I ragni sono anche artropodi. Gli artropodi sono un grande gruppo di creature. Abbiamo diviso le nostre pagine perché le creature sono così varie. Non confonderesti mai una tarantola, un’aragosta e una farfalla, ma hanno tutte delle somiglianze.
I ragni sono vicini agli insetti, ma ancora molto diversi. Come tutti gli artropodi, hanno gambe articolate e segmenti per il loro corpo principale. Per mantenere quelle gambe e quei segmenti in movimento correttamente, gli artropodi hanno anche un sistema nervoso molto avanzato. Che altro? Molti artropodi hanno anche un esoscheletro. L’esoscheletro è il duro guscio esterno. Se tocchi un insetto, un ragno o un granchio lo troverai duro. Se guardate un mammifero, di solito sono morbidi. Se non lo sono, la loro protezione è un pezzo specializzato della loro pelle (lo scheletro è all’interno). Ma cosa rende questi tipi diversi?
Ragni, scorpioni e granchi a ferro di cavallo… Oh mio!
Ah sì… Il subphylum Cheliceriformes. Ce ne sono molti. Più di 70 mila specie. La grande cosa che li distingue è il numero di zampe. Otto (8). Molti di voi probabilmente sanno che i ragni hanno otto zampe. Anche gli scorpioni e i granchi a ferro di cavallo. Di solito non hanno neanche le antenne. Hanno occhi complessi per poter trovare la preda. Abbiamo detto che molti membri di questo subphylum sono predatori? Dovremmo.
Mentre potresti trovare i ragni in molti luoghi intorno alla tua casa, gli scorpioni sono un po’ più difficili da trovare. I granchi a ferro di cavallo sono ancora più difficili da vedere. I granchi a ferro di cavallo vivono nell’oceano. Potresti trovare ragni e scorpioni vicino all’acqua, ma non amano vivere nell’acqua. Alcuni ragni possono effettivamente camminare sull’acqua per catturare la loro preda. È tutta una questione di tensione superficiale per tenerli sopra.
I ragni hanno la capacità di vivere in quasi tutti gli ambienti, mentre di solito si trovano gli scorpioni in zone asciutte. Abbiamo appena visto un ragno nei nostri uffici questa mattina. Ma qui in California, abbiamo molte specie di scorpioni che si trovano nei deserti e nelle praterie. Non abbiamo visto uno scorpione nei nostri uffici. Grazie al cielo.