Sir John Williams, ostetrico della principessa Beatrice, figlia della regina Vittoria; Nikaner Benelius, un vagabondo svedese; persino il nipote della regina Vittoria, il principe Alberto Vittorio, duca di Clarence e Avondale. Alcuni, come il creatore di Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle, hanno persino suggerito che l’assassino potrebbe essere una donna – un’ostetrica che ha usato il suo sesso per conquistare la fiducia delle sue vittime, e la sua professione per mascherare i suoi vestiti sporchi di sangue.