Jagadguru Sri Adi Shankara Bhagavatpada stabilì il primo dei quattro Amnaya Peetham1 a Sringeri più di dodici secoli fa per promuovere la sacra tradizione del Sanatana Dharma.
Premiato per tutti i tempi dal saggio Rishyashringa che qui soggiornò e compì Tapas, Sringeri attirò il grande Acharya con uno spettacolo notevole.
La tradizione dice che dopo che l’Acharya aveva disperso tutti i credi non-Vedici prevalenti nel paese, era alla ricerca di un luogo conveniente e sacro dove poter stabilire un’istituzione per diffondere le verità dell’Advaita Vedanta. Quando l’Acharya arrivò a Sringeri, vide uno spettacolo insolito sulle rive del Tunga. Un cobra fu visto stendere il suo cappuccio su una rana in preda alle doglie del parto, per darle ombra dal sole cocente di metà giornata. Colpito dalla santità del luogo, che poteva infondere amore tra avversari naturali, l’Acharya scelse proprio questo luogo per stabilire il Suo primo Math.
Il Madhaviya Shankara Digvijayam descrive che l’Acharya incontrò molte persone virtuose a Sringeri e insegnò loro la dottrina di Advaita. Poi invocò la Divinità della Conoscenza, la Dea Sharada e consacrò un’icona della Dea. Così il Peetham che Egli fondò a Sringeri nell’India del Sud per promuovere i Veda e la sacra tradizione del Sanatana Dharma fu conosciuto come il Dakshinamnaya Sri Sharada Peetham.
L’Acharya nominò il suo primo discepolo, Sri Sureshwaracharya come primo Acharya del Peetham. Da allora, il Peetham è stato benedetto con un ininterrotto Guru Parampara, una ghirlanda di maestri spirituali e Jivanmukta che rappresentano Sri Adi Shankaracharya. Gli Acharya che si sono succeduti hanno condotto una vita di penitenza così austera che ha portato i discepoli ad adorare in loro la radiosità di Sri Adi Shankara stesso.
Oltre ad essere un centro di potere spirituale, Sringeri è stato anche conosciuto come un grande luogo di apprendimento tradizionale grazie alla presenza della Dea Sharada e l’erudizione degli Acharya del Peetham. Gli acharya sono stati strumentali nel portare avanti i commentari sui Veda e nell’esporre ulteriormente i Bhashyas di Sri Adi Shankaracharya. Gli Acharya scrissero anche una serie di opere indipendenti relative all’Advaita oltre a produrre una serie di inni che sottolineano la loro ardente devozione al Supremo non-duale adorato in forme multiformi. Il Peetham venne così ad essere considerato come il Vyakhyana Simhasana, il Trono della Saggezza Trascendentale. Di conseguenza, il Birudavali saluta l’Acharya come l’occupante di questo trono. Molti considerano la Dea Sharada stessa che si muove nella forma dell’Acharya che presiede il Peetham.
Nel XIV secolo, il patrocinio reale al Peetham iniziò con la fondazione del famoso impero Vijayanagar sotto la guida divina del 12° Acharya, Jagadguru Sri Vidyaranya. L’austerità dell’Acharya influenzò i governanti a tal punto che essi iniziarono a governare in nome dell’Acharya e concessero al Peetham i diritti sull’amministrazione secolare della terra. Su richiesta dei governanti, l’Acharya iniziò a condurre un Durbar durante il festival Navaratri – un’occasione considerata dai governanti per onorare il loro Guru. Successivamente, l’Acharya divenne noto come il Karnataka Simhasana Prathisthapanacharya e il Peetham divenne una potente istituzione – un Samsthanam ed è conosciuto ancora oggi come Jagadguru Shankaracharya Mahasamsthanam, Dakshinamnaya Sri Sharada Peetham a Sringeri. Nei secoli successivi, un certo numero di imperi e governanti, tra cui i Maharajah di Mysore Hyder Ali e Tipu Sultan, il Nizam di Hyderabad, i Peshwas e i governanti di Keladi e i Travancore Rajas furono attratti dal Peetham e rispettarono l’Acharya come loro Guru.
Nel recente passato, lo Sharada Peetham ha brillato attraverso le vite degli Acharya – Jagadguru Sri Sacchidananda Shivabhinava Nrisimha Bharati Mahaswamigal, il riscopritore del luogo di nascita di Sri Adi Shankara a Kalady e il fondatore del famoso Pathashala a Sringeri; seguito dal rinomato Jivanmukta, Jagadguru Sri Chandrasekhara Bharati Mahaswamigal; seguito dal gioiello di punta degli Yogi, Jagadguru Sri Abhinava Vidyatirtha Mahaswamigal. Hanno tutti lasciato impressioni indelebili nei cuori dei discepoli.
Con una storia così ricca associata al primo e principale Peetham di Sri Adi Shankaracharya, molti si meravigliano dell’opportunità della scelta dell’Acharya di collocare il Peetham a Sringeri, un luogo ricco di un passato antico e ricco di splendore naturale e serenità.
Oggi, il Sringeri Sharada Peetham adornato da una catena ininterrotta di Acharya continua a sostenere i principi del Sanatana Dharma con il 36° Acharya Jagadguru Shankaracharya Sri Sri Bharati Tirtha Mahaswamiji che agisce come un tesoro di saggezza spirituale e di pace per tutti coloro che cercano.
Glossario
1. Amnaya Peetham Amnaya-Il Veda; Peetham-Trono. Lit. trono dei Veda. Sede di apprendimento stabilita per la conservazione e la propagazione dei Veda. Jagadguru Shankaracharya stabilì quattro centri ai quattro angoli del paese per la salvaguardia e la diffusione dei quattro Veda e nominò ciascuno dei suoi primi discepoli asceti rispettivamente come capo di ogni centro. 2. Sanatana Dharma Hoary / Dharma universale. Lit. Legge universale che è vincolante per tutta la creazione da tempo immemorabile.