La maggior parte dei narratori sa che il climax dovrebbe essere più emozionante del resto della storia. Tuttavia, molti non sanno che i climax hanno bisogno di un punto di svolta critico. Trascurare questo punto di svolta è uno degli errori più comuni che gli scrittori fanno, e senza di esso, i finali non sono soddisfacenti. Se non sai a cosa mi riferisco, non preoccuparti. Vi mostrerò come funzionano.
Per essere efficace, un punto di svolta deve avere due caratteristiche:
- Deve alterare bruscamente il corso degli eventi, influenzando fortemente e direttamente il finale.
- Deve dare al personaggio principale un karma buono o cattivo, facendo sentire il finale guadagnato.
Questi requisiti possono sembrare scoraggianti all’inizio. Fortunatamente, ci sono alcuni modelli di base che rendono i punti di svolta molto più facili da incorporare. Per qualsiasi storia, almeno uno di questi è sicuro di funzionare.
La deduzione intelligente
Quando il tuo personaggio raggiunge il punto culminante, tutto è contro di lui. Pensa velocemente, mettendo insieme gli indizi nella sua testa. Di solito, questi indizi sono pezzetti di conoscenza che avete messo in precedenza nella storia, insieme a suggerimenti che il protagonista osserva nel momento. Il protagonista assembla questi indizi in una realizzazione importante. Poi usa la sua nuova comprensione per vincere la giornata.
Esempio
Nel romanzo Elantris di Brandon Sanderson, il principe Raoden si sveglia e scopre di essersi trasformato in un Elantriano. Un tempo belli e benedetti, gli Elantriani sono caduti in disgrazia dopo il grande cataclisma. La magia che avevano una volta non funziona più, e lentamente accumulano così tanto dolore cronico da essere incapaci di funzionare. Raoden impara tutto quello che può sulla loro magia perduta. I simboli magici sono chiaramente basati sul paesaggio del paese, ma non funzionano più. Quando Roaden è pronto ad arrendersi e a perire, la risposta finalmente gli arriva: il cataclisma ha cambiato il paesaggio, quindi i simboli magici devono cambiare con esso. Con questa conoscenza, ripara ciò che è andato perduto.
Mentre l’intelligente deduzione può sembrare una formula per storie di mistero, questo è un punto di svolta molto versatile. In una scena di lotta, il protagonista potrebbe scoprire una debolezza nel suo avversario. In un conflitto sociale, il protagonista potrebbe capire qual è la vera motivazione di qualcuno. Con una deduzione intelligente, il tuo personaggio potrebbe capire come funziona la magia o capire che il suo migliore amico e la bestia furiosa sono la stessa cosa.
Una deduzione intelligente è più soddisfacente quando implica mettere insieme più di una informazione in un modo che ha perfettamente senso ma non è immediatamente ovvio. Aiuta a pianificare in anticipo e a prefigurare attentamente. Per innescare la realizzazione, o date loro alcuni indizi da osservare durante la scena clou, o metteteli in una situazione che porta naturalmente alla mente la soluzione.
La battaglia della volontà
Durante il climax, il vostro personaggio principale si impegna in un conflitto che mette alla prova la sua forza di volontà. Potrebbe trovarsi di fronte a una grande tentazione a cui non era preparato. Potrebbero dover rinunciare a qualcosa di importante per vincere la giornata, o potrebbero dover raccogliere il loro coraggio. Nessuno può dire se faranno la scelta giusta, ma una volta fatta, avranno il finale che meritano.
Esempio
Durante la battaglia culminante nel Ritorno dello Jedi, Luke è tentato di usare la sua rabbia e il suo odio per sconfiggere il nemico. Tuttavia, se lo fa, rischia di diventare il prossimo signore dei Sith. Il suo punto di svolta arriva quando spegne la sua spada laser e si rifiuta di combattere. A causa della sua decisione, Vader si rivolta contro l’imperatore e salva Luke.
La battaglia di volontà è una scelta eccellente per una storia più incentrata sul personaggio. All’inizio della storia, stabilite chiaramente i punti di forza e i difetti del vostro personaggio. Poi, nel momento culminante, lasciate che questi punti di forza e questi difetti combattano tra loro. Il modo in cui la battaglia si conclude renderà molto chiaro se il personaggio è cambiato come persona.
Questo punto di svolta è anche usato a volte in modo più semplice: per vincere la giornata, il personaggio principale deve mantenere la speranza o continuare a superare un incredibile dolore o difficoltà. Tuttavia, questo uso è spesso afflitto da un grosso problema: nessuna chiara connessione tra l’atteggiamento del personaggio e il suo successo. Questo fallisce il primo criterio di una svolta efficace.
Generalmente in queste scene culminanti, il personaggio lotterà duramente e fallirà. Poi decideranno che devono vincere a tutti i costi. Al loro prossimo tentativo, faranno esattamente la stessa cosa che hanno fatto prima e avranno successo, apparentemente per coincidenza. Per evitare questa trappola, dovete dimostrare come la mancanza di speranza o di impegno del vostro personaggio stia danneggiando i suoi sforzi. In questo modo il pubblico capisce come il loro ritrovato coraggio li porti al successo.
Il piano nascosto
Prima del climax, il tuo personaggio principale si iscrive ad un gioco rischioso. Si iscrivono di proposito e con fiducia, ma non sembra possibile che vincano. Poi, quando è finalmente il momento di mettere tutte le carte in tavola, rivelano il loro piano intelligente per il successo – un piano che è già stato eseguito.
Esempio
In Going Postal, Moist von Lipwig lavora per rendere l’ufficio postale della città un successo nonostante sia in competizione con i clax, un servizio simile ai telegrammi gestito dallo spietato Reacher Gilt. Per avere la meglio, von Lipwig sfida Gilt a una semplice gara: chi può consegnare più velocemente un messaggio alla città successiva? Sembra impossibile che l’ufficio postale vinca. Ma quando arrivano i risultati, tutti scoprono che il messaggio originale inviato tramite i clax è stato sostituito da una registrazione dei crimini di Gilt – accuratamente predisposti da von Lipwig.
Questo punto di svolta è meglio conosciuto per il suo uso nei film di rapina, dove i protagonisti annunciano un piano, sono apparentemente battuti, e poi rivelano che tutto è andato secondo il loro vero piano. Il suo uso si estende oltre i film di rapina, ma gli elementi chiave sono un protagonista con un piano di successo che viene rivelato solo una volta che è riuscito.
Purtroppo, ciò rende anche questo punto di svolta particolarmente difficile da implementare in un’opera narrata. In mezzi visivi come i film, gli spettatori non sanno mai cosa stanno pensando i personaggi in ogni caso. Quindi non è troppo strano quando il protagonista rivela il suo piano nascosto. Tuttavia, quando si scrive in un punto di vista limitato, l’aspettativa di default è che i lettori sappiano cosa sta pianificando il personaggio. È possibile aggirare questo punto, ma è difficile. Se non funziona, il tuo finale sembrerà artificioso o falso. Per questo motivo, il piano nascosto funziona meglio con punti di vista onniscienti o altri punti di vista distanti.
Il sacrificio
Al culmine della tua storia, il tuo protagonista ottiene una fugace opportunità di salvare la situazione – ma solo al costo di qualcosa di caro. L’eroe fa la difficile scelta di rinunciarvi, e viene ricompensato con una vittoria.
Esempio
Nella quinta stagione di Buffy l’ammazzavampiri, la sorella di Buffy, Dawn, è la chiave per aprire un portale tra innumerevoli regni. Una volta che un cattivo la rapisce e versa il suo sangue per aprire il portale, uccidere Dawn sembra essere l’unico modo per chiuderlo. Quando tutto sembra perduto, Buffy si rende conto che la sua stessa vita dovrebbe funzionare anche come sostituto di quella di Dawn. Si sacrifica, e il portale si chiude.
Il sacrificio è probabilmente il punto di svolta più facile da usare. Nella narrativa speculativa, di solito è semplice impostare una situazione in cui l’eroe perderà la vita. Potrebbero dover fare qualcosa di impegnativo quando sono già gravemente feriti, o potrebbero dover afferrare il cattivo con entrambe le braccia e saltare in un pozzo di lava.
L’eroe non deve rinunciare specificamente alla propria vita, ma il sacrificio deve essere il suo, e dovrebbe essere significativo. Se avete impostato con cura quanto sia importante qualche oggetto o luogo per loro durante la vostra storia, quelle cose potrebbero sembrare abbastanza significative da sacrificare. Un capitano non dovrebbe sacrificare la sua nave e il suo equipaggio, ma tutti a bordo potrebbero fare la scelta insieme.
Una svolta di sacrificio è più soddisfacente se il pubblico non sente che il vostro eroe era pronto a fare quel sacrificio da sempre. In Live Die Repeat: Edge of Tomorrow, il tenente colonnello Bill Cage fa un sacrificio per sconfiggere il nemico, ma era pronto a dare la sua vita per tutta la seconda metà del film. Se il sacrificio è impensabile fino a quando l’eroe lo fa, darà più significato al climax.
Il risultato precedente
Durante la storia, il tuo personaggio lavora per fare qualcosa di prezioso nonostante nessun beneficio evidente per sé. Potrebbe elargire doni a chiunque abbia bisogno, dire devotamente le sue preghiere ad ogni pasto, o semplicemente allacciarsi attentamente i lacci delle scarpe prima di uscire di casa. Tutti gli altri pensano che l’eroe stia solo perdendo tempo. Ma quando arriva il momento culminante, sono le persone che hanno aiutato, gli dei che hanno soddisfatto, o quei lacci ben allacciati che fanno la differenza.
Esempio
Nel film Il ritorno del re, Eowyn lotta per diventare un soldato, ricevendo continui scoraggiamenti dagli uomini intorno a lei. Quando gli uomini di Rohan partono per la guerra, il re ordina a Eowyn di rimanere indietro. Lei va comunque, nascosta dall’armatura, a combattere per il suo paese. Quando incontra il nemico più temibile sul campo di battaglia, il Re Stregone di Angmar, le viene detto che “nessun uomo” può sconfiggerlo. Lei prontamente abbatte il Re Stregone.
La conquista precedente è un divertente punto di svolta che è stato spesso usato per insegnare lezioni morali nelle fiabe o nelle storie per bambini. Può essere usato per molto più di questo, ed è abbastanza facile da impostare. Potreste aver bisogno di qualche anticipazione per stabilire come il buon comportamento del vostro eroe si traduca in una vittoria, ma generalmente non molto.
Più problemi il tuo personaggio affronta per mantenere la sua preziosa ricerca senza alcun apparente guadagno, più è soddisfacente vederlo vincere con essa. Fate solo attenzione che quando arriva il climax, l’importanza dei loro sforzi sia rivelata in un momento sorprendente. Se lo rivelate prima del climax, avrete bisogno di un altro punto di svolta per la vostra scena culminante.
Il gesto di benevolenza
Durante il climax della storia, il vostro eroe mostra uno stupefacente livello di gentilezza al nemico. Potrebbe presentarsi sotto forma di accettazione incondizionata, empatia e comprensione insolite, o un vero e proprio regalo con un grande significato personale. L’eroe potrebbe persino dare via la stessa cosa che il cattivo stava cercando di rubare. Questo gesto di buona volontà provoca un cambiamento del cuore. Il cattivo decide di smettere di fare del male, almeno per ora.
Esempio
In The Lego Movie, tutti i regni lego sono terrorizzati da Lord Business. Egli progetta di incollare tutti i pezzi lego in modo permanente, congelando tutti esattamente come vuole lui. Il protagonista, Emmet, dovrebbe essere una persona speciale con il potere di fermare Lord Business, ma verso la fine, scopre di non essere più speciale del prossimo lego. Per fermare i combattimenti e le incollature, Emmet incontra Lord Business. Emmet spiega che anche Lord Business è speciale e che ha qualcosa di unico da dare al mondo. A causa di questa conversazione, Lord Business abbandona i suoi piani malvagi.
Il gesto di buona volontà è un buon abbinamento per una storia incentrata sul personaggio. Ma come altri conflitti basati sul personaggio, è importante impostare le cose in anticipo. Vorrai un cattivo simpatico con una motivazione che il pubblico capisca. Tuttavia, non c’è bisogno di raccontare tutta la sua storia in un flashback. Il vostro eroe può mettere insieme la storia del cattivo e la sua motivazione, e poi usare queste informazioni per compiere il suo gesto.
Una volta che hai preso la mano con i punti di svolta, scoprirai che è facile confondere le linee tra di loro o combinarle. Se avete più personaggi che devono essere cruciali per il climax, possono avere ciascuno il proprio. Finché avete almeno un punto di svolta che soddisfa questi due criteri, il cielo è il limite.