Mia figlia di undici anni ha iniziato una nuova attività extracurricolare qualche settimana fa. Stiamo ancora imparando le corde e non siamo del tutto sicuri di come funzionano le cose. Il primo giorno, ci siamo avvicinati a due donne che stavano aspettando con i loro figli l’inizio dell’attività. Ho educatamente chiesto loro una domanda sul protocollo e ho spiegato che eravamo nuove.
Sono stata accolta con espressioni facciali infastidite e risposte brusche.
Seguire quella risposta con una presentazione sembrava inappropriato così mi sono rivolta ai loro bambini e ho presentato me e mia figlia a loro. Abbiamo parlato con i bambini fino all’inizio della lezione. La settimana seguente, ho rivisto le donne nella sala d’attesa.
“Salve”, ho detto calorosamente. “Come state oggi?”. Ho ricevuto risposte borbottate e si sono subito voltate l’una verso l’altra e hanno continuato a parlare. Io e mia figlia abbiamo parlato l’una con l’altra, il che ha alleviato la dolorosa sensazione di sentirci invisibili.
La settimana scorsa, mentre mia figlia e io ci avvicinavamo all’attività, ho visto le donne al loro solito posto. Ho sentito una fitta di qualcosa che non riuscivo a spiegare nel mio stomaco. Non era una sensazione piacevole – forse ansia, imbarazzo, imbarazzo? Qualunque cosa fosse, quella sensazione mi fece venire voglia di non provarci più. Ho fermato mia figlia a diversi metri di distanza dall’area di attesa e ho suggerito di guardare alcune partite in corso.
Ecco quando si è verificato il miglior risultato possibile che potesse accadere da questa esperienza.
Ho detto, “Ricorda questo.”
Ricordalo quando sei in territorio familiare e qualcuno di nuovo si avvicina cercando una guida.
Ricordatelo quando vedete qualcuno in periferia che si tiene ansiosamente per mano.
Ricordatelo quando qualcuno vi avvicina e vi fa una domanda – vedete il coraggio dietro le parole.
Ricordatelo quando vedete qualcuno che smette di provarci – forse è stato respinto troppe volte.
Ricordatelo quando vedete qualcuno che viene escluso o alienato – solo una persona amica può alleviare il doloroso senso di sentirsi invisibile.
Ricorda che il desiderio più profondo del cuore umano è quello di appartenere… di essere accolto… di sapere che sei visto e degno di gentilezza.
Questa settimana, mentre Avery ed io andavamo alla sua attività extracurricolare, ho provato una nuova sensazione quando ho visto quelle donne. Per quanto strano possa sembrare, era gratitudine. Mi sono sentita grata che mi avessero ricordato una delle più alte lezioni della vita. L’autore Kari Kampakis descrive splendidamente il concetto di usare le azioni offensive delle persone come opportunità di crescita personale. Lei scrive:
“Indipendentemente da come qualcuno ti tratta, tu ne trai beneficio. Mentre alcune persone ti insegnano chi vuoi essere, altre ti insegnano chi non vuoi essere. E sono le persone che ti insegnano chi non vuoi essere che forniscono alcune delle lezioni più durature e memorabili sulle grazie sociali, la dignità umana e l’importanza di agire con integrità.”
Il trattamento poco gentile che ho ricevuto è diventato un mezzo per ottenere consapevolezza, compassione e connessione. Quando ho condiviso la mia storia di rifiuto sulla mia pagina Facebook all’inizio di questa settimana, ci sono stati centinaia di commenti e messaggi privati – alcuni piuttosto dolorosi – che confermano che il bisogno di appartenere è insoddisfatto per molte persone nella nostra società. Oltre a coloro che hanno condiviso le loro dolorose storie di esclusione, c’erano persone che condividevano azioni utili e ruoli che avevano assunto per essere un Includer e far sentire gli altri benvenuti.
Mi è stato subito ricordato il bisogno specifico della nostra famiglia quando ci siamo trasferiti in un nuovo stato tre anni fa. In uno dei nostri primi viaggi al negozio di alimentari, siamo passati davanti alla nuova scuola delle mie figlie.
“Spero solo di non essere l’unico bambino nuovo nella mia classe”, disse mia figlia maggiore guardando fuori dalla finestra. “Spero che ci sia solo un’altra persona nuova.”
Dopo una lunga pausa, ha ripetuto: “Solo una.”
Questa era stata la mia preghiera solitaria nei mesi precedenti il trasloco… solo un amico… solo un amico gentile per ciascuna delle mie ragazze. Una sola persona può farti sentire immediatamente non solo, non invisibile … come se appartenessi a qualcuno.
Pochi settimane dopo, mia figlia incontrò una ragazza alla piscina del quartiere. Avevano la stessa età, andavano nella stessa classe, nella stessa scuola.
“Questo sarà il mio primo anno lì”, disse la ragazza. “Forse saremo nella stessa classe.”
Allora ho visto l’inconfondibile sguardo di sollievo sul viso di mia figlia.
Una persona può farlo.
Una persona può portare via mesi di angoscia in un istante.
Quella stessa settimana ho dovuto portare la mia auto alla stazione delle emissioni. Era un requisito nel mio nuovo stato. La donna che lavorava mi ha chiesto se avevo la mia nuova carta d’identità e la registrazione.
“No”, ho confessato. “Questo compito è scoraggiante per me perché ho problemi di orientamento”, ho riso, ma non stavo scherzando.
“Prenda un pezzo di carta”, ha detto. “Ti darò le indicazioni per il posto dove andare. È facile arrivarci e non c’è mai la fila”. La donna procedette ad elencare esattamente i documenti di cui avrei avuto bisogno. “Non menzionano tutto questo sul sito web”, ha aggiunto.
Ho guardato la piccola nota che rivelava i pro e i contro di un compito intimidatorio, e mi sentivo come se potessi piangere. Potevo sentire il sorriso più stupido sulla mia faccia. Mentre le macchine facevano retromarcia dietro di noi, per la donna non era un problema. Voleva assicurarsi che avessi quello che mi serviva. E grazie a lei, avevo meno paura di affrontare questo compito. La mia angoscia si è dimezzata all’istante. Una sola persona può farlo.
Alcuni giorni dopo, ho fatto una svolta sbagliata dopo aver lasciato il negozio. Io e le mie figlie siamo finite in un parcheggio di un centro commerciale molto frequentato. C’era una giovane madre con un cartello in mano, i suoi tre figli piccoli seduti sul marciapiede accanto a lei.
“Ho perso il mio lavoro. Qualsiasi spicciolo sarebbe apprezzato”, si leggeva su mia figlia maggiore.
Ho accostato e ho detto alle mie ragazze di prendere un po’ di cereali, barrette di muesli e altri snack dalle nostre borse della spesa. Ho preso un po’ di soldi dalla mia borsa. Quando io e la donna ci siamo toccati la mano mentre le offrivo gli articoli, i suoi occhi si sono riempiti di lacrime. Ha detto che molte persone erano passate davanti a loro, e noi siamo stati i primi a fermarci. Il fatto che ci siamo preoccupati le ha dato speranza.
Una persona può farlo.
Una persona può dare speranza a qualcuno.
Lo so, lo so assolutamente, ma quanto spesso me ne dimentico.
La vita diventa frenetica. Le cose diventano familiari. Mi faccio prendere dai miei problemi, ecc. ecc.
Mi dimentico quasi di quello che ho il potere di fare fino a un martedì pomeriggio, quando porto mia figlia a un’attività, e mi viene in mente. Mi avvicino a due donne sperando nella gentilezza, ma vengo accolto con la maleducazione.
E quando succede una seconda volta, comincio a sentirmi amareggiato, così mi chiedo come posso trasformare questo in bontà, in amore? Ed è allora che le parole, “Ricorda questo”, escono dalla mia bocca.
Ho passato il promemoria critico ad altri senza aspettarmi di essere inondato dal dolore e dalla saggezza di centinaia di persone che si sono trovate dove mi trovavo io.
Una delle risposte più potenti è arrivata da una bellissima scrittrice di nome Alexandra Rosas. Ha scritto:
“Tu non lo sapevi quando l’hai scritto, ma dovevi essere nella mia vita oggi dopo che ho ricevuto la spalla più fredda quando ho salutato un gruppo di donne. Tu, sono tornato a casa da te. Tu hai dimezzato il mio dolore e io ho dimezzato il tuo: è insieme per l’altro che troviamo la forza di chiedere, imparare e non piegarci mai e scomparire.”
È insieme per l’altro che troviamo la forza di chiedere, imparare e non piegarci mai e scomparire.
Se questa non è la più alta lezione della vita, non so cosa sia.
Lascia che me la ricordi ora, specialmente ora, quando il dolore collettivo del mondo è così profondo, così ampio e così pesante.
Ma c’è speranza…
Perché quello che possiamo fare individualmente per guarire il dolore collettivo del mondo è abbastanza miracoloso. Possiamo dimezzare il dolore essendo la persona di una persona.
Con un invito, possiamo portare qualcuno
Da estraneo a interno
Da emarginato a membro amato
Da vicino sconosciuto a compagno di caffè
Da tappezzeria a vita della festa
Da aspettativa di vita ridotta a 80 anni di gioia.
L’ultima riga non è un’esagerazione.
Il dottor Dean Ornish, fondatore del Preventive Medicine Research Institute, dice questo sugli effetti della solitudine: “Non sono a conoscenza di nessun altro fattore – non la dieta, non il fumo, non l’esercizio fisico, non lo stress, non la genetica, non i farmaci, non la chirurgia – che ha un impatto maggiore sulla nostra incidenza di malattia, e la possibilità di morte prematura.”
Non sottovalutate mai il potere che avete come UNA PERSONA di salvare la vita di un’altra.
“Vieni a unirti a noi”, direte con un sorriso.
E il destinatario tirerà un sospiro di sollievo… l’angoscia sparita all’istante… un mondo di dolore dimezzato.
Una persona può fare questo.
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Cari amici della Rivoluzione Mani Libere, una delle lotte che sento spesso dai miei lettori è che non hanno persone con cui essere reali; non hanno un luogo di rifugio dove sono sostenuti, amati e accolti “così come sono”. Perciò, quando ho creato il mio corso online, SOUL SHIFT, uno dei componenti principali era una comunità privata online dove possiamo imparare, condividere, incoraggiare e crescere insieme. Le connessioni e le amicizie fatte nelle due sessioni precedenti hanno superato qualsiasi cosa mi aspettassi. Infatti, molti membri si sono incontrati ai miei eventi di conversazione quest’autunno. Vedere i bellissimi sistemi di supporto che sono ora in atto per così tante persone come risultato di SOUL SHIFT mi porta grande gioia. Se far parte della famiglia di Soul Shift ti suona invitante, c’è un’altra sessione che inizia il 21 gennaio 2019. Insieme al supporto di una comunità amorevole, imparerai come rispondere a te stesso, alle tue persone e alle sfide della vita con più amore, presenza e pace. È un modo bellissimo e che cambia la vita per iniziare un nuovo anno. Le iscrizioni chiudono mercoledì per SOUL SHIFT. Qui ci sono alcune testimonianze dei partecipanti passati:
“Non posso dirlo di nessun altro corso che ho seguito… SOUL SHIFT ha CAMBIATO la mia vita in meglio. Mi sentivo come se stessi facendo un giro importante con un caro amico che mi capisce totalmente. Nel corso, sono rimasto veramente impressionato da tutti i modi in cui Rachel ha impegnato i partecipanti a pensare alle cose più difficili, le più personali e gli ostacoli più impegnativi. Ha reso il lavoro possibile, e persino gioioso, dato che abbiamo potuto ridere ad alta voce e tenerci per mano nel gruppo di Facebook. Non vedo l’ora di unirmi di nuovo a lei per un’altra entusiasmante corsa!”. -D.G.
“Soul Shift mi ha aiutato a rimanere con i piedi per terra e lo fa ancora. È un meraviglioso viaggio dell’anima pieno di grazia, benedizioni, lacrime e amore da centinaia di sconosciuti, tutti lì per sostenerti nelle tue lotte, nei tuoi trionfi e nei tuoi momenti di cambiamento dell’anima. Non ho mai saputo che una comunità di persone potesse riunirsi così. Le amicizie attraverso gli oceani sono state fatte tutte nel legame comune dell’amore per l’altro”. -C.S.
“Questo è il tipo di evento che cambierà la tua vita. Il corso ha molte parti, ma anche se siete in grado di completare solo un paio di sezioni, avrà comunque un impatto sulla vostra vita e sui vostri cari in modi che vi stupiranno. Rachel è la regina della non vergogna, dell’accettazione, dell’amore, delle seconde possibilità, dell’incoraggiamento e di molto altro ancora. Il gruppo di sostegno è pieno di altri che camminano con te, ti tengono la mano, ti aiutano a rispolverarti (ancora e ancora!) dopo battute d’arresto o inciampi. Devi questo regalo a te stesso, vieni con noi!” -HM
