Un leader politico del ventesimo secolo. Roosevelt fu presidente dal 1933 al 1945, più a lungo di chiunque altro nella storia americana; fu eletto quattro volte. Roosevelt, un democratico che era stato governatore di New York, sconfisse il presidente Herbert Hoover nelle elezioni del 1932. Entrò in carica in uno dei punti peggiori della Grande Depressione, ma disse al pubblico americano: “L’unica cosa che dobbiamo temere è la paura stessa”. La prima parte della sua presidenza è ricordata per il New Deal, un gruppo di programmi governativi progettati per invertire gli effetti devastanti della Depressione. Usò le conversazioni al fuoco alla radio per costruire il sostegno pubblico alle sue politiche. Negli ultimi anni della sua presidenza tentò di sostenere gli alleati nella Seconda Guerra Mondiale senza portare gli Stati Uniti in guerra. In questo periodo fece il suo discorso annunciando le Quattro Libertà. Dopo il bombardamento giapponese di Pearl Harbor, gli Stati Uniti entrarono in guerra. Roosevelt iniziò il Progetto Manhattan, che produsse la bomba atomica (vedi anche bomba atomica), un’arma che dopo la sua morte portò una rapida ma molto controversa fine della guerra. Verso la fine della guerra, Roosevelt negoziò l’accordo di Yalta con la Gran Bretagna e l’Unione Sovietica. Morì poche settimane prima che la Germania si arrendesse e prima della fine della guerra con il Giappone.
