Mentre è un’attraente alternativa ai pannelli solari sul tetto, quanto costa uno Smartflower?
Lo Smartflower è pubblicizzato come un impianto solare residenziale autonomo prodotto dall’omonima azienda austriaca. Ogni Smartflower ha tutto il necessario per iniziare a produrre la propria elettricità: pannelli solari, inverter, cablaggio e tutti gli altri pezzi. Tutto quello che devi fare è imbullonarlo alla terra e collegarlo. Una domanda importante, però, è cosa costa lo Smartflower rispetto ai pannelli solari sul tetto? Per rispondere a questo, diamo un’occhiata allo Smartflower stesso.
Ultimo aggiornamento sul costo e la disponibilità dello Smartflower (aggiornato al 27/08/2018)
Per la fine del 2017 il produttore austriaco originale dello Smartflower ha presentato istanza di fallimento, ma la divisione statunitense rimane indipendente e continuerà la produzione negli Stati Uniti. Il costo dello SmartFlower è attualmente di 16.900 dollari per una singola unità, ma lo Smartflower costa 22.000 dollari per un sistema completo con batterie incluse. Continuate a leggere per un confronto dei prezzi della Smartflower rispetto ai pannelli solari sul tetto e assicuratevi di visitare il nostro altro post per scavare ancora più a fondo nel costo attuale del pannello solare.
Negli ultimi anni, Smartflower ha iniziato a spingere nel mercato nordamericano, rivolgendosi principalmente ai clienti residenziali. Questo ci ha portato a chiederci cosa rende lo Smartflower così speciale, quanto costa il solare Smartflower, e se è un investimento finanziario migliore dell’acquisto di un’installazione solare montata sul tetto più convenzionale.
Cos’è lo Smartflower?
Lo Smartflower assomiglia effettivamente a un fiore, con i pannelli solari come “petali”. Questi petali sono mobili e si ritraggono di notte quando il sole è tramontato per poi riaprirsi quando il sole sorge. Durante i venti forti, i petali si ritraggono per proteggersi e sono angolati per auto-pulirsi.
Ci sono attualmente tre modelli disponibili: lo Smartflower Pop di base, lo Smartflower Pop+ che include le batterie, e lo Smartflower Pop-e che include una porta di ricarica per veicoli elettrici.
L’installazione solare effettiva è abbastanza piccola, solo 2,51 kilowatt. Confrontate questo dato con i 5,6 kW dell’impianto solare residenziale medio degli Stati Uniti e capirete cosa intendiamo – è meno della metà! Tuttavia, lo Smartflower ha un trucco ingegnoso nella manica che aumenta la produzione di elettricità molto più in alto di un normale impianto solare.
Cosa rende lo Smartflower così intelligente?
In breve, lo Smartflower è un impianto solare a doppio asse.
Cosa significa esattamente? Beh, la maggior parte delle installazioni solari residenziali sono fissate in modo permanente al tetto del proprietario della casa. I pannelli sono a filo del tetto, il che significa che tutti i pannelli sono a circa 4 o 5 pollici dal tetto, ma quei 4 o 5 pollici sono coerenti per ogni pannello sul tetto. Questa configurazione rende l’installazione molto più economica e anche molto più facile per gli occhi poiché i pannelli solari si fondono con il tetto molto meglio.
Tuttavia, i pannelli fissi presentano un problema. Per funzionare al meglio, i pannelli solari devono essere rivolti direttamente verso il sole, con un angolo retto rispetto alla luce solare. Ecco il problema: il sole si muove attraverso il cielo, ma i nostri pannelli solari sono fissati al tetto.
Le aziende solari in Nord America cercano sempre di installare i pannelli sul lato sud del tetto – rivolto verso il sole – per massimizzare la produzione, ma questo risolve solo alcuni dei problemi. Anche se i pannelli sono rivolti a sud, il sole sorge a est e tramonta a ovest, quindi i pannelli sono direttamente rivolti al sole solo per un breve periodo nelle ore di mezzogiorno. Inoltre, il sole inizia basso sull’orizzonte e sale per tutto il giorno, poi tramonta di nuovo in un punto diverso dell’orizzonte. Quindi, a seconda della latitudine e dell’angolo del vostro tetto, i vostri pannelli producono la massima energia solo una volta al giorno.
Lo Smartflower è diverso. Con un inseguitore a doppio asse, i pannelli solari possono seguire il sole su due diversi assi: sia da un lato all’altro (da est a ovest) che su e giù (quando il sole sale più in alto nel cielo e poi tramonta), così come tutte le infinite variazioni nel mezzo (potrebbe tracciare una linea retta, una linea curva, una linea estremamente curva – fondamentalmente tutto ciò che serve per affrontare sempre esattamente il sole). Essere in grado di seguire il sole in modo così preciso permette al proprietario di massimizzare la produzione di energia in ogni momento.
Oltre alla maggiore produzione di energia, il produttore di Smartflower sottolinea anche che i pannelli operano a una temperatura inferiore rispetto alle tipiche installazioni residenziali, in quanto il vento può soffiare liberamente dietro i pannelli, il che aumenta la produzione di energia dell’installazione (poiché i pannelli sono meno efficienti ad alte temperature).
Tutto questo si aggiunge alla capacità di Smartflower di produrre molta più elettricità di un impianto solare convenzionale di dimensioni simili.
Quanto costa uno Smartflower?
In questo momento probabilmente state pensando “Wow, questa cosa è fantastica! Ne voglio uno immediatamente!” Tenete i vostri cavalli, però. Al di là dei benefici ambientali, il solare è un investimento finanziario. È un’impresa di risparmio di denaro e devi sapere se lo Smartflower ha senso per il tuo conto in banca.
Negli Stati Uniti, lo Smartflower costa 16.900 dollari (o 22.000 dollari con le batterie). Quanto si può risparmiare dipende dal costo dell’elettricità della tua utility e da quanto è forte la luce del sole nella tua zona. Per vedere se lo Smartflower è un investimento saggio, abbiamo confrontato i costi e i risparmi di andare al solare con questo nuovo prodotto contro una tradizionale installazione solare sul tetto delle stesse dimensioni:
Per i calcoli di cui sopra, usiamo i tassi di degrado di Smartflower (che tengono conto di sporcizia, temperatura, inefficienza dell’inverter, perdite di energia dovute al cablaggio, ecc) del 18% per il loro prodotto e dell’11% per i sistemi sul tetto. Dal momento che lo Smartflower è autopulente e di raffreddamento, la sua minore efficienza è in qualche modo intrigante, anche se il produttore non offre alcuna spiegazione sul perché.
Come potete vedere, confrontiamo lo Smartflower con un impianto solare convenzionale sul tetto delle stesse dimensioni a Charlotte, North Carolina. Abbiamo totalizzato quanta elettricità (in chilowattora) ogni impianto solare produrrebbe in 20 anni – la durata tipica di un impianto solare. Si noti che la Smartflower avrà prodotto quasi il 20% in più di elettricità alla fine dei 20 anni! Wow!
Tuttavia, guardate i costi totali. Abbiamo già tenuto conto del credito d’imposta federale del 30% (per il quale entrambi i sistemi sono idonei), e si può vedere che l’installazione solare convenzionale è quasi la metà del prezzo della Smartflower. Secondo wow!
Per un contesto ancora maggiore, date un’occhiata al costo per kilowattora. In North Carolina, l’utilità media addebita 0,1128 dollari per kWh. Dal primo giorno, l’installazione solare sul tetto è più economica dell’utilità, ma la Smartflower è circa $0.02 in più!
In aree che sono molto più soleggiate o che vedono tassi di utilità più elevati rispetto al Nord Carolina (California meridionale, Arizona o Hawaii per esempio), i dati finanziari per la Smartflower probabilmente sembrerebbero molto più soleggiati. Storicamente, i tassi di utilità aumentano di circa il 2,5% all’anno, quindi alla fine, anche un proprietario di casa del North Carolina che acquista uno Smartflower potrebbe potenzialmente risparmiare denaro nel lungo periodo.
Tuttavia, andare al solare con uno Smartflower sembra un po’ rischioso quando ci sono opzioni più finanziariamente responsabili disponibili.
Benefici e svantaggi
Come ogni nuova tecnologia o prodotto, lo Smartflower ha sia lati positivi che negativi:
Benefici
Prima di tutto, l’ovvio: un sistema di inseguimento a doppio asse gli permette di produrre molta più elettricità di una normale installazione solare sul tetto. Ne abbiamo già parlato.
In secondo luogo, dato che non è permanentemente attaccato alla vostra proprietà, potete portarlo con voi quando vi trasferite in una nuova casa, evitando tutte le seccature del trasferimento di proprietà dell’impianto solare al nuovo proprietario di casa.
Il produttore sostiene che lo Smartflower richiede solo poche ore per essere installato, rispetto a qualche giorno per i sistemi tradizionali montati sul tetto. Ma con la lunga durata dei sistemi solari, un giorno o due in più per l’installazione è davvero importante?
Svantaggi
Come abbiamo visto, il più grande svantaggio è il costo elevato. Per coloro che vivono in aree con alte tariffe di servizio e cieli soleggiati, potrebbe essere finanziariamente fattibile. Tuttavia, per la maggior parte di noi, un semplice sistema montato sul tetto offre molto di più per il vostro denaro, permettendovi di risparmiare molto più denaro alla fine della vita dell’installazione.
Inoltre, a differenza dei sistemi montati sul tetto, lo Smartflower non è molto scalabile. Se un proprietario di casa usa molta elettricità nella sua vita quotidiana, con un sistema montato sul tetto si possono semplicemente aggiungere più pannelli solari fino a quando non è sufficiente. Con uno Smartflower, tuttavia, dovreste comprare più unità (ognuna con il proprio inverter e attrezzature, dato che ogni Smartflower è autonomo) per aumentare le dimensioni dell’installazione, aumentando così il costo totale più del necessario.
Lo Smartflower ha anche un sacco di parti mobili. Sì, i pannelli solari hanno una garanzia di 25 anni e l’inverter ha una garanzia di 10 anni, ma tutto il resto ha solo una garanzia di 2 anni. Questo non ci lascia molta fiducia in tutti quei motori e cablaggi che aprono e chiudono i “petali” ogni giorno e sono costantemente fuori dagli elementi.
Infine, l’aspetto sarà probabilmente un po’ polarizzante. Tutto il materiale di marketing mostra la Smartflower nel cortile di case ultramoderne e spigolose ombreggiate di bianco e grigio. Probabilmente sembrerebbe un po’ fuori posto accanto a una casa di periferia degli Stati Uniti degli anni ’80. Ma la bellezza è sempre negli occhi di chi guarda.
The Bottom Line
Lo Smartflower è un prodotto nuovo e affascinante sul mercato residenziale, ma fino a quando il prezzo non scende per essere un po’ più competitivo con la tecnologia esistente, probabilmente continuerà a sedersi ai margini dell’industria.
Tuttavia, proprio come con gli onnipresenti pannelli solari rettangolari che vediamo ovunque, quando l’adozione aumenta, i prezzi scendono. Infatti, l’azienda ha menzionato nel 2016 che, man mano che la loro presenza in Nord America cresce, hanno intenzione di approvvigionarsi di parti da aziende statunitensi (invece di importare tutto dall’Austria). Questo, si spera, verrà con un calo dei prezzi di accompagnamento (anche se se, o quanto, è l’ipotesi di chiunque).
Se sei innamorato della Smartflower, ma non vuoi spendere quel denaro extra a causa dell’alto costo della Smartflower, assicurati di guardare per loro in futuro – non si sa mai cosa accadrà! Se vuoi vedere quanto potresti risparmiare con i pannelli solari sul tuo tetto, inserisci il tuo codice di avviamento postale qui sotto per fare un confronto.