Quanta storia del pallone da calcio potrebbe esserci?
Può sembrare un oggetto così semplice, ma i palloni da calcio sono in realtà incredibilmente complessi nella loro ricerca, materiali e costruzione.
Non è sempre stato così però. Infatti, i primi palloni da calcio utilizzati erano assolutamente rozzi.
Costruzione dei primi palloni da calcio
I primi palloni da calcio sono stati creati utilizzando nient’altro che vesciche di maiale gonfiate e strisce di pelle.
Quando il calcio e il rugby si sono separati in sport separati, il calcio è stato giocato con nient’altro che i palloni da rugby che venivano utilizzati in precedenza. Come il calcio ha guadagnato in popolarità, sono state create palle progettate specificamente per il calcio.
All’inizio della storia del pallone da calcio, le palle erano solitamente cucite da strisce di pelle marrone avvolte intorno a una vescica di maiale o qualche altro tubo gonfiabile. Questi palloni si usuravano facilmente e avevano molti svantaggi, compresa un’orribile tendenza ad assorbire acqua.
Il famoso pallone Goodyear
Il nome Goodyear è probabilmente familiare a molti. L’azienda di gomma Goodyear è diventata nota per i suoi pneumatici Goodyear e naturalmente per il dirigibile Goodyear.
Charles Goodyear ha usato la sua esperienza lavorando con la gomma per produrre il primo pallone sferico nel 1855. Questo prima ancora che le regole moderne del calcio fossero stabilite!
Perché fu usata la gomma vulcanizzata, la palla ebbe una maggiore resistenza e fu in grado di sopportare meglio il caldo e il freddo.
Prima di questo, i palloni di cuoio si usuravano piuttosto facilmente. Il problema maggiore era il modo in cui la palla di cuoio assorbiva l’acqua. Questo rendeva il pallone pesante, più difficile da calciare e dribblare e, cosa più fastidiosa di tutte, doloroso alla testa.
Nascita del pallone da calcio moderno
Alla fine, le Regole del Gioco FIFA hanno avuto una mano nel determinare la storia del pallone da calcio e hanno stabilito che il pallone doveva, ovviamente, essere sferico ed essere coperto di pelle o qualche altro tipo di materiale approvato.
I palloni di cuoio divennero popolari perché mantenevano meglio la loro forma dopo una partita, ed era più facile cucire insieme i pannelli durante il processo di fabbricazione rispetto ai palloni di gomma.
I primi palloni erano fatti di cuoio marrone scuro semplicemente perché questo era il colore che il cuoio avrebbe assunto quando veniva curato. Alla fine, però, fu stabilito che la palla scura era difficile da seguire per gli spettatori sulla superficie verde, specialmente quando le partite iniziarono ad essere giocate sotto la luce artificiale.
Per fortuna, negli anni ’50 fu introdotta una palla bianca per rendere la palla più visibile.
Progettisti moderni come Adidas, Puma, Nike e Mitre hanno tutti iniziato a sperimentare nuovi materiali con palloni in pelle piena che sono diventati molto meno comuni nelle ultime fasi del 20° secolo e sono lentamente relegati alla storia del pallone da calcio.
Il processo di produzione
Interessante notare che i pannelli sono tutti piatti e il pallone non diventa rotondo finché la vescica non si riempie di aria e i pannelli si espandono.
Questo spiega perché un pallone sgonfio difficilmente sembra rotondo!
I palloni da calcio moderni sono fatti cucendo insieme un certo numero di pannelli di una certa forma intorno a una vescica gonfiabile. I design attuali vedono 20 esagoni o 12 pentagoni cuciti insieme.
In alternativa, il design molto popolare di 32 pannelli di icosaedri troncati è diventato un punto fermo del design moderno del pallone.
All’interno, i palloni sono riempiti con una vescica di lattice che si riempie di aria per espandere il pallone. Immagino che le vesciche di maiale dei giorni passati fossero semplicemente troppo inclini al fallimento?
Mentre negli anni passati, le palle erano tutte fatte di pelle o gomma, oggi le palle possono essere trovate in molti materiali che vanno dalla pelle sintetica alla plastica.
Un materiale popolare usato oggi è un tipo di plastica chiamato poliuretano, che viene usato in tutto o in parte per creare la palla. Questo tipo di plastica è morbido, fornisce una buona sensazione, ed è estremamente resistente mentre assorbe molta meno acqua rispetto alla pelle.
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