Alle seguenti domande hanno risposto la biologa dello zoo Ellen Dierenfeld e gli entomologi John VanDyk e Steve Kutcher.
D: È contro la legge uccidere una mantide religiosa in Ohio? E un bastone da passeggio?
A: Per quanto ne so, non è illegale uccidere mantidi religiose o bastoni da passeggio. Non sono elencati nella lista delle specie in pericolo. Tuttavia, un’ordinanza statale o locale potrebbe rendere illegale l’uccisione di mantidi e bastoni da passeggio nella tua zona. Anche se non è illegale, è una pessima idea uccidere le mantidi perché la mantide religiosa è un insetto benefico. Sono usate da molti giardinieri e proprietari di serre perché mangiano gli insetti nocivi.
Q: Perché la femmina della mantide religiosa mangia il maschio?
A: La maggior parte degli entomologi pensa che sia perché in questo modo lei riceve una grande spinta di nutrimento così ha abbastanza energia per produrre le sue uova. Una piccola minoranza, naturalmente, pensa che sia semplicemente cattiva!
Q: Come usa la mantide religiosa la parte anteriore del suo corpo per prendere gli insetti? Ha denti appuntiti in questa parte o peli appuntiti?
A: La mantide religiosa usa le zampe anteriori per afferrare la sua preda con un balzo fulmineo. Gli spuntoni appuntiti (fatti di chitina) tengono ferma la preda fino a quando la mantide può iniziare a sgranocchiare. Meno male che le mantidi sono molto più piccole di noi, altrimenti avrei paura ad uscire!
D: Perché le mantidi religiose si nutrono solo di insetti già morti?
A: Temo che questo non sia vero. La mantide religiosa è molto brava a catturare gli insetti vivi e li mangia proprio lì, mentre sono ancora vivi!