Sei “Nature Smart?” Come risvegliare l’intelligenza naturalistica nei bambini

Teoria dell’intelligenza multipla

Nel 1983, la teoria dell’intelligenza multipla è stata presentata dal professor Howard Gardner nel suo libro innovativo, Frames of Mind. Negli ultimi quattro decenni, la teoria delle intelligenze multiple di Gardner è diventata popolare sia tra gli insegnanti che tra i genitori come strumento per spiegare e differenziare i talenti e i doni dei bambini.

“Quando si pianificano e si svolgono attività e lezioni educative, combinare più stili di apprendimento nel proprio insegnamento è essenziale per soddisfare le esigenze di apprendimento dei propri studenti e ottimizzare il processo di apprendimento.”

Mentre inizialmente il professor Gardner descriveva sette aspetti dell’intelligenza umana: verbale/linguistico; matematico/logico; spaziale; musicale; cinestesico; interpersonale e intrapersonale, nel 1994 ha annunciato la scoperta di un ottavo tipo di intelligenza, “intelligenza naturalistica” (o “nature smarts”). L’intelligenza naturalistica è stata poi descritta in modo più completo e aggiunta ufficialmente alla sua teoria originale delle sette intelligenze nel 1999 nel suo libro Intelligence Reframed.

“Si pensa che l’intelligenza naturalistica sia il tipo che aiutava i nostri antichi antenati cacciatori-raccoglitori a identificare quali flora e fauna fossero commestibili e quali no.”

Il professor Gardner ha teorizzato che tutti i bambini nascono con una o più “intelligenze”, come quella logico-matematica, spaziale, corporeo-cinestetica e persino musicale. E ha sottolineato che il modo migliore per testare e sviluppare queste intelligenze è praticare le abilità in queste aree, e non attraverso test su carta e matita o online. Quando si pianificano e si impartiscono attività e lezioni educative, combinare più stili di apprendimento nel proprio insegnamento è essenziale per soddisfare le esigenze di apprendimento dei propri studenti e ottimizzare il processo di apprendimento.

Come favorire la “Nature Smarts”

Si pensa che l’intelligenza naturalistica sia il tipo che ha aiutato i nostri antichi antenati cacciatori-raccoglitori a identificare quale flora e fauna fosse commestibile e quale no. Inoltre, “l’intelligenza naturalistica” può aver aiutato i primi esseri umani a notare modelli e cambiamenti nell’ambiente circostante, aumentando le loro possibilità di sopravvivenza. Questo tipo di intelligenza è presente nelle parti del cervello responsabili del riconoscimento degli schemi, per fare connessioni sottili, ed è specifico di quelle aree del cervello responsabili delle percezioni sensoriali acute, così come della discriminazione e classificazione degli oggetti.

L’apprendimento all’aperto è adatto a sviluppare l’intelligenza naturalistica nei bambini. Gli studenti con l’intelligenza naturalistica sono tipicamente interessati alla conservazione e al riciclaggio, amano gli animali, amano il giardinaggio, amano stare all’aperto, sono interessati al tempo e sentono una forte connessione con la Terra.

“Molti dei più venerati scienziati e naturalisti della storia avevano un’alta intelligenza naturalistica, che sarebbe stata importante per discernere i modelli e le complessità del mondo vivente nel loro lavoro.”

Come genitori ed educatori, possiamo migliorare e rafforzare l’intelligenza naturalistica tra i giovani studenti facendo loro fare:

• Passare le lezioni all’aperto

• Tenere un diario della natura per registrare cambiamenti o scoperte nella natura

• Illustrare le scoperte nella natura

• Leggere libri e articoli sulla natura e l’ambiente

• Scrivere articoli sulla natura (poesie, racconti, articoli di giornale)

• Dare lezioni sul tempo e la natura

• Eseguire scenette sulla natura e i cicli

• Condurre ricerche sulla fauna e la vegetazione

Persone famose con alta intelligenza naturalistica

Molti dei più venerati scienziati e naturalisti della storia avevano alta intelligenza naturalistica, che sarebbe stata importante per discernere i modelli e le complessità del mondo vivente nel loro lavoro.

Per esempio, lo scienziato evoluzionista più famoso della storia, Charles Darwin propose la teoria dell’evoluzione attraverso la selezione naturale. Il famoso viaggio di Darwin sull’HMS Beagle gli permise di studiare e raccogliere esemplari naturali da tutto il mondo. Alexander von Humboldt fu un naturalista ed esploratore del XIX secolo, e la prima persona a suggerire che gli esseri umani stavano avendo un impatto sul mondo naturale e causando il cambiamento climatico. E più recentemente, E.O. Wilson (vedi foto a sinistra), probabilmente il più grande naturalista del mondo, e il padre della sociobiologia, ha scritto un libro del 1990, “Ants” – uno dei due libri per cui ha vinto il Premio Pulitzer – che ha spiegato come questi insetti creano complesse strutture sociali, organizzazioni e gerarchie.

Per liberarsi del ‘Nature Deficit Disorder’

Costruire l’intelligenza naturalistica nei bambini è essenziale per sviluppare una comprensione più profonda e un sano rispetto per il mondo vivente. Dà anche ai bambini la possibilità di essere curiosi, di esplorare il mondo che li circonda e di sintonizzarsi con i cicli della natura. Ed è ora più importante che mai collegare i bambini al mondo vivente, per evitare quello che l’autore di Last Child in the Woods, Richard Louv, chiama “Nature Deficit Disorder”. Chissà, forse un giorno alcuni di quei giovani “intelligenti nella natura” potrebbero unirsi alla lunga lista dei più rinomati scienziati naturali della storia e cambiare il mondo della scienza per sempre!

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