In un’epoca in cui il funzionamento interno di molte cose è stato demistificato, la magia ha ancora la capacità di stupirci. Ma perché i maghi facciano dei trucchi senza soluzione di continuità, viene investita un’enorme quantità di tempo nel perfezionare il mestiere e nell’impegnarsi con i colleghi che possono aiutarli a crescere e sviluppare le loro abilità. E a New York, la magia viene coltivata quotidianamente sopra il trambusto della 34esima strada al Tannen’s Magic.
L’attività è stata al servizio della comunità magica da quando Louis Tannen ha aperto una bancarella in strada nel 1925. Più tardi portò l’attività al chiuso, dove divenne un luogo di ritrovo per maghi di tutte le età e livelli di abilità per acquistare e praticare i loro trucchi. L’attuale custode della tradizione di Tannen è Adam Blumenthal, che si è innamorato della magia in giovane età, in parte grazie al negozio, ed è ora responsabile di assicurare la sua eredità e introdurla a una nuova generazione di maghi. 6sqft ha recentemente parlato con Adam per saperne di più sulla magia, su Tannen’s e sui maghi di New York.
Lou Tannen al bancone nel 1965
Tannen’s ha una lunga e ricca storia ed è il più antico negozio di magia di New York. Puoi aggiornarci su questo?
Tannen’s è stato avviato da Louis Tannen nel 1925, originariamente come una specie di stand sulla strada per vendere magia. Molto rapidamente, nel giro di cinque o sei anni, decise che quello non era un modo facile o divertente di vendere magia. La magia era ovviamente molto popolare all’epoca, e così spostò il negozio in un edificio per uffici fuori dalla strada, e dal 1930, Tannen’s non è mai stato a livello della strada.
Quando ti sei interessato alla magia?
La mia prozia mi ha introdotto alla magia. In qualche modo sapeva di Tannen’s e comprava cose lì per me. E poi in prima elementare dovevamo scrivere una piccola ricerca su qualsiasi cosa volessimo, e io scelsi la magia. La nostra scuola ci ha effettivamente portato in gite di ricerca sul campo, e quindi da Tannen. Mi ha fatto una grande impressione, ovviamente, come un luogo davvero travolgente e meravigliosamente magico. La mia ricerca è stata la prima volta che ho fatto uno spettacolo invece di studiare e imparare la magia.
Lou Tannen intrattiene una folla al Tannen’s Magic Shop nel 1971; Foto via Life Magazine
Come hai preso questo interesse e l’hai sviluppato in una carriera?
Ho studiato la magia abbastanza seriamente da bambino e giovane adulto. A un certo punto ho trovato il Tannen’s Magic Camp e ho iniziato ad andarci ogni estate, e ho incontrato un signore che era nello staff e uno dei direttori di allora, Bob Elliott, che è diventato un mentore. Da lì ha continuato a crescere, e ad un certo punto, quando ero sulla West Coast per andare a scuola, Tony Spina, che era il proprietario di Tannen’s quando stavo crescendo (ha lavorato per il fondatore Louis Tannen e l’ha comprato), stava cercando di vendere. Non sapevo come avrei proseguito, ma di certo volevo far parte della storia e scolpire ciò che l’attuale Tannen’s è e dovrebbe essere in futuro, così mi sono buttato.
Da quando hai acquistato Tannen’s, come si è evoluto il negozio?
La mia passione è stata sia di preservare e far crescere ciò che è, sia di riportare l’aspetto comunitario che era così importante al suo inizio. Penso che ci sia stato un periodo di tempo in cui non era così eccitante o anche così amichevole come posto per passare il tempo e chiacchierare con altri maghi e imparare. Come qualcuno che è cresciuto con il Tannen’s Magic Camp, quell’atmosfera di apprendimento era qualcosa di molto importante per me.
Abbiamo una biblioteca in prestito gratuito per i maghi che è stata iniziata in parte dal Conjuring Arts Research Center, una biblioteca magica no-profit che non è pubblica. Ci hanno aiutato ad allestire un’area nel negozio dove i maghi entrano e sfogliano i libri e si siedono al tavolo centrale che abbiamo per leggere. Quel tavolo è diventato il nostro luogo di ritrovo centrale. Sembra molto semplice, ma sono stato orgoglioso di portarlo in negozio. Molte persone vengono esclusivamente per sedersi lì e fare una sessione, come la chiamiamo noi, e imparare e praticare in solitudine.
Sebbene diamo il benvenuto a chiunque, a qualsiasi età, che non sappia nulla o tutto sulla magia, è sempre un posto dove i professionisti si sentono molto a loro agio a riunirsi e discutere di ciò su cui stanno lavorando, e penso che questa sia una cultura che è molto unica da Tannen tra gli altri negozi di magia nel mondo. E’ sempre stato il passaparola a trovare Tannen’s.
Come vi avvicinate ai principianti?
Quando una persona visita Tannen’s per imparare la magia per la prima volta, cerchiamo di mostrare loro qualcosa di facile e auto gratificante che possono tecnicamente fare e di cui hanno solo bisogno di praticare l’esecuzione, così come qualcosa di più tecnico, magari trovato in un libro, che permetterà loro di esplorare più profondamente l’abilità necessaria per essere un competente esecutore di giochi di prestigio.
Chi sono i maghi di New York?
New York ospita una comunità diversificata di maghi, sia dilettanti che professionisti. Sul lato professionale, David Blaine chiama New York casa e produce la maggior parte dei suoi speciali televisivi dal suo ufficio a Lower Manhattan. Forse ciò che distingue veramente la scena magica di New York è il numero di maghi di alto livello che non traggono il loro reddito dalla magia, ma piuttosto hanno un lavoro giornaliero e studiano ed eseguono la magia puramente per nutrire le loro passioni artistiche. Questi maghi sono ciò che realmente costituisce il nucleo della scena magica di New York e la base di clienti di Tannen.
I bambini al Magic Camp di Tannen oggi
L’era digitale ha influenzato la comunità magica?
Penso che stiamo vedendo un aumento nella diffusione di quanti bambini passano effettivamente dal primo o secondo trucco al ritorno, e penso che questo sia dovuto in parte ad una grande quantità di contenuti magici nella cultura pop, come David Blaine e la riemersione in TV delle performance dal vivo, così come internet e la diffusione delle informazioni, che è sia una cosa buona che cattiva per la magia. È un bene in quanto la visione della magia è molto più facile e un sacco di occhi sono puntati su di essa, ma la sfida più grande è che non sai necessariamente da chi stai imparando. E molte persone che sono veramente interessate ad imparare la magia, specialmente i bambini piccoli, possono a volte prendere cattive abitudini. Ma ci sono alcune meravigliose compagnie là fuori che si concentrano davvero sui tutorial e insegnano nel modo giusto.
In termini di magia personale, cosa stai facendo in questi giorni?
In realtà non lo faccio più. Era qualcosa che pensavo potesse essere una carriera ad un certo punto, ma ho capito che il mio interesse per la magia risiedeva in altre strade, nella costruzione della comunità e nel lato educativo di essa. Inoltre, parallelamente al mio interesse per la magia e probabilmente crescendo da esso, è il fatto che sono un lighting designer per il teatro. Questo è quello per cui sono andato a scuola e negli ultimi anni, la maggior parte del mio lavoro si è spostato dal teatro tradizionale all’illuminazione per i maghi e la magia, lavorando con i maghi in modo teatrale e aiutando ad aiutare e far crescere la teatralità di esso.
Cosa significa per te condividere la gioia della magia con i newyorkesi?
Per me, condividere la gioia della magia con i newyorkesi significa condividere una forma d’arte che la maggior parte delle persone conosce, ma con cui ha poca esperienza personale. È sorprendente quante poche persone abbiano visto una performance di magia dal vivo. Tannen’s, come istituzione newyorkese dagli anni ’20, mi permette di dare un’angolazione tangibile e storica alla condivisione del mio amore per la magia con i newyorkesi e permette loro di sbirciare in un pezzo di storia di New York che è stato sotto il loro naso per tutta la vita.
Tannen’s Magic
5 West 34th Street, Suite 608
New York, NY 10001
Ogni estate, Tannen’s ospita un campo di magia notturno per maghi dai 12 ai 20 anni. Per maggiori informazioni, clicca qui.
RELATO:
- Spotlight: Alex Gregg è il ragazzo dei fumetti e delle carte sportive dell’Upper East Side
- Spotlight: Jay Schweitzer mantiene le macchine da scrivere in voga in un’azienda di famiglia di 84 anni
- New Yorker Spotlight: Doug Steinberg tiene le porte aperte al vecchio New York Central Art Supply
Tutte le foto per gentile concessione di Tannen’s Magic se non diversamente specificato
Tag : Adam Blumenthal, Tannen’s Magic
Quartieri: Midtown