Il favoloso posto degli Oilers
Sarebbe piuttosto facile riposare sugli allori se si gestisce un impianto ben apprezzato e ancora abbastanza nuovo come Rogers Place. Ma la direzione ha scelto di non farlo, continuando invece a lavorare per migliorare l’esperienza dei fan per chiunque venga nell’arena a vedere giocare gli Edmonton Oilers. Negli ultimi anni gli Oilers non hanno goduto del tipo di successo che i fan potrebbero desiderare, ma possono trarre conforto dal fatto che la loro squadra sta giocando in una delle arene più nuove e impressionanti della lega.
Con quasi mezzo miliardo di dollari, la nuova arena del centro non ha badato a spese per fare in modo che ogni viaggio nell’edificio sia un evento, al di là dello sport o del concerto che siete venuti a vedere. E continuano a cercare modi per migliorare l’esperienza dei fan. Rogers Place ha molte caratteristiche di design che riflettono l’esperienza che i fan hanno chiesto. Il suo design moderno si abbina bene con la nuova generazione di giocatori di hockey entusiasmanti che ora passano attraverso il sistema degli Oilers e allo stesso tempo rende omaggio alla dinastia Oilers Stanley Cup degli anni ’80.
Food & Beverage 5
I servizi food e beverage rimangono una priorità assoluta per Rogers Place. Di conseguenza, hanno portato Antonio Tardi per essere il Senior Executive Chef. Tardi è originario di Napoli e ha viaggiato in tutto il mondo dai primi anni ’90 per affinare il suo mestiere, comprese le fermate in Francia, nei Caraibi e in Cina.
I normali stand di concessione hanno una selezione relativamente piccola tra cui scegliere, ma ogni posizione ha un menu leggermente diverso, quindi date un’occhiata in giro prima di decidere qualcosa. Troverai tutte le opzioni che ti aspetti, dagli hot dog agli hamburger, dalle bibite all’acqua in bottiglia. Allo stand Link 72, puoi trovare l’Italian Dog, se stai cercando un hot dog con un tocco italiano.
La maggior parte delle concessioni ha anche alcune scelte di base di bevande per adulti, se stai cercando un bicchiere o una lattina di birra (da 12 dollari in su, a seconda della marca). Queste opzioni in genere includono anche un paio di birre premium.
Ci sono anche un paio di stand di specialità intorno ai vari livelli dell’atrio che presentano piatti interessanti come pollo al burro e ceci, nachos perogy (eccellenti!) o panini di petto affumicato. Troverete anche quattro sedi di Pizza 73 intorno all’edificio.
Se state cercando qualcosa di un po’ più speciale, ci sono alcuni altri posti da controllare. Nell’atrio inferiore, a disposizione dei tifosi nella ciotola inferiore, ci sono due aree in stile club conosciute come il Coventry Homes Club e il North Mezzanine Club, complete di tavoli per i tifosi da riunire tra un periodo e l’altro. Le concessioni in queste aree hanno un menu aggiornato con alcune selezioni più esotiche. Nel concourse del piano principale, troverai il Molson Canadian Fan Deck, appena fuori dal lato della pista, con un bar a servizio completo e più scelte di cibo.
I tifosi nel PCL Loge Level hanno accesso a due ulteriori scelte nel River Valley Grill e nel Carvery. Anche lo Studio 99 si trova al PCL Loge Level. Archiviato con una tonnellata di cimeli sportivi, questa posizione ha un buffet pre-partita (prenotazione consigliata) e i posti a sedere sono aperti a chiunque sia presente. Il buffet include il tradizionale cibo da bar dello sport portato al livello successivo, come il Signature Wing Bar, la Meat Carving Station, le patatine fritte al tartufo di grasso d’anatra, i Treats-For-Your-Seats e il polpettone di nonna Gretzky. Studio 99 è aperto per tutto il gioco e dispone anche di un menu a-la-carte.
Sky Lounge è un club di posti a sedere premium sul lato ovest del concourse superiore che ha un menu speciale e un servizio di bevande in sede. Direttamente sotto c’è lo Sportsnet Club, anch’esso con posti a sedere premium e un menu unico.
Fuori nella Ford Hall, e accessibile prima e dopo le partite al pubblico in generale, c’è la Molson Canadian Hockey House, un’altra opzione per mangiare alla pista, con una lista completa di cibo e bevande.
Le opzioni di cibo e bevande sono costose al Rogers Place, ma nel complesso molto buone.
Atmosfera 5
I manager del Rogers Place sanno come mettere su uno spettacolo per i fan. Anche solo avvicinarsi alla pista è un’esperienza. L’arena è decorata con immagini della storia degli Oilers, che ricordano ai fan l’orgogliosa tradizione hockeystica di Edmonton. Appena ad ovest dell’entrata principale c’è una statua di Wayne Gretzky che è stata trasferita qui dal Rexall Place quando gli Oilers si sono trasferiti. Attraverso il vetro dietro la statua si può vedere la stanza della Oilers Hall of Fame, che presenta cimeli della Hockey Hall of Fame, situata a Toronto, ON. Questo è anche il luogo dove vengono condotte tutte le interviste pre- e post-partita, dando ai fan uno sguardo da vicino al capo allenatore e ai giocatori.
Che si entri nella Ford Hall dall’ingresso principale, un isolato a sud dell’edificio principale del Rogers Place, o attraverso le porte principali, questa è una bella area di ritrovo per i fan prima di camminare attraverso i cancelli dell’arena stessa. I lavori di costruzione intorno all’entrata sud sono ora in gran parte completati, quindi una grande area di ritrovo aperta può essere trovata fuori dalle porte. La Ford Hall è aperta tutto l’anno, quindi le persone che visitano il centro di Edmonton possono fermarsi e dare un’occhiata.
L’atrio principale è abbastanza ampio e alto diversi piani, dando una sensazione di apertura e di spazio. Una volta all’interno della ciotola dei posti a sedere, avrete anche un senso di spaziosità, dai sedili larghi (19″-22″, a seconda di dove siete seduti) e ampio spazio per le gambe alla significativa elevazione dal livello del ghiaccio alla cima della ciotola superiore. I posti a sedere non si sentono ancora così lontani dall’azione di gioco, tuttavia, a causa dei livelli superiori a sbalzo sopra i livelli inferiori, portandoli molto più vicini al centro dell’arena, dando anche al pubblico del ponte superiore la sensazione di essere proprio in cima al gioco.
Anche l’energia sugli spalti è buona. Mentre la partita è in corso, i livelli sonori dell’ambiente indicano un costante ronzio di eccitazione, che può rapidamente aumentare quando viene segnato un gol, scoppia una rissa, o succede qualcos’altro di eccitante.
Quartiere 4
Rogers Place è situato all’estremità nord del centro di Edmonton. Ad ovest della pista c’è il campus principale della MacEwan University. Se ti limiti a queste zone prima e dopo le partite, non dovresti avere problemi.
A nord dell’arena è una parte della città molto meno desiderabile. Central McDougall non è la parte peggiore della città, ma forse non vuoi trovarti da solo dopo il tramonto in quella zona. Si spera, infatti, che la costruzione del Rogers Place in quella posizione aiuterà a gentrificare il quartiere, quindi questo potrebbe migliorare nei prossimi anni. In effetti, cambiamenti di questo tipo sono lentamente in corso, con lotti di terreno in fase di sviluppo a est e a nord.
Due isolati a est e a sud dell’arena c’è Sir Winston Churchill Square, un luogo di ritrovo centrale per la città che è incorniciato su tre lati dal Municipio di Edmonton, la Galleria d’Arte di Alberta, il Centro Winspear per la Musica, e la sede principale della Biblioteca Pubblica di Edmonton. Una posizione molto bella da controllare.
Nell’angolo sud-est di Rogers Place c’è il Grand Villa Casino, così i clienti di Rogers Place possono fermarsi e tentare la fortuna alle slot o ai giochi da tavolo prima o dopo aver visto gli Oilers. Ci sono anche due ristoranti nel casinò, aggiungendo alle opzioni di ristorazione proprio nell’edificio principale. Match Eatery and Public House ha una classica atmosfera da pub britannico, mentre Atlas Steak + Fish è un posto più raffinato dove si dice che alcuni dei giocatori degli Oilers si siano recati dopo le partite.
Se stai cercando di mangiare o bere qualcosa prima o dopo le partite, hai una tonnellata di buone opzioni a soli due isolati dal Rogers Centre. Puoi sempre provare la Molson Canadian Hockey House proprio nella Ford Hall, se vuoi mangiare proprio fuori dai cancelli principali, o al Curve sul PCL Loge Level una volta che i cancelli si aprono.
Dall’altra parte della strada a sud-ovest del Rogers Place c’è la Mercer Tavern che offre una cena informale in un pub. Un’altra buona opzione pub è l’Underground Tap and Grill, situato a solo un isolato dalla stazione Central LRT. Underground dispone di 72 rubinetti di birra, tra cui la più grande selezione di birre prodotte in Alberta nella provincia.
Se hai voglia di una bistecca, puoi provare la Chop Steakhouse. Uno dei numerosi franchising Chop in tutto il Canada, questa è una buona scelta per soddisfare il tuo bisogno di manzo Alberta famoso in tutto il mondo.
Se il cibo italiano è la tua passione, ci sono un paio di buone scelte. Pazzo Pazzo è un ristorante italiano tradizionale con tutti i piatti che ci si aspetta di trovare. A un paio di isolati di distanza si trova anche l’Old Spaghetti Factory, nel centro di Edmonton, che offre anche un menu italiano completo, comprese nove diverse varianti di spaghetti.
Il Joey Restaurant nel Campanile è un’altra eccellente opzione che si riempie rapidamente prima delle partite ma serve ottimo cibo. Dall’altra parte della strada a nord del ristorante Joey ci sono due nuovi posti. Il primo è un posto indiano chiamato Guru Kitchen and Bar con piatti come il Tandoori Chicken Masala. Il secondo, proprio accanto, è Delux Burger Bar, che offre un’esperienza di hamburger di prima qualità.
In realtà, questo è solo un inizio. Ci sono molti, molti altri posti nelle vicinanze, da Harvey’s a Subway a Boston Pizza a Mikado Japanese a Sofra Authentic Turkish Cuisine e così via.
Fans 5
I fan degli Oilers sono piuttosto duri. Nel decennio precedente all’apertura del Rogers Place, i tifosi degli Oilers hanno fatto il tutto esaurito per ogni partita in casa. Nel nuovo fienile, gli Oilers stanno ora attirando oltre 1.500 fan in più a partita, e ancora una volta stanno facendo il tutto esaurito ogni sera.
La folla si eccita in tutti i momenti appropriati, mostrando che è impegnata nell’azione, ed è piacevole essere in giro, sia sugli spalti che nell’atrio, senza alcun comportamento antisociale osservato. Molti, se non la maggior parte, dei tifosi sono addobbati in arancione e blu Oilers, mostrando con orgoglio la loro dedizione alla loro squadra.
Accesso 4
Andare e tornare da Rogers Place è abbastanza facile. Ci sono quasi 18.000 posti auto entro 10 minuti a piedi dall’arena. Il sito web di Rogers Place raccomanda di usare ParkingPanda.com per pre-acquistare un posto per garantire il vostro posto. Questa è probabilmente una buona pratica da seguire se si decide di fare il viaggio in centro, in quanto ci sono state voci circa i prezzi per i patroni che rotolano fino al parcheggio del centro senza una prenotazione, con prezzi fino a $ 38 in alcuni casi.
L’altra opzione popolare per arrivare a qualsiasi evento sportivo a Edmonton è attraverso il sistema di transito. La stazione MacEwan Light Rail Transit è fisicamente collegata da una passerella al lato nord di Rogers Place, mentre altre tre stazioni LRT – Bay Enterprise Square, Central e Churchill – si trovano tutte entro 10 minuti dall’edificio. I biglietti di transito sono $3.50 per gli adulti, mentre i bambini sotto i 12 anni viaggiano gratis se accompagnati da un adulto pagante.
Una volta dentro Rogers Place, avere cinque piani di atrio aiuta a distribuire un po’ la gente, anche se gli atri del livello Mezzanino (ciotola inferiore), box di lusso e PCL Loge sono sottoutilizzati, dato che bisogna avere un posto in quell’area per potervi accedere. L’atrio principale rimane molto occupato tra un periodo e l’altro e anche l’atrio della ciotola superiore è abbastanza pieno.
Il flusso di traffico nell’atrio principale è complessivamente buono. L’atrio superiore della ciotola rimane abbastanza pieno tra i periodi, muovendosi lentamente, ma costantemente.
Una preoccupazione che è stata sentita più di una volta è che le code per i bagni degli uomini e delle donne sono lunghe. Pianifica le tue visite ai bagni di conseguenza.
Ritorno sull’investimento 3
Gli Oilers hanno il quinto prezzo più alto dei biglietti nella NHL, con una media di 183 dollari per posto, secondo TicketIQ. Questo è leggermente aumentato rispetto al 2018, ma non è un salto enorme.
Mentre questa è una bella arena nuova e una squadra giovane e dinamica, una famiglia di quattro persone potrebbe facilmente sostenere un costo vicino ai mille dollari solo per un paio d’ore di divertimento. Questo è ben al di fuori della fascia di prezzo di molti fan dell’hockey, e una vendita difficile per andare a più di una o due partite all’anno per molti altri.
Extras 5
Oltre alla partita di hockey, ci sono un sacco di altre cose che aggiungono all’esperienza al Rogers Place.
C’è un programma di guida designata disponibile in loco per i fan che potrebbero aver bevuto qualche bicchiere di troppo. Questa è un’idea eccellente che dovrebbe essere vista in più sedi. L’accesso Wi-Fi gratuito è disponibile per i fan in tutto l’edificio, consentendo ai fan di vivere i giochi di Tweet, controllare le loro e-mail e altrimenti interagire con il World Wide Web mentre sono sul posto.
La mascotte degli Oilers Hunter aiuta a mantenere i fan intrattenuti intorno all’arena. Prende il nome dal proprietario originale degli Oilers “Wild Bill” Hunter e assomiglia a una lince canadese, un gatto selvatico abbastanza comune nell’area di Edmonton.
La stanza della Oilers Hall of Fame si trova proprio nella parte anteriore dell’edificio e può essere vista attraverso il vetro dai fan che camminano lungo il marciapiede di fronte al Rogers Place. I tour della stanza permettono ai fan di dare un’occhiata ancora più da vicino a tutte le cose interessanti in quello spazio, compresa l’uniforme da principiante di Wayne Gretzky e molti altri pezzi della storia degli Oilers.
Nell’angolo nord-est di Rogers Place si trova l’Edmonton Downtown Community Arena. Accessibile da corridoi all’interno dell’edificio, questa arena è ora sede delle squadre di hockey maschile e femminile della MacEwan University. Serve anche come ghiaccio d’allenamento per gli Oilers e gli Oil Kings ed è anche disponibile come pista di pattinaggio pubblica.
Ci sono televisori in tutto l’edificio, quindi anche se ti allontani dal tuo posto per qualche momento durante una partita, probabilmente puoi ancora tenere d’occhio l’azione da qualsiasi posto tu sia. Parlando di video, Rogers Place ha uno dei più grandi tabelloni della NHL (e della NBA, se giocassero a Edmonton). Con 14 metri di larghezza per 11 metri di altezza, domina lo spazio sopra la pista e fornisce un’immagine spettacolare da ogni angolo.
Diversi tocchi interattivi sono situati intorno agli atri, come un paio di bobbleheads degli Oilers a grandezza naturale con cui i partecipanti possono farsi fotografare. L’Oilers Store può essere trovato in un certo numero di posizioni intorno all’edificio dando ai fan l’opportunità di fare scorta di tutti i vestiti e souvenir Oilers che possono portare con sé.
Se sei un fan dell’arte, Rogers Place ha diversi pezzi speciali per te. Il pavimento della Ford Hall è ornato da un gigantesco mosaico circolare chiamato Tsa Tsa Ke K’e (Iron Foot Place) dell’artista locale Alex Janvier. La piazza nord-ovest, adiacente alla stazione MacEwan LRT ha una grande scultura chiamata Essential Tree di realities:united, un collettivo artistico di Berlino. La piazza nord-est presenta una scultura circolare rossa chiamata Skater’s Arch dell’artista di Saskatchewan Douglas Bentham. E direttamente sopra l’entrata principale della Downtown Community Arena c’è un’opera che combina scultura e pittura chiamata 9 Figure in movimento con un disco dell’artista locale Al Henderson.
Come bonus aggiuntivo, troverete anche una stazione di ricarica per cellulari nell’atrio per i clienti della Rogers Mobility con batterie scariche.
Rogers Place è la prima pista della NHL in Canada ad essere certificata LEED-Silver (Leadership in Energy and Environmental Design). Questo la rende una delle arene più ecologiche del Nord America.
Pensieri finali
Rogers Place è un posto da visitare anche se non sei lì per una partita di hockey. C’è così tanto da vedere e da fare dentro e intorno all’edificio senza mai camminare attraverso i cancelli che si potrebbero passare un paio d’ore solo per controllare il posto. Questo continua a migliorare man mano che vengono aggiunte altre caratteristiche. Una volta varcati i cancelli, questo è un bellissimo edificio con caratteristiche veramente all’avanguardia che dovrebbero impressionare la maggior parte delle persone.
Se sei un fan dell’hockey e stai cercando la possibilità di vedere una delle arene più nuove e più calde della NHL, Rogers Place è definitivamente un posto da controllare.
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