Potrebbe sembrare che la pensione sia un momento per prendersela comoda e dedicarsi al giardinaggio, al golf e al sonnellino. Ma non prendetevela troppo comoda, dicono gli esperti di Harvard. Per un benessere ottimale, è necessario rimanere impegnati – con i propri interessi così come con altre persone.
Fare il cambiamento
Gli uomini appena andati in pensione affrontano alcune difficoltà tipiche. Una è quella di creare una nuova routine dopo aver lasciato il lavoro dalle nove alle cinque. “Durante la fase in cui si passa da un sacco di struttura a quasi nessuna struttura, gli uomini possono mostrare gli stessi segni di chi lavora troppo”, spiega il dottor Randall Paulsen, psichiatra presso il Brigham and Women’s Hospital, affiliato a Harvard.
Il pensionamento può anche comportare cambiamenti nel rapporto dell’uomo con il coniuge o il partner. “Se si ha un partner a casa che non è abituato ad averti sempre intorno, ci deve essere una ricalibrazione”, dice il dottor Michael Craig Miller, assistente professore di psichiatria alla Harvard Medical School.
I partner in pensione possono avere bisogno di tempo per adattarsi alle nuove circostanze. “Le coppie anziane devono, in un certo senso, imparare a godersi il pranzo insieme”, dice il dottor Paulsen.
Mantenersi impegnati
In pensione, ci si aspetta di avere più tempo – ma per fare cosa? Fare troppo poco o troppo può portare agli stessi sintomi, come ansia, depressione, perdita di appetito, perdita di memoria e insonnia.
La soluzione può essere qualsiasi cosa – dal volontariato una volta alla settimana, al seguire un corso, al lancio di una nuova carriera – purché significhi qualcosa per te personalmente e ti faccia tornare per saperne di più. È un vantaggio se si sceglie un’attività sociale, perché la ricerca suggerisce che l’impegno sociale è importante per la salute quanto l’esercizio fisico e una dieta sana.
Il dottor Miller cita l’esempio di uomini che portano il loro interesse per uno sport o un hobby a un nuovo livello in pensione. Leggono o studiano avidamente per migliorare le loro conoscenze o abilità. Interagiscono con coetanei che hanno interessi simili. Lavorano con insegnanti o allenatori regolarmente e si attengono a un rigoroso programma di pratica.
Il trucco è trovare un equilibrio di attività che ti attirano e ti distendono. “Cresciamo e manteniamo il nostro cervello vivo essendo impegnati con cose che ci sfidano”, dice il dottor Miller.
Qualunque cosa scegliate, non fatela troppo facile – o troppo difficile. Una quantità moderata di stress accende i nostri circuiti cerebrali e focalizza la nostra attenzione; un sovraccarico può fare male. “Il punto dolce è la roba che è appena fuori dalla tua portata, dove devi lavorare e concentrarti”, dice il dottor Miller. “Questi sono i tipi di sfide che ci aiutano a sentirci vivi e impegnati.”
Per saperne di più su come rimanere attivi e sani quando si invecchia, acquistare A Guide to Men’s Health Fifty and Forward, un rapporto speciale sulla salute della Harvard Medical School.
Immagine: Bigstock
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