Il bullismo ha molti livelli e manifestazioni, ma indipendentemente da quanto sottile o passivo-aggressivo, o palese e intenso possa essere, può avere un impatto dannoso sull’autostima. Secondo Zlatin Ivanov, MD, uno psichiatra di New York City, il bullismo include azioni come fare minacce, diffondere voci, attaccare qualcuno fisicamente o verbalmente, ed escludere qualcuno da un gruppo di proposito. Può anche assumere forme di contatto fisico aggressivo, discorsi, testi scritti e azioni sottili e sprezzanti. In molti modi, il dottor Ivanov dice che il comportamento di bullismo degli adulti riflette identicamente quello del bullismo infantile, dal momento che prende di mira metodicamente qualcuno con l’intenzione di intimidire, minare e/o degradare.
Uno dei luoghi in cui il bullismo è spesso dilagante e tollerato è sul posto di lavoro. Il bullismo sul posto di lavoro può apparire come un capo che corregge costantemente, che richiede più lavoro ad un dipendente, che ti fa sentire in colpa per aver preso una vacanza, o che ti sminuisce, sia in privato che di fronte ad altri, spiega Arolyn Burns, un terapeuta familiare e matrimoniale con licenza in California. Può far paura opporsi al proprio manager, il che significa che il comportamento continua o peggiora. E i capi e le figure in posizioni di leadership superiore non sono gli unici che possono fare i prepotenti con gli altri. I colleghi sul posto di lavoro possono sicuramente mostrare tendenze al bullismo: pettegolezzo, diffusione di pettegolezzi, insulti, gruppetto, intimidazione, commenti minacciosi e altro ancora.
In famiglia e tra gli amici, Burns dice che il bullismo può assumere la forma di critiche eccessive, gaslighting, giochi mentali, o minacce di danni fisici, finanziari o emotivi. Ma non importa dove questo tormento accade, non è facile riconoscere i segni mentre si è nel bel mezzo di esso, soprattutto all’interno delle relazioni intime e strette e delle amicizie. A volte l’unico modo per sapere che sta succedendo è fidarsi del proprio istinto. “Se non ci si sente a proprio agio, probabilmente c’è una sorta di bullismo in atto”, spiega Burns. “È solo quella sensazione inquietante di qualcosa che non è giusto.”
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