Se sei uno dei 25 milioni di americani che hanno l’asma, probabilmente vuoi sapere se dovrai sempre conviverci. Se sei un genitore di uno dei 7 milioni di bambini americani con l’asma, probabilmente vuoi sapere se tuo figlio potrebbe superarla. La risposta breve: Dipende. Ecco perché.
I bambini possono superare l’asma?
Circa la metà dei bambini con asma inizia ad avere sintomi prima dei cinque anni. Tuttavia, è difficile diagnosticare l’asma in un bambino sotto i cinque anni. Questo perché i test di funzionalità polmonare che sono più importanti per fare la diagnosi sono troppo difficili da eseguire per un bambino piccolo.
Se avete un bambino con sintomi di asma, c’è circa il 50% di possibilità che il vostro bambino superi i sintomi. Ma c’è anche un 25% di possibilità che quei sintomi tornino una volta che il bambino è un adulto. Questo significa che la possibilità che vostro figlio superi definitivamente l’asma è circa il 25%.
Asma vs. Sintomi simili all’asma
E’ importante sapere che non tutti i bambini con sintomi di asma hanno effettivamente l’asma. Con l’asma, i tubi respiratori all’interno dei polmoni si infiammano. Inoltre, i muscoli al di fuori delle vie respiratorie si irrigidiscono e il muco si accumula all’interno delle vie respiratorie. I medici a volte chiamano questo avere “vie aeree contratte”.
Anche senza asma, le vie aeree diventano un po’ contratte se il bambino ha un’infezione o respira una sostanza irritante nei polmoni. Poiché un bambino ha vie aeree molto più piccole di un adulto, una risposta normale può causare sintomi di asma, come tosse e respiro sibilante.
Infezioni virali delle vie respiratorie superiori, croup, bronchite e polmonite possono agire come l’asma nei bambini piccoli. Molti bambini piccoli che sembrano superare l’asma possono non aver mai avuto davvero l’asma.
Tuttavia, le probabilità che vostro figlio sviluppi l’asma sono maggiori in certi casi. Questo è il caso se altri nella vostra famiglia hanno l’asma o se vostro figlio ha un eczema.
I bambini più grandi e gli adolescenti possono superare l’asma?
Non c’è una risposta facile a questa domanda. Pochi studi hanno seguito i bambini con l’asma nella loro età adulta, ma una ricerca recente ha fatto proprio questo. Lo studio, pubblicato sulla rivista Pediatrics nel 2013, ha seguito 248 bambini con diagnosi di asma fino a 19 anni.
Lo studio ha scoperto che all’età di 19 anni:
- 21% era privo di sintomi di asma
- 38% aveva sintomi occasionali
- 41% aveva sintomi frequenti
I bambini che erano allergici a gatti o cani e quelli che avevano un’asma più grave in giovane età avevano maggiori probabilità di avere l’asma persistente all’età di 19 anni.
Gli adulti possono superare l’asma?
Se sei un adulto con asma, non è probabile che tu la superi. L’asma è considerata una malattia a lungo termine negli adulti. Anche se non esiste una cura, puoi vivere una vita normale e attiva con una buona gestione dell’asma. Si possono anche avere lunghi periodi senza alcun sintomo.
Uno studio canadese del 2012 che ha seguito più di 600.000 adulti con asma per 15 anni ha scoperto che quasi il 75% di loro ha avuto periodi senza sintomi di due o più anni.
Imparare quanto più possibile sulla tua asma e lavorare a stretto contatto con il tuo medico è il modo migliore per gestirla e controllarla.