C’è ancora un sacco di tempo per girare prima dell’estate.
La primavera porta cieli blu e tempo caldo, ed è allettante scambiare gli sci con la bici o gli scarponi da trekking. Ma per molte persone, il momento migliore per andare a sciare è ora. Durante il ciclo di fusione e congelamento della primavera – cioè quando gli strati superiori della neve si sciolgono durante il calore del giorno e poi si ricongelano di notte, un ciclo che si ripete più e più volte – la neve assume una consistenza liscia e burrosa nota come “mais primaverile”. Date al sole qualche ora al mattino per fare la sua magia sul pendio, e troverete un tipo di neve che rende la corsa assolutamente deliziosa. Inoltre, le giornate calde significano che puoi liberarti dei normali strati pesanti e muoverti rapidamente e senza ostacoli sulle montagne, prendendo il sole.
Ancora meglio, alcune delle migliori stazioni sciistiche degli Stati Uniti e del Nord America hanno offerte speciali di primavera su alloggi e biglietti per gli impianti di risalita, che è una scusa perfetta per celebrare la fine dei giorni freddi e bui dell’inverno. Ecco i migliori posti dove andare a sciare in primavera quest’anno.
Aspen Snowmass, Colorado
Negli anni ’60 e ’70, Aspen ospitava enormi feste après-ski alla base della montagna. Portati insieme dalla potente e duratura combinazione di sci, individualismo, arte e idee progressiste della zona, gli sciatori di Aspen non hanno mai avuto bisogno di una scusa per divertirsi. Ma anche se la città si è evoluta in un punto caldo per i ricchi e famosi, il suo spirito di joie de vivre rimane.
Per gli sciatori accaniti, tutto inizia alla Silver Queen Gondola ad Aspen Mountain. La gondola preleva gli sciatori intermedi ed esperti nel centro della città e li porta a 3.267 piedi verticali fino alla cima della montagna in un viaggio di 14 minuti. Dalla cima di 11.212 piedi, goditi la vista delle magnifiche Elk Mountains prima di scivolare giù per una delle numerose piste lunghe e ondulate che arrivano fino in fondo. Oppure unisciti alla gente del posto (alcuni dei quali sfoggiano con orgoglio abiti in denim) che si lanciano in meravigliose gobbe fangose sul percorso Face of Bell.
Nessun viaggio ad Aspen è completo senza un’escursione in cima a Highland Bowl, nella vicina Aspen Highlands. La salita sale di 782 piedi verticali fino alla cima di 12.392 piedi, e la maggior parte delle persone la completa in circa 45 minuti, a seconda dei livelli di forma fisica e del comfort con le escursioni in quota. È una sfida camminare con gli scarponi da sci, portando gli sci, ma la vista da sola vale lo sforzo.
Giorno di chiusura: 12 aprile a Highlands, 7 aprile a Buttermilk, e 19 aprile ad Aspen Mountain e Snowmass
Snowbird, Utah
Con la più lunga stagione sciistica dello Utah, Snowbird rimane aperta fino a primavera inoltrata grazie a un prodigioso manto nevoso e a un efficiente sistema di seggiovie e tram. Quest’anno, il resort deve ancora annunciare i giorni di chiusura, ma nel 2019 ha chiuso il Memorial Day, il 27 maggio. Non troverai tante feste chiassose qui come in altre destinazioni sciistiche primaverili; a Snowbird, è ancora tutto sullo sci.
Dalla piazza alla base, fai un giro sulla funivia, che sale a 2.900 piedi verticali fino alla cima di Hidden Peak in 10 minuti. Da lì, le opzioni abbondano, poiché il terreno vario di Snowbird entra in gioco. Sul retro, l’enorme bacino di Mineral Basin si ammorbidisce all’inizio della giornata. Quando diventa troppo fangoso, dirigiti verso la zona di Little Cloud per sciare giri sulla Road to Provo e Little Cloud Bowl. I bambini vorranno colpire l’Onda, un grande salto naturale al centro della ciotola.
Giorno di chiusura: TBD
Squaw Valley, California
Ogni primavera, l’High Camp di Squaw Valley, un ponte di mezza montagna con piscina e vasca idromassaggio, è un paradiso per gli sciatori primaverili; i festaioli mettono da parte l’attrezzatura per andare alla festa nella vasca idromassaggio a 8.200 piedi. Con un bar a bordo vasca che serve bevande e musica dal vivo in date selezionate, Squaw ha tutto il necessario per sudare qualsiasi blues invernale persistente. Postsoak, resistere alla voglia di gettare su abbigliamento pesante esterno e invece fare come la gente del posto: sciare in costume da bagno. Ne vedrai di più a Squaw che in qualsiasi altro comprensorio sciistico del paese, specialmente durante il Cushing Crossing, la competizione di fama mondiale di pond skim prevista per il 2 maggio.
Se preferisci un’esperienza più rilassata, prendi la navetta gratuita per il resort gemello Alpine Meadows. Sul tranquillo lato posteriore del resort, la seggiovia quadrupla Sherwood Express ad alta velocità fornisce un’eccellente sciata su piste morbide che offrono viste panoramiche del lago Tahoe. Alla base della seggiovia, l’Ice Bar tiene a bada la sete e la fame mentre si prende il sole della California.
E la stagione potrebbe durare a lungo. Generalmente Squaw Valley Alpine Meadows chiude intorno al Memorial Day, ma l’anno scorso il resort ha esteso la stagione all’8 luglio. Quindi non dimenticare la crema solare.
Giorno di chiusura: TBD
Whistler Blackcomb, British Columbia
Ci sono molte ragioni per cui Whistler Blackcomb è una delle stazioni sciistiche più popolari del Nord America. Non solo le due montagne includono più di 8.100 acri di terreno sciabile e un vasto backcountry, ma Whistler vanta anche 5.020 piedi di dislivello e Blackcomb Mountain ha 5.280 piedi di verticale. E la città di Whistler ha il miglior mix di cultura, arte e cibo di qualsiasi villaggio sciistico del Nord America.
Quindi quando questo resort decide di ospitare un festival, sai che sta per tirare fuori tutte le fermate. L’annuale World Ski and Snowboard Festival è in parte competizione atletica, in parte mostra d’arte e in parte spettacolo musicale, il tutto dal 16 al 26 aprile.
Uno dei migliori eventi del WSSF, tuttavia, non è nemmeno sulla neve. Durante il Pro Photographer Showdown, cinque dei più talentuosi fotografi di sport d’azione e outdoor del mondo mostrano il loro lavoro in slideshow davanti a una folla entusiasta di più di 1.400 persone. Fa il tutto esaurito ogni anno ed è stato conosciuto per lanciare le carriere di aspiranti fotografi mentre cementava le eredità dei veterani.
Giorno di chiusura: 19 aprile a Blackcomb Mountain, 25 maggio a Whistler Mountain. Blackcomb Glacier sarà aperto per lo sci estivo dall’inizio di giugno a metà luglio.
Sun Valley, Idaho
La prima stazione sciistica di destinazione negli Stati Uniti, Sun Valley vanta un patrimonio di città sciistiche che risale a quasi 90 anni fa. La gente qui ama sciare e ama divertirsi.
Con una sana dose di sole ad aprile, le condizioni primaverili a Sun Valley rivaleggiano con quelle di qualsiasi altra area sciistica al di fuori della California e ci sono molte meno folle. Inoltre, l’ascensore ad alta velocità Challenger garantisce l’accesso a 3.000 piedi verticali di sci in caduta libera. Questo significa che puoi sciare tutto il giorno su un’eccezionale neve di mais su superfici perfettamente preparate.
A fianco della base dell’ascensore Challenger, nel parcheggio Warm Springs, troverai gente del posto che grida selvaggina locale e sorseggia bevande (possibilmente anche distillati locali). È uno degli spettacoli di tailgating più autentici di tutto lo sci.
Se il tailgating non fa per voi, andate all’Apple’s Bar and Grill vicino alla base di Warm Springs. Il locale preferito è un vero ritrovo di sciatori con un servizio amichevole.
Giorno di chiusura: TBD
Mammoth Mountain, California
Con un manto nevoso profondo e un’alta quota, Mammoth è un luogo privilegiato per lo sci primaverile. L’anno scorso, il posto avrebbe dovuto chiudere per la stagione il 7 luglio, la domenica dopo il Giorno dell’Indipendenza, ma la grande neve ha tenuto Mammoth aperto fino al 28 luglio. L’area di base è a 9.000 piedi sopra il livello del mare, e la cima arriva a 11.053, il che significa che quasi ovunque sulla montagna si può sciare; basta seguire il mais che matura nella parte bassa della montagna all’inizio della giornata e nelle aree di alta montagna nel pomeriggio.
Gli sciatori di livello intermedio si divertiranno con i giri della gondola, mentre gli esperti ameranno i pendii fuori dalla sedia 23. E se la neve si trasforma in fanghiglia, c’è una buona pesca, mountain bike ed escursioni intorno alla valle del fiume Owens, quindi c’è sempre qualcosa da fare.
Giorno di chiusura: TBD
Killington, Vermont
Nonostante abbia un manto nevoso meno profondo, Killington rimane aperto più a lungo di molte località dell’Ovest, rendendo la “Bestia dell’Est” il luogo migliore per lo sci primaverile nel New England. Le date di chiusura sono spesso annunciate a stagione inoltrata e dipendono dal tempo. Per molti sciatori, la primavera a Killington è tutta dedicata alle gobbe, che diventano più facili (e più divertenti) da sciare quando si ammorbidiscono sotto il caldo sole. Sulla pista Outer Limits, vedrai alcuni dei migliori (e forse peggiori) sciatori di moguls vestiti con strani costumi e denim, dando uno spettacolo che mette il resort sulla mappa ogni primavera.
Dunque sulla montagna, il Roaring Brook Umbrella Bar è un bel posto per bere un cocktail mentre guardi gli altri sciare giù per la montagna. Il bar si trova in fondo a Superstar, l’ultima pista di Killington a chiudere per la stagione. Dopo la chiusura si può ascoltare musica dal vivo al Wobbly Barn, una classica steakhouse che accoglie gli sciatori sin dalla sua apertura nel 1963.
Giorno di chiusura: Fine maggio o inizio giugno
Per gentile concessione del Tordrillo Mountain Lodge L’esperienza Kings and Corn del Tordrillo Mountain Lodge porta gli ospiti a fare eliski in giornate gloriose e soleggiate e poi a pescare salmoni reali di notte.
In Alaska, lo sci primaverile può estendersi fino all’estate. Per un’esperienza impareggiabile, andate al Tordrillo Mountain Lodge in giugno, dove potete combinare lo sci di mais durante il giorno e la pesca al salmone sotto il sole di mezzanotte. Una tradizione iniziata 20 anni fa dai proprietari del lodge, la medaglia d’oro in discesa Tommy Moe e la guida di lunga data di eliski in Alaska Mike Overcast, Kings and Corn è diventato uno dei preferiti tra le guide e i clienti.
Il lodge per 12 ospiti si trova nelle Tordrillo Mountains dell’Alaska centro-meridionale e dispone di una vasca idromassaggio e di una cucina gourmet.
Gli elicotteri portano i clienti a sciare per lo più dolcemente, a differenza della stagione di punta dell’eliski di marzo/aprile, quando i gruppi affrontano terreni alpini più aggressivi. Fuori dalle piste, il lodge fornisce sia la mosca che l’attrezzatura da spinning per portare a casa dei mostruosi salmoni reali da un certo numero di fiumi accessibili in elicottero o in zattera. Sia lo sci che la pesca, gli ospiti non devono essere esperti; hanno semplicemente bisogno di un appetito per l’avventura.
Il costo parte da $ 12.500 a persona tutto compreso per cinque giorni; basta arrivare ad Anchorage, dove il personale del lodge ti accoglie e ti avvolge nelle montagne.
Questo articolo è apparso originariamente online nell’aprile 2019; è stato aggiornato l’11 marzo 2020, per includere informazioni attuali.
>>Prossimo: Evitare le linee di sollevamento e sciare in salita questa stagione (sì, davvero)
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