STEVE INSKEEP, HOST:
Ok, ogni autunno l’Oxford English Dictionary sceglie una parola dell’anno. È qualcosa che cattura il modo in cui la lingua inglese è cambiata in quei 12 mesi.
DAVID GREENE, HOST:
Nel 2013, la parola dell’anno era selfie. Nel 2015, era solo un emoji che piangeva e rideva. Erano tempi più semplici, vero?
KATHERINE CONNOR MARTIN: Quest’anno, quando abbiamo fatto la stessa cosa che facciamo sempre e abbiamo guardato un mucchio di parole e guardato indietro a tutti i nostri dati, è stato – beh, è stato molto travolgente.
GREENE: Travolgente, sono sicuro. Questa è Katherine Connor Martin, una redattrice dell’Oxford English Dictionary.
INSKEEP: Dice che in questo anno strano e senza precedenti, non hanno potuto scegliere una sola parola. Così, per la prima volta in assoluto, hanno scelto un gruppo. Coronavirus è sulla lista. E a un certo punto vicino all’inizio della pandemia, Martin dice che stavamo usando quella parola tanto quanto il sostantivo inglese più comune.
CONNOR MARTIN: stava arrivando a un livello simile di frequenza come la parola tempo. Ha finito per influenzare il nostro modo di parlare di tutto.
GREENE: Abbiamo anche imparato parole un tempo cliniche come PPE e N95. Un’altra parola che è entrata nella lista – doom-scrolling, sai, quando stai fissando il tuo telefono nel mezzo della notte, leggendo tutte le cattive notizie.
CONNOR MARTIN: Questo è stato un neologismo quest’anno. Ed è contemporaneamente una parola che riguarda la pandemia, ma anche una parola che riguarda tutto il resto.
INSKEEP: Quindi passiamo a tutto il resto. Gennaio ha visto picchi nelle parole bush fire e impeachment. Ricordate quando queste erano grandi notizie? Ricordate quando l’impeachment doveva essere la più grande notizia dell’anno? Mentre l’anno si trascinava, le notizie portavano un nuovo vocabolario.
GREENE: Esatto. Le proteste per la giustizia razziale durante l’estate hanno spinto l’aggiunta di Black Lives Matter alla lista. E poi c’è stata quella grande cosa che è successa all’inizio di questo mese.
CONNOR MARTIN: Hai iniziato a vedere cose come il voto in persona, queste nuove frasi che non erano cose salienti da dire prima.
INSKEEP: Il dizionario ha rilasciato il suo rapporto sulle molte parole dell’anno questa settimana. E Katherine Connor Martin vede almeno un lato positivo.
CONNOR MARTIN: Questo linguaggio è impazzito. Ha fatto così tante cose, e noi tutti siamo stati al passo con essa. E penso che nulla mostri di più l’elasticità, la creatività, le meraviglie delle lingue di questo tipo di situazione.
INSKEEP: Sì, meraviglioso. Abbiamo tutti adattato la nostra lingua. Ora, ecco che il 2021 è il tipo di anno che ha solo una parola dell’anno.
(SOUNDBITE OF CHEVY, PARK BIRD’S “IF I COULD RIDE A BIKE”)
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