BASEBALLPARKS.COM partecipa alle Caribbean World Series 2007
Anche se non ti interessa il baseball, c’è un evento legato al baseball che ti piacerebbe immensamente. Questo evento è il Caribbean World Series, che si tiene ogni anno a Porto Rico, Repubblica Dominicana, Messico o Venezuela (l’evento ruota). Esso riunisce i campioni dei playoff delle leghe invernali di questi quattro paesi.
Se ami il baseball, dovresti partecipare almeno una volta, perché la qualità del gioco è eccellente. E con due partite al giorno, avrete la possibilità di assistere a dodici partite durante i sei giorni dell’evento.
Ma anche se non siete pazzi per il baseball, amerete comunque questa atmosfera. Ci sono belle ragazze che ballano e cheerleader, ottimo cibo, concerti gratuiti (sia su un palco che quelli improvvisati che sorgono sugli spalti e negli atri), e i fan sono uno spettacolo da vedere. E ho già detto quanto sono belle le ragazze che ballano?
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Estadio Roberto Clemente Walker
I funzionari portoricani hanno deciso di tenere le World Series 2007 al Roberto Clemente Stadium piuttosto che al più grande Hiram Bithorn Stadium, che, ricorderete, ha ospitato un certo numero di partite dei Montreal Expos prima del trasferimento permanente della franchigia a Washington. Usare il Clemente è stata un’idea eccellente per una serie di ragioni: è uno stadio più recente ed è decisamente superiore esteticamente al Bithorn; il parco ha ospitato con successo le Series l’ultima volta che è stato a Porto Rico quattro anni fa; e forse più significativamente, significava che le partite sarebbero state giocate nella città di Carolina invece che nella follia congestionata di San Juan.
Mentre Porto Rico non è un’isola enorme, può sicuramente richiedere un po’ di tempo per guidare da un capo all’altro. Carolina, sono felice di dire, non è lontana da San Juan. Infatti, i limiti della città si trovano sul bordo meridionale dell’aeroporto di San Juan. La maggior parte dei visitatori che sono venuti per le Series hanno infatti soggiornato in hotel a San Juan.
Lo stesso ballpark è molto piacevole, e certamente rende omaggio al suo omonimo, il tanto riverito Clemente, la cui carriera Hall Of Fame è iniziata sulle strade di Carolina – ed è finita a poche miglia di distanza in un incidente aereo appena al largo della costa settentrionale di Porto Rico. Un esempio del modo in cui è onorato allo stadio è la segnaletica utilizzata per indicare le dimensioni del campo destro e sinistro. In un atto intenzionale, si tratta di 321 piedi lungo entrambe le linee di foul. Il numero dell’uniforme di Clemente con i Pirati era il 21, e i cartelli usano numeri delineati per il “2” e l'”1.”
Questa è una superficie di gioco Astroturf, come avviene in quasi tutti i parchi professionali di Porto Rico. Il motivo? La pioggia! Qui piove quasi ogni giorno, e con un campo in erba naturale, molti ritardi dovuti alla pioggia diventerebbero partite rinviate.
Prima ancora che le partite inizino
Lungo prima del primo lancio ogni giorno, l’area fuori dallo stadio è in fermento. Si sapeva, naturalmente, che ci sarebbero stati dei venditori che vendevano la loro merce! I più grandi venditori non sono berretti o magliette come negli Stati Uniti. No, qui gli articoli più richiesti – di gran lunga – sono le bandiere dei quattro paesi che si battono all’interno.
Siccome gli autobus della squadra scaricano lungo un marciapiede fuori dal parco, c’è una grande opportunità per i fan di strappare un autografo del loro giocatore preferito. Nella foto qui sopra, la squadra venezuelana sta spacchettando la sua attrezzatura prima di dirigersi verso la loro clubhouse.
Roaming il concourse prima delle partite erano musicisti e ballerini. I costumi erano colorati ed esotici, e i ritmi erano decisamente latini. Veramente, le Caribbean Series sono uno spettacolo nello spettacolo, dato che evidenziare la cultura della regione è importante quanto le partite di baseball stesse.
In campo
L’azione sul campo è tanto vivace quanto i fan sugli spalti. E la qualità dei giocatori è, beh, impressionante. La maggior parte sono professionisti negli Stati Uniti che usano l’offseason qui per giocare per le squadre locali nei loro paesi d’origine. Alcuni sono Minor Leaguers, naturalmente, ma altri sono nomi familiari. La formazione dominicana, per esempio, includeva Miguel Tejada (sopra a sinistra), Tony Batista e Nelson Cruz, un ex giocatore dell’anno della Minor League per i Brewers che ora è una stella in erba per i Rangers. Jose Lima era il lanciatore di partenza della squadra in gara 1.
Tenete a mente che queste partite non sono solo esibizioni. Tutt’altro! Le squadre si danno davvero battaglia sul campo, mentre l’orgoglio per il loro paese natale è in mostra per tutti da vedere. Il primo giorno delle Series, per esempio, la partita di apertura è stata una guerra che è durata 18 inning. Nonostante l’ora tarda, nessuno ha detto: “Chiudiamo la partita e riprendiamo domani”. Le cerimonie di apertura, che erano sempre state pianificate per il tempo tra le due partite del primo giorno, poi corse un’ora intera, e il nightcap iniziò alle 23:30. Ciò significa che la partita, un 11-1 blowout del Messico da host Puerto Rico, si è conclusa alle 3:05. In altre parole, il tempo sul tabellone nella foto sopra è davvero accurato. No, alle Caribbean Series non ci si fa fregare!
Los fanaticos
È vero, alcuni tifosi agli eventi sportivi americani si dipingono la faccia e indossano strani costumi. Bisogna ammettere, però, che questo comportamento è molto più l’eccezione che la regola. Alle Caribbean Series, però, l’orgoglio nazionale dei tifosi è in mostra nel loro comportamento e abbigliamento. Tutte le foto qui sopra sono solo di tifosi messicani. Quelli che facevano il tifo per gli altri tre paesi erano addobbati in modo simile.
Lo staff del giorno della partita
I membri dello staff del giorno della partita al Clemente Stadium erano spesso divertenti. Gli uscieri – come quello della nostra sezione mostrato in alto a sinistra – erano molto divertenti, perché cantavano, ballavano e guidavano il tifo. Tuttavia, sorvegliare la parte superiore delle panchine non era esattamente la loro massima priorità. Più e più volte, i tifosi della squadra ospitata in quella panchina si riversavano sul suo tetto, bloccando la vista dei tifosi come noi. Suggerimento: per quanto allettante possa sembrare, non consiglio di comprare posti a sedere proprio dietro una delle panchine – cioè, se si vuole essere in grado di tenere traccia dell’azione sul campo. Parlo per esperienza personale. Era divertente, ma diventa vecchio se cerchi di tenere il punteggio.
Più colore e sfarzo
Gli sportivi amano parlare di “colore e sfarzo” alle partite di football del college. Quelle gare di gridiron non hanno niente a che vedere con le Caribbean World Series!
Musicisti di grande talento si aggirano sugli spalti, facendo la serenata ai tifosi tra un inning e l’altro. Le buffonate dei tifosi stessi forniscono un divertimento senza fine, dato che lo sventolio della bandiera è come niente negli eventi sportivi negli Stati Uniti.
Sì, ci sono belle ragazze
E so che avete sperato che fornissi qualche dettaglio in più sulle belle signore di cui ho parlato nell’introduzione di questo articolo. Circa ogni due inning, l’intrattenimento tra un inning e l’altro era fornito da cheerleader o da ballerine. Con un ampio margine, la troupe di ballerine che suscitava la maggiore attenzione da parte dei tifosi maschi era il gruppo sponsorizzato da DirecTV (tre dei sei membri della troupe sono mostrati in alto a sinistra).
Queste signorine erano ballerine di talento? Assolutamente sì. Indossavano costumi provocanti? Oh, sì. Erano belle queste señoritas? ¡Si!
L’ALTRO Super Bowl
L’ultima partita del terzo giorno delle Caribbean World Series si è svolta esattamente alla stessa ora del Super Bowl della NFL a Miami. Con questa battaglia dei reali del baseball in corso, la stragrande maggioranza degli appassionati di sport a Porto Rico non avrebbe potuto preoccuparsi meno di una partita di football che si svolgeva un paio di centinaia di miglia a nord. Invece, l’isola era assolutamente in fiamme per la partita tra Porto Rico e il suo vicino di casa, la Repubblica Dominicana. I tifosi stavano diventando pazzi, cantando e sventolando bandiere, molto prima dell’inizio della partita. E quando è finita, con República Dominicana che sbaragliava i locali per 12-0, i tifosi della squadra vincitrice si sono uniti ai giocatori vittoriosi per prendere d’assalto il campo e fare giri di vittoria intorno alle basi.
In questa parte del mondo, questa partita è più grande del Super Bowl! E sapete una cosa? Essendo stato ad entrambi gli eventi, penso che la Serie Del Caribe sia molto più divertente!